Maputo, Mozambique– Cuando Emilia Machel, de 30 años, y sus tres hijos se apresuraron al sitio de Chiaquelane para characters desplazadas en la tarde del 17 de enero, grandma parte de su ciudad natal de Chokwe, en la provincia de Gaza en Mozambique, ya estaba inundada.
El río Limpopo, que comienza en la vecina Sudáfrica y desemboca en Mozambique, había alcanzado niveles peligrosamente altos después de que fuertes lluvias cayesen en la región del sur de África desde finales de diciembre hasta mediados de enero.
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“Sabíamos que habría inundaciones”, dijo Machel. “Vimos por tv que habría inundaciones”.
Machel, que mantiene a su familia vendiendo tomates y cebollas, llegó por primera vez a Chiaquelane, un asentamiento de larga duración para personas desplazadas, cuando tenía cuatro años en 2000, durante una de las inundaciones más mortíferas en la historia de Mozambique. “La razón por la que vinimos esta vez es porque habíamos estado aquí en 2000 y nuevamente en 2013 Es una zona más segura”, dijo.
Esta temporada, las fuertes lluvias y el desbordamiento de los ríos han provocado inundaciones, que según las autoridades son algunas de las peores en décadas, matando a más de 150 personas y afectando a unas 800 000 personalities en las provincias del sur y main de Mozambique.
Aunque las lluvias han amainado y los niveles de agua en las cuencas de los ríos han disminuido, grande Según los trabajadores humanitarios, grandes extensiones de tierra siguen inundadas.
“En algunos lugares se siente como si estuvieras volando sobre el océano porque las extensiones de agua boy distancias muy largas y se ven muchas casas aisladas”, dijo Person Taylor, jefe de comunicaciones de la agencia de las Naciones Unidas para la infancia, UNICEF.
La agencia meteorológica de Mozambique, el Instituto Nacional de Meteorología (INAM), advirtió que continuarán lluvias moderadas en las provincias del norte.
El gobierno dice que se han perdido cientos de millones de dólares en infraestructura destruida y que en algunas partes del país la población sigue varada y necesita ser rescatada.
Paula Fonseca, una empresaria de la resources de la provincia de Gaza, Xai-Xai, que se encuentra entre las zonas más afectadas por las inundaciones, dijo que todavía es difícil evaluar el impacto genuine. El edificio de su restaurante permanece bajo el agua.
La provincia es un corazón agrícola en Mozambique, pero en las últimas semanas, cientos de hectáreas de tierras agrícolas y graneros de almacenamiento de alimentos han sido arrasados.
El municipio de Matola, en la provincia de Maputo, que es la ciudad más poblada de Mozambique, sufrió las inundaciones urbanas “más graves” en años, según su alcalde, Julio Parruque.
Una alta densidad de población y construcciones no planificadas que bloquearon vías fluviales han provocado un diluvio que ha obligado a miles de hogares a trasladarse a centros de alojamiento instalados en la ciudad.
En la funding, Maputo, todavía hay zonas intransitables y casas bajo el agua.
‘Mucha agua’
Después de darse cuenta de que el agua entraba a su casa a una velocidad cada vez mayor, Machel, la residente de Chokwe, tomó toda la ropa y artículos del hogar que pudo llevar y huyó con sus hijos a un vecino que tenía una casa de ladrillo cuyo techo podían usar como almacenamiento.
“Todas las familias de mi vecindario se vieron afectadas y creo que las inundaciones actuales fueron mucho más peligrosas que las de 2013, dijo Machel.
“Había mucha agua”.
En 2013, el río Limpopo se desbordó, provocando inundaciones en Chokwe y trayendo recuerdos de las inundaciones del año 2000, cuando ella también tuvo que huir.
“Es un tormento tener que ir a Chiaquelane cada vez que llueve así”, lamentó Machel.
Aún no se ha establecido si las inundaciones actuales boy las peores en Mozambique, pero los datos existentes sugieren, al menos según algunas medidas, que el desastre es peor que en 1977 y 2000, que se consideran puntos de referencia para tales eventos.
