Cómo Israel destruyó el sistema de salud de Gaza “deliberada y metódicamente”

Después de la reapertura parcial del cruce de Rafah entre Gaza y Egipto esta semana, la atención del mundo se centró en el proceso de permitir que un pequeño número de palestinos heridos y enfermos salieran del territorio asediado.

Pero si bien estas evacuaciones médicas son necesarias, dicen sus defensores, la prioridad central debe ser reconstruir el sistema de salud en Gaza, que ha sido devastado por la guerra genocida de Israel contra los palestinos en la Franja.

“La ocupación israelí ha destruido deliberada y metódicamente el sistema de salud”, dijo a Al Jazeera el portavoz del Ministerio de Salud de Gaza, Zaher al-Wahidi, en una entrevista telefónica.

Describió cinco desafíos clave que enfrenta el sistema de salud después de 28 meses de bloqueo, bombardeos y asesinatos en masa, que no han cesado después de que un “alto el fuego” mediado por Estados Unidos entró en vigor en octubre: casi ausencia de evacuaciones de pacientes, falta de equipo médico, escasez de medicamentos, destrucción de instalaciones y necesidad de trabajadores médicos.

Hizo un llamado a “la gente del mundo libre y a cualquiera que pueda echar una mano” para que presionen a Israel para que abra completamente el cruce de Rafah y permita la entrada de medicamentos y equipos médicos a Gaza, así como equipos especializados para ayudar a los trabajadores de la salud.

Yara Asi, experta en salud pública palestino-estadounidense de la Universidad de Florida Central, dijo que las necesidades del devastado sistema de salud en Gaza no han cambiado desde que entró en vigor el “alto el fuego”.

“El problema simplemente ya no aparece tanto en las noticias”, dijo a Al Jazeera, describiendo cómo el sector humanitario y de salud de Gaza es una “víctima” de los “cortos periodos de atención” de los donantes y actores internacionales.

“El alto el fuego alivió el problema”, dijo Asi.

“Aún existen muchas de las mismas necesidades y condiciones. Todas esas decenas de miles de personas con lesiones todavía tienen lesiones”.

falta de medicina

La devastación y la falta de acceso a la atención médica han matado a miles de palestinos, dicen los expertos.

Por ejemplo, había 1.244 pacientes renales en Gaza antes del inicio de la guerra en octubre de 2023. Ahora esa cifra asciende a 622, dijo al-Wahidi.

Si bien se documentó que 30 personas murieron en ataques israelíes directos, al-Wahidi estimó que cientos más murieron por falta de acceso a servicios de diálisis.

Y la crisis continúa.

A pesar del “alto el fuego”, afirmó al-Wahidi, miles de personas en Gaza también corren el riesgo de morir debido a la escasez de medicamentos.

“Con los medicamentos, el déficit ha aumentado después del ‘alto el fuego’. Aunque el número de heridos ha disminuido relativamente, la falta de medicamentos ha empeorado, alcanzando el 52 por ciento. Esta es una tasa que no alcanzamos durante toda la guerra”, dijo al-Wahidi a Al Jazeera.

El déficit de medicamentos para enfermedades crónicas es del 62 por ciento, añadió.

“Eso significa que el 62 por ciento de las personas con enfermedades crónicas no pueden tomar sus medicamentos con regularidad, lo que conduce al deterioro de la salud y a la muerte”, dijo al-Wahidi.

Según el Ministerio de Salud, hay 350.000 pacientes con enfermedades crónicas en Gaza.

Al-Wahidi dijo que las personas con enfermedades de larga duración necesitan atención médica regular, pruebas y visitas a los médicos, servicios que fueron inaccesibles durante la guerra debido a los repetidos desplazamientos y los ataques israelíes a los centros médicos.

“No creo que ningún paciente con hipertensión haya podido ver a un médico regularmente desde que comenzó la guerra. Y si lograron obtener atención médica, no tenemos suficientes medicamentos para todos”, dijo.

Según la Oficina de Medios del Gobierno de Gaza, los ataques israelíes han dejado fuera de servicio 22 hospitales en Gaza y dañado 211 ambulancias.

Así que, más allá de los equipos y los médicos, los edificios médicos físicos en Gaza también han resultado gravemente dañados.

Al-Wahidi dijo que no quedan hospitales en funcionamiento en el norte de Gaza. “La gente tiene que llegar a la ciudad de Gaza, a menudo a pie, caminando varios kilómetros para llegar al hospital al-Shifa o al hospital al-Ahli”, dijo.

Las evacuaciones médicas son cruciales

En medio de esta destrucción generalizada, los defensores de la salud dicen que la restauración del sistema de salud de Gaza debería ir de la mano con la evacuación de los pacientes que necesitan atención urgente.

Mohammed Tahir, un cirujano traumatólogo que se ofreció como voluntario en Gaza durante la guerra, describió la situación del sector sanitario en el territorio como “espantosa”.

“Los hospitales de Gaza han sido destruidos. Sus médicos y enfermeras han sido asesinados, encarcelados y obligados a huir”, dijo a Al Jazeera.

“Las instalaciones son realmente miserables. Hay una enorme brecha en términos del equipo quirúrgico necesario: las instalaciones de la UCI, las máquinas de diálisis, los dispositivos de diagnóstico, el suministro de medicamentos, desde antibióticos hasta analgésicos y los necesarios para el tratamiento de enfermedades crónicas”.

Los funcionarios israelíes y el presidente estadounidense Donald Trump han expresado repetidamente planes para sacar a todos los palestinos de Gaza.

Tahir dijo que si bien las preocupaciones sobre la limpieza étnica en Gaza son válidas, las evacuaciones médicas son necesarias para tratar a las personas que necesitan atención especializada y aliviar la carga sobre el sistema médico.

