Los laboristas serán “arrastrados por una marea de descontento” a menos que afronten la crisis de la calle principal, han advertido los investigadores.
Según un estudio de la Universidad de Southampton, los hurtos y el cierre de tiendas han contribuido a que muchas personas sientan que “partes del país están siendo descuidadas y pasadas por alto”.
Se produce cuando se temía la pérdida de hasta 2.460 puestos de trabajo en el minorista de descuento The Original Factory Shop, la marca de moda LK Bennett y la vendedora de joyas Claire’s Accessories.
Rachel Reeves se ha enfrentado a una gran reacción contra sus planes de tarifas comerciales, que harán que muchos minoristas, restaurantes y hoteles paguen facturas de impuestos más altas a partir de abril.
Los propietarios de negocios incluso han prohibido a los parlamentarios laboristas la entrada a sus locales en una medida que persuadió al Gobierno a dar marcha atrás ligeramente y ofrecer a los pubs y locales de música un descuento en sus facturas.
Pero ahora hay una sugerencia de que el pesimismo en la calle principal puede empujar al público en general a votar por la reforma.
Los británicos sienten que su High Street ha disminuido más que cualquier otra parte de su área local durante la última década, reveló el estudio de la universidad.
Y los partidarios de la reforma eran más propensos que nadie a decir que su área había disminuido significativamente.
Los investigadores han advertido que “el gobierno debe abordar urgentemente la sensación de que partes del país están siendo descuidadas y pasadas por alto” (en la foto: centro de la ciudad de Crawley, West Sussex)
El profesor Will Jennings, que dirigió la investigación, afirmó: “La gente tiende a pensar que a los políticos de Westminster no les importa su región y que no se está haciendo lo suficiente para mejorar la situación económica”.
Jennings añadió: “Esto no es nuevo, pero el gobierno debe abordar urgentemente la sensación de que partes del país están siendo descuidadas y pasadas por alto, de lo contrario, al igual que su predecesor, serán arrastradas por una marea de descontento en las próximas elecciones”.
El portavoz empresarial conservador Andrew Griffith dijo: “La crisis en nuestras calles principales se replicará con una avalancha de parlamentarios laboristas que perderán sus escaños en las elecciones si no arreglan las cosas rápidamente”. El cambio de sentido incompleto hasta ahora no es suficiente.’
Las sombrías actualizaciones se producen tras el cierre de tiendas en Poundland, River Island y Russell & Bromley en las últimas semanas.
Andrew Goodacre, director ejecutivo de la Asociación Británica de Minoristas Independientes (Bira), dijo: ‘El Tesoro ha desperdiciado la oportunidad de reformar seriamente las tasas comerciales. Este gobierno realmente no lo entiende.”
“Ignorar las calles principales de esta manera deja un objetivo abierto para la reforma”, añadió Goodacre.
Dijo: ‘Las calles principales son siempre una cuestión clave para los electores en tiempos de elecciones. Creo que el Gobierno está aprovechando la oportunidad y esperando poder ser más generoso en los próximos años (antes de las elecciones) para evitar cualquier amenaza. Sin embargo, para muchas empresas eso será demasiado poco y demasiado tarde”.
Los minoristas están lidiando con los próximos aumentos de salarios y tarifas comerciales en abril después de haber sido golpeados por un cóctel de impuestos más altos -incluidos aumentos a las contribuciones de los empleadores al Seguro Nacional- también el año pasado.
Helen Dickinson, directora ejecutiva del British Retail Consortium, dijo: “Dado este entorno desafiante, no sorprende ver que las tiendas cierran y algunas empresas caen en administración, y la situación podría empeorar si las políticas gubernamentales aumentan significativamente esta carga en 2026”.
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