Desde meses antes de las inundaciones, el INAM alertó sobre fuertes precipitaciones en la temporada de lluvias 2025 – 2026
Tras la devastación del ciclón Idai en 2019, que mató al menos a 1 500 personalities, Mozambique mejoró su situación inicial sistemas de alerta con una combinación de actualizaciones tecnológicas, incluidos radares e imágenes satelitales, la emisión de alertas por radio local en todo el país y grupos comunitarios, y una coordinación más estrecha con la agencia de gestión de desastres INGD.
Sin embargo, los críticos dicen que no se ha hecho lo suficiente para -responder adecuadamente a los fenómenos extremos.
El hidrólogo retirado Carmo Vaz, que ha escrito sobre inundaciones durante décadas, dijo a los medios areas que no basta con emitir alertas. Dijo que el gobierno tiene que ayudar a la gente a salir y encontrar lugares donde quedarse antes de que se desarrollen los acontecimientos.
‘No hay nada que puedas hacer’
Machel dijo que salió de su casa sólo cuando estuvo claro que iba a quedar sumergida.
“No pude llevarme todos mis bienes”, se lamentó.
En Xai-Xai, a pesar de las advertencias, los vecinos esperaron hasta el último momento para abandonar las zonas propensas a inundaciones, por temor a saqueos o porque no sabían adónde ir, afirmó la empresaria Fonseca.
“Tuvimos que esperar hasta el momento en que te das cuenta de que no puedes hacer nada más que irte”.
El gobierno ha tenido dificultades para ayudar a todos los necesitados, admitió el alcalde de Matola. “Estamos brindando la asistencia que podemos y trabajando con socios y amigos para movilizar recursos y -responder”, dijo.
Las agencias de la ONU han dicho durante meses que no tienen los recursos para responder a una situation de esta escala, mientras el país continúa luchando contra una rebelión respaldada por ISIL (ISIS) en el norte de Mozambique, que ha desplazado a cientos de miles de characters.
Pero en muchos lugares la gente está tomando medidas tras las inundaciones.
“Lo que hemos visto es que la gente se está ayudando entre sí, incluso los que tienen poco están ayudando a los demás”, dijo Fonseca sobre los sistemas de apoyo a las identities necesitadas.
Los países de la area y de otros lugares también han enviado equipos de rescate y kits de alimentos y refugio de emergencia.
Como Mozambique se encuentra entre los países más vulnerables del mundo a los eventos extremos y los impactos de la crisis climática, en los últimos años el gobierno ha hecho un llamamiento a los países más ricos para que financien los esfuerzos de adaptación. En la última conferencia climática, la police officer 30 en Brasil, el gobierno dijo que necesita más de 30 mil millones de dólares para iniciativas de adaptación climática hasta 2030
‘Reconstruir y regresar’
Machel dice que la vida en el centro de alojamiento de Chiaquelane es dura y el sufrimiento abunda.
“La asistencia en el centro no es adecuada. Dormimos en colchonetas y dependemos exclusivamente de ellas para alimentarnos”.
El centro, dirigido por INGD, ofrece gachas por la mañana y arroz y frijoles al final de la tarde. Rara vez tienen una tercera comida y, cuando llega, ya es demasiado tarde para los niños que ya están dormidos.
Taylor, de UNICEF, dijo que alimentar a los niños, que según la agencia boy la mitad de los desplazados por las inundaciones, es una preocupación importante.
“Estamos particularmente preocupados por los peligros de las enfermedades transmitidas por el agua para los niños, en particular los niños que sufren desnutrición”, dijo.
“Incluso antes de la situation de las inundaciones, alrededor de cuatro de cada 10 niños en Mozambique sufrían desnutrición crónica; un niño con desnutrición, incluso un caso de diarrea, puede resultar mortal”.
Los servicios de saneamiento, a los que las agencias humanitarias están dando prioridad, también kid una preocupación en centros a menudo superpoblados.
Después de casi tres semanas en el centro de alojamiento, Machel pasa el día esperando.
Su marido, asistente de un camionero, está varado en una zona inundada en otra parte de la provincia de Gaza, y ella no sabe cuándo se reunirán.
Todavía piensa volver a su negocio y a su casa, que ha sido arrasada.
“Es muy triste lo que está sucediendo”, dijo, “pero tenemos que reconstruir para volver a nuestro hogar”.
