El primer ministro británico, Keir Starmer, aterrizó el miércoles en Beijing con una delegación empresarial para una visita de tres días.
Starmer busca fortalecer los lazos políticos y comerciales entre el Reino Unido y China, a medida que las relaciones entre Estados Unidos y sus aliados se vuelven cada vez más tensas bajo Donald Trump.
Criticado por algunos opositores en su país por no adoptar una línea lo suficientemente dura con China, Starmer dijo que el Reino Unido debe permanecer atento a las amenazas a la seguridad, pero no puede darse el lujo de ignorar a la segunda economía más grande del mundo.
“No tiene sentido meter la cabeza bajo tierra y enterrarla en la arena cuando se trata de China: nos interesa involucrarnos”, dijo Starmer a los periodistas en el vuelo a China. “Va a ser un viaje realmente importante para nosotros y lograremos avances reales”.
Se reunió con Xi Jinping en el Gran Palacio del Pueblo la primera mañana de su viaje a China y le dijo al presidente chino que quería una relación “más sofisticada” con China.
Al decirle a Xi que había pasado “demasiado tiempo” desde que un primer ministro británico visitó el país, dijo: “China es un actor vital en el escenario global y es vital que construyamos una relación más sofisticada”.
Xi a Starmer: China y el Reino Unido deben fortalecer sus lazos
El presidente chino Xi le dijo a Starmer que deben trabajar juntos en la estabilidad global, el cambio climático y otras cuestiones.
“Hace tiempo que tengo claro que el Reino Unido y China necesitan una asociación estratégica integral, consistente y de largo plazo”, dijo.
Xi dijo que la relación de China con el Reino Unido había pasado por “giros y vueltas” que no servían a los intereses de ninguno de los dos países. Pidió a los dos países fortalecer las relaciones para contrarrestar los desafíos geopolíticos.
“La actual situación internacional es compleja y está entrelazada. Como miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y grandes economías globales, China y el Reino Unido necesitan fortalecer el diálogo y la cooperación”, dijo Xi.
El viernes, Starmer y una delegación de aproximadamente 60 representantes de los negocios, el deporte y la cultura se trasladarán a la capital financiera de China, Shanghai, para conversar con ejecutivos.
China corteja a los aliados de Estados Unidos durante el levantamiento de Trump
Después de varios años, principalmente durante el pico de la pandemia de coronavirus, cuando el gobierno de China realizó y solicitó muy pocas visitas al extranjero, Beijing ha extendido invitaciones a una serie de líderes internacionales en los últimos meses.
Delegaciones de Francia, Corea del Sur, Irlanda y Finlandia visitaron China durante el invierno.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, estuvo allí pocos días antes de sorprender a la comunidad internacional con su mordaz discurso en el Foro Económico Mundial de Davos y sus ataques no tan disimulados a Trump. Posteriormente, Trump amenazó con aranceles exorbitantes a Canadá si Carney sigue adelante con un acuerdo bilateral negociado durante su visita, aunque solo en una de sus muchas, a menudo exageradas, publicaciones en las redes sociales.
A finales de febrero, el canciller alemán, Friedrich Merz, tomará su turno para volar a Beijing.
Esta oleada de diplomacia se produce después de que China y Estados Unidos tuvieran su propia disputa arancelaria y comercial el año pasado. — con Beijing asegurando una retirada de Estados Unidos con bastante rapidez — y antes del viaje planeado por el propio Trump a China, previsto para principios de abril.
Puntos conflictivos
La reciente decisión de construir una nueva y enorme embajada china en Londres había provocado críticas al gobierno de Starmer en su país.
Más allá de eso, la continua represión de las libertades en Hong Kong, colonia británica hasta 1997, podría resultar un punto conflictivo. Sin embargo, Starmer se negó a que le preguntaran si plantearía la reciente condena del magnate de los medios Jimmy Lai u otras cuestiones legales y democráticas durante su visita.
Starmer trató de restar importancia a las nociones de que la visita a China podría poner en peligro los lazos de Gran Bretaña con Estados Unidos, y a la idea que Carney planteó en Davos sobre la importancia de que las “potencias medias” se esfuercen más para contrarrestar la influencia de las principales potencias del mundo.
“Soy un pragmático, un pragmático británico que aplica el sentido común”, dijo Starmer, el primer primer ministro que visita China desde Theresa May en 2018.
Editado por: Sean Sinico, Louis Oelofse