“Lo que queremos hacer es llevar a estos pacientes que necesitan evacuación fuera de Gaza a otros sistemas de salud y crear un método para repatriarlos a Gaza”, dijo.

Tahir enfatizó que el traslado de personas con lesiones y condiciones complejas liberaría recursos médicos para los servicios de salud de rutina en el territorio.

“Eso permite al pueblo de Gaza tratarse en condiciones normales y regulares”, dijo. “La gente todavía camina por las calles. Se caen, se rompen la cadera, se rompen el tobillo; eso necesita tratamiento, y debemos empoderarlos para que también puedan manejar estas condiciones del día a día”.

Tarik Jasarevic, portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que más allá de Rafah, deben abrirse vías de derivación desde Gaza hasta Jerusalén, la Cisjordania ocupada y todo el mundo.

“El foco debería ser ahora reconstruir el sistema de salud dentro de Gaza, para que no dependamos tanto de las evacuaciones”, dijo Jasarevic a Al Jazeera en una entrevista televisiva.

‘Dessaludización’ de Gaza

Además de atacar hospitales en toda Gaza, las fuerzas israelíes ordenaron periódicamente la evacuación de centros médicos y los allanaron bajo la afirmación infundada de que eran utilizados como centros de mando por el grupo palestino Hamás.

Los expertos en salud pública dicen que un sistema médico que funcione es más que un lugar donde las personas pueden recibir tratamiento; es un principio de una sociedad viable –y eso es exactamente lo que Israel intentó desmantelar.

Uno de los actos que constituyen genocidio, según la Convención de las Naciones Unidas para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio de 1948, es infligir deliberadamente al grupo objetivo “condiciones de vida calculadas para provocar su destrucción física total o parcial”.

Asi, el experto en salud pública, señaló imágenes de soldados israelíes filmándose a sí mismos. imponente equipo hospitalario como prueba más de que el ataque sistémico al sector de la salud en Gaza fue deliberado.

Dijo que la campaña israelí contra el sistema de salud “debe ser vista, en sí misma, como parte de la perpetuación de la creación” de condiciones para destruir al pueblo palestino.

Asi añadió que los investigadores saben por conflictos pasados ​​que muchas personas se ven obligadas a abandonar sus hogares y vecindarios cuando se cierra la última clínica u hospital.

“La gente sabe que no pueden vivir sin atención sanitaria. Así que es una herramienta de desplazamiento. Es una herramienta para garantizar que la reconstrucción, reconstruir a las personas que regresan a ciertas áreas sea, si no imposible, mucho más difícil”, dijo Asi.

Al-Wahidi, del Ministerio de Salud, dijo que el sistema médico del territorio sirvió como una “válvula de seguridad” para la gente durante toda la guerra.

“En cualquier zona, la gente encontraba seguridad en los hospitales en funcionamiento. Los trabajadores médicos permanecerían hasta el último minuto en los hospitales hasta que las fuerzas israelíes los deportaran por la fuerza o los detuvieran”, dijo a Al Jazeera.

“Así que atacar los hospitales y saquearlos era una receta para desplazar a la gente. La resiliencia de los hospitales se convirtió en la resiliencia de la gente. Mientras los hospitales siguieran en pie, la gente permanecería en su tierra”.

Layth Malhis, estudiante de posgrado de la Universidad de Georgetown, escribió recientemente un informe para Al-Shabaka grupo de expertos sobre lo que denominó la “dessaludización” de Palestina: una política israelí de larga data destinada a “hacer que la vida palestina sea incurable y perecedera”.

Malhis dijo a Al Jazeera que el ataque israelí a los trabajadores de la salud –como símbolos de conocimiento y movilidad social– tenía como objetivo dañar psicológica y físicamente a los palestinos en Gaza.

“Lo que vimos en el genocidio es que los israelíes han tratado a los médicos, enfermeras y sus instituciones como combatientes, porque entienden que si realmente se quiere destripar a los palestinos y expulsarlos de sus tierras, hay que deshacerse de las personas que los mantienen vivos y resistentes”, dijo.

Reconstrucción

A pesar de los enormes desafíos, dijo al-Wahidi, el sector de la salud en Gaza está tratando de recuperarse.

“Bajo los estándares, los datos y las circunstancias actuales, todo parece inmanejable, pero seguimos brindando servicios lo mejor que podemos”, dijo.

Al-Wahidi dijo que el Ministerio de Salud está comenzando a restaurar los edificios médicos con esfuerzos locales y materiales disponibles en el mercado.

Añadió que los funcionarios están lanzando campañas de vacunación y abriendo nuevas clínicas mientras amplían diariamente los servicios en los hospitales que aún funcionan.

“Por primera vez desde el inicio de la guerra, reanudamos las cirugías a corazón abierto en el Hospital Al Quds. Esto es un logro en estas difíciles condiciones”, dijo al-Wahidi.

“También activamos servicios de parto en 19 centros médicos en toda la Franja de Gaza. Es un esfuerzo humilde, pero estamos tratando de reconstruir el sistema de salud con los recursos disponibles”.

Asi dijo que los trabajadores sanitarios palestinos encarnan lo mejor de la profesión y expresó su decepción porque la gente de la comunidad médica mundial ha pasado por alto en gran medida la difícil situación de sus pares en Gaza.

“El sector de la salud es un microcosmos de la resiliencia palestina”, dijo.

“Para la mayoría de nosotros está más allá de nuestra comprensión que alguna vez podamos pasar por esas condiciones y tener la motivación para reconstruir como lo hicieron ellos cuando tantos de sus camaradas han sido asesinados, y la amenaza para ellos aún existe. Creo que es asombroso. Creo que es increíble”.