Estados Unidos está intensificando una acumulación militar frente a Irán que, según los expertos, podría ser un indicador de que Washington está planeando atacar el país.
El USS Abraham Lincoln, un portaaviones de propulsión nuclear, es uno de varios activos militares que Estados Unidos ha desplegado en el Mar Arábigo en los últimos días.
Estados Unidos también desplegó activos de todo el mundo en la región durante la guerra de 12 días entre Irán e Israel en junio del año pasado, cuando Washington se puso del lado de su aliado Israel y bombardeó intensamente tres sitios nucleares iraníes.
Y a finales del año pasado, Estados Unidos almacenó activos militares en el Caribe apenas unas semanas antes de lanzar una serie de ataques contra barcos venezolanos que, según afirmaba –sin pruebas–, estaban traficando drogas a Estados Unidos. Al final, EE.UU. secuestrