La compañía Walt Disney tiene un nuevo director ejecutivo: Josh D’Amaro.
El presidente de la división de experiencias de Disney, que incluye los parques temáticos, las líneas de cruceros, los complejos turísticos y los productos de consumo de la compañía, fue nombrado para suceder al antiguo director ejecutivo Bob Iger. Será el octavo director ejecutivo en los más de 100 años de historia de Disney.
D’Amaro, de 54 años, se unió a Disney en 1998 y ha ocupado puestos de liderazgo tanto a nivel nacional como internacional, incluido el de director financiero de la división de licencias globales de productos de consumo de Disney, presidente de Disneyland Resort y presidente de Walt Disney World Resort.
“Josh es alguien que tiene décadas de experiencia en Disney”, dijo el martes James Gorman, presidente de la junta directiva de Disney, a Julia Boorstin de CNBC. “Es un gran operador. Ha dirigido operaciones masivas en todos los negocios de parques y cruceros. También tiene un gran toque creativo”.
El nombramiento de D’Amaro para el puesto más alto una vez más pone de relieve la historia de Disney en la asistencia a parques en un momento de crecimiento masivo para la división, con Disney comprometiéndose a invertir 60 mil millones de dólares en parques durante una década. D’Amaro venció a Dana Walden, copresidenta de Disney Entertainment, por el puesto de CEO después de una carrera por la sucesión muy seguida.
Desde que D’Amaro asumió el cargo de jefe de experiencias en mayo de 2020, los ingresos de la división han crecido casi un 40 %, de 26.200 millones de dólares en el año fiscal 2019 a 36.200 millones de dólares en el año fiscal 2025.
El año pasado, la unidad de negocios representó alrededor del 40% de los ingresos anuales totales de Disney.
Quizás lo más impresionante sean las ganancias de la división: los ingresos operativos de Experiences aumentaron de $ 6.8 mil millones en el año fiscal 2019 a $ 10 mil millones en el año fiscal 2025, un aumento de casi el 50%. Desde el año fiscal 2022, la división de experiencias ha representado entre el 55% y el 70% de las ganancias de Disney.
Construyendo parques
Ahora en su 28.º año en la empresa, D’Amaro tiene una trayectoria comprobada con los consumidores y ha sido fundamental en el crecimiento de la división de experiencias desde que asumió el mando en los primeros meses de la pandemia de Covid.
En ese momento, prácticamente todas las facetas del segmento de experiencias estaban cerradas: se cerraron los parques nacionales e internacionales, los cruceros permanecieron en el puerto y los hoteles quedaron vacíos. Pero durante ese período de cierre, cuando era seguro tener trabajadores en el campus, D’Amaro se puso a trabajar. La construcción continuó en el nuevo terreno con temática de Los Vengadores en Disneyland Resort en California, y se realizaron actualizaciones cosméticas en los parques nacionales de la compañía.
Disney también mejoró la tecnología de sus huéspedes, un elemento fijo de los parques temáticos de Disney a través de atracciones y juegos mecánicos. Se ampliaron las capacidades de pedidos móviles y la compañía comenzó a trabajar en lo que se convertiría en un nuevo servicio de itinerario y una nueva forma para que los visitantes del parque compraran pases para evitar colas en determinadas atracciones.
Cynthia Randez toma una fotografía de su hijo, Apollo Leisz, de 7 años, con el presidente de Parques, Experiencias y Productos de Disney, Josh D’Amaro, en Main Street USA, justo después de que se abrieran las puertas en Anaheim, CA, el viernes 30 de abril de 2021.
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Después de la reapertura de parques y centros turísticos, D’Amaro supervisó el lanzamiento de nuevas atracciones como Mickey & Minnie’s Runaway Railway, Tron Lightcycle Run, Tiana’s Bayou Adventure, Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind y Remy’s Ratatouille Adventure, así como nuevas tierras temáticas como el renovado Mickey’s Toontown en Disneyland.
El desarrollo internacional también se expandió con la apertura de Fantasy Springs en Tokyo Disneyland y un terreno temático de “Zootopia” en Shanghai Disneyland.
D’Amaro también fue el líder detrás del crecimiento de la línea de cruceros de Disney, que duplicará el tamaño de su flota para 2031. Ya han zarpado tres nuevos barcos, y un cuarto estará en camino en abril.
En productos de consumo, D’Amaro presionó a Iger para que invirtiera 1.500 millones de dólares en Epic Games, dándole a Disney un campo de juego digital dentro del juego en línea Fortnite de la compañía. Este espacio es particularmente importante para atraer a un grupo demográfico más joven al que cada vez es más difícil llegar para las empresas.
D’Amaro también tiene experiencia fuera de la división. A medida que Disney ha infundido más franquicias cinematográficas en sus parques temáticos, cruceros y hoteles, se ha asociado con los directores de estudio de la compañía. Marvel, Star Wars, Pixar, Disney Animation y más se han mezclado con la división de D’Amaro.
“Josh está realmente metido en la propiedad intelectual”, dijo Gorman. “Ha trabajado con varios de los productores de la propiedad intelectual para agregar nuevas atracciones a parques de todo el mundo. Y ha sido fundamental al trabajar con Bob en este nuevo desarrollo, un desarrollo muy emocionante en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos). Así que Josh definitivamente tiene su credibilidad callejera en ese sentido”.
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Transmisión y televisión
Donde D’Amaro enfrentará una curva de aprendizaje al asumir el cargo de CEO es en el negocio de televisión lineal y streaming de Disney.
Años de corte de cable en toda la industria y una disminución en los ingresos por publicidad han pesado mucho sobre todos los actores del espacio de los medios, incluido Disney.
Si bien la televisión tradicional sigue siendo rentable, el streaming se ha convertido en el foco de las empresas de medios que buscan recuperar esos suscriptores y mantener su contenido al frente y al centro.
Si bien el servicio de streaming insignia de Disney, Disney+, inicialmente ganó suscriptores a un ritmo rápido, la compañía ha recurrido más recientemente a otras iniciativas como agrupar sus servicios de streaming, ofrecer un nivel más barato con publicidad y tomar medidas enérgicas contra el intercambio de contraseñas en un esfuerzo por combatir la desaceleración del crecimiento.
Cuando Iger regresó al mando de Disney a finales de 2022, desarrollar el streaming (Disney+, así como Hulu y ESPN) siguió siendo una prioridad.
Mantener la estabilidad del futuro del streaming de Disney será un objetivo clave para el próximo director ejecutivo de la compañía.
“Si echamos la vista atrás, hace unos años, cuando nuestro negocio cinematográfico estaba sufriendo por el Covid y el negocio del streaming obviamente no estaba en un lugar aceptable, está claro que el futuro de ambos negocios, o llamémoslo nuestro negocio de entretenimiento, también es brillante y va a crecer”, dijo Iger en la conferencia telefónica sobre resultados de la compañía el lunes.
D’Amaro también tendrá que lidiar con el legado de su predecesor. La última vez que Iger se alejó de la empresa, regresó menos de dos años después para enderezar el barco.
— Lillian Rizzo de CNBC contribuyó a este informe.
