Cuando Donald Trump realizó un recorrido por uno de los sitios culturales más venerados de China, Xi Jinping extendió la alfombra roja y lo cerró para un recorrido privado.
Pero casi una década después, Sir Keir Starmer tuvo que conformarse con un único guía de visitantes para ver la mundialmente famosa Ciudad Prohibida de Beijing mientras permanecía abierta a los turistas.
Un hombre mostró al Primer Ministro los elementos de interés del antiguo palacio imperial mientras los espectadores los fotografiaban.
La disparidad quedó de manifiesto cuando los críticos afirmaron que Sir Keir se marchará de China prácticamente con las manos vacías, con sólo palabras cálidas y acuerdos marginales a pesar de su reverencia.
El líder laborista voló 5.000 millas con la promesa de mantener conversaciones “que harán historia” con el presidente Xi, pero ahora regresa a Gran Bretaña con sólo la reducción a la mitad de los aranceles sobre las exportaciones de whisky, además del fin de las visas para turistas y empresas en visitas cortas a China.
Sir Keir no consiguió un compromiso para la liberación del activista británico Jimmy Lai.
El Primer Ministro también sufrió un momento incómodo ayer cuando fue reposicionado por el Primer Ministro chino Li Qiang mientras caminaba por la alfombra roja durante una ceremonia de bienvenida antes de su reunión en el Gran Salón del Pueblo.
En 2017, el presidente Xi visitó a Trump en su resort Mar-a-Lago en Florida en abril, y seis meses después lo recibió en Beijing con una cena en la Ciudad Prohibida.
El presidente Trump recibió un trato de alfombra roja en su visita de Estado de tres días, comenzando con un recorrido por el palacio del presidente Xi antes de tomar el té juntos por la tarde.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer durante un recorrido por la Ciudad Prohibida en Beijing ayer
Sir Keir con un solo guía turístico ayer para ver uno de los sitios culturales más venerados de China.
Sir Keir tuvo que conformarse ayer con un guía para visitantes ya que el sitio permaneció abierto para los turistas.
Donald y Melania Trump visitan la Ciudad Prohibida con el presidente Xi Jinping y Peng Liyuan en Beijing en noviembre de 2017 cuando recibieron un recorrido privado y estaba libre de turistas.
Donald y Melania Trump recorren la Ciudad Prohibida con Xi Jinping en noviembre de 2017
Donald Trump posa con la Primera Dama Melania Trump en la Ciudad Prohibida en noviembre de 2017
Las fotografías tomadas en ese momento muestran que la zona estaba completamente despejada de turistas, mientras los líderes posaban con sus respectivas Primeras Damas, Melania Trump y Peng Liyuan.
Luke de Pulford, jefe de la Alianza Interparlamentaria sobre China, tuiteó: ‘Starmer realizó un recorrido por la Ciudad Prohibida. El lugar no había sido despejado de gente.
‘Estaba acompañado sólo por un guía turístico. ¿Alguien del Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo sabe hasta qué punto fue esto un desaire?
‘Los chinos hicieron un enorme esfuerzo para señalar la importancia a través del protocolo. Esto no fue un accidente. Tenía la intención de comunicar algo.
Tras una reunión anterior con el presidente Xi, Sir Keir dijo a los periodistas fuera de la Ciudad Prohibida que se habían logrado avances en cuestiones como los aranceles al whisky y los viajes sin visa a China.
Dijo: ‘Tuvimos una sesión muy buena y productiva con resultados reales y concretos y fue un verdadero fortalecimiento de la relación y eso es de interés nacional, porque, por supuesto, hay enormes oportunidades aquí en China como la segunda economía más grande del mundo, y es por eso que tenemos una delegación empresarial tan grande.
‘Se debatió mucho sobre cómo abrir el acceso a esas oportunidades, centrándonos -como siempre lo hago- en cómo se va a implementar esto en el Reino Unido. ¿Cómo beneficia a la gente en casa?
El primer ministro chino, Li Qiang, coloca al primer ministro Sir Keir Starmer en su posición mientras inspeccionan una guardia de honor durante una ceremonia de bienvenida en el Gran Salón del Pueblo en Beijing ayer.
Li Qiang reposiciona al Primer Ministro Sir Keir Starmer en la ceremonia de bienvenida de ayer
Sir Keir Starmer y Li Qiang caminan juntos ayer después de que el Primer Ministro reposicionara al Primer Ministro.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer visita hoy la Casa de Té Huxinting durante su viaje a Shanghai
El Primer Ministro Sir Keir Starmer durante su visita hoy a la Casa de Té Huxinting en Shanghai
‘Y logramos avances realmente importantes en materia de aranceles para el whisky, viajes sin visa a China y el intercambio de información y cooperación en materia de migración irregular, centrándonos particularmente en embarcaciones pequeñas y piezas de motores. Así que será una reunión muy buena y constructiva con resultados reales, y eso redundará en gran medida en nuestro interés nacional”.
Sir Keir llegó a Beijing el miércoles con el secretario de Negocios, Peter Kyle, y la ministra del Tesoro, Lucy Rigby, junto con una delegación de 54 líderes empresariales y culturales.
Los líderes también discutieron sobre Ucrania, pero no hubo indicios de que Sir Keir convenciera al presidente Xi de que pusiera fin a su apoyo a Rusia.
El número 10 también provocó una nueva indignación al abrir la puerta al presidente Xi –quien vino por última vez a Gran Bretaña hace una década durante la “era dorada” de estrechas relaciones entre los dos países de David Cameron– para visitar nuevamente el Reino Unido.
El ex secretario de Asuntos Exteriores, Sir James Cleverly, dijo: “¿Es eso todo?” Después de haberse retorcido para complacer a Beijing, la “gran victoria” de Starmer es conseguir el mismo acuerdo de visa que ya tienen Francia y Alemania. Se vende a sí mismo y al Reino Unido a muy bajo precio. Es patético.’
El Taoiseach irlandés Micheál Martin también visitó la Ciudad Prohibida de Pekín el 5 de enero
El presidente francés Emmanuel Macron y su esposa Brigitte en la Ciudad Prohibida en enero de 2018.
Michelle Obama con sus hijas Sasha y Malia junto con su madre Marian Robinson junto con la Primera Dama de China Peng Liyuan durante una visita a la Ciudad Prohibida en marzo de 2014.
David Cameron y George Osborne durante una visita a la Ciudad Prohibida en diciembre de 2007
El entonces canciller Gordon Brown visita la Ciudad Prohibida con un traductor en febrero de 2005.
Lord Coe y el entonces alcalde de Londres, Ken Livingstone, visitan la Ciudad Prohibida en abril de 2006.
Andrew, entonces duque de York, conversa con un guía turístico en la Ciudad Prohibida en abril de 2014.
Downing Street dijo que se había llegado a un acuerdo para que China relajara las reglas de visa para los ciudadanos británicos, de modo que nadie que visite el país por menos de 30 días tenga que pasar por el proceso de solicitud.
Y los aranceles a las exportaciones de whisky se reducirán del 10 al 5 por ciento, una medida valorada en 250 millones de libras esterlinas en cinco años para empresas principalmente escocesas.
La Ciudad Prohibida se construyó entre 1406 y 1420 y se llama así porque durante siglos estuvo prohibido el acceso de los plebeyos sin un permiso especial bajo pena de muerte.
El sitio fue el centro de las dinastías Ming y Qing de 1420 a 1912, cuando una revolución derrocó al último emperador, y luego fue reabierto como Museo del Palacio.
El complejo ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1987 y cuenta con más de 9.000 habitaciones, lo que lo convierte en el ejemplo de arquitectura antigua más grande y mejor conservado de China.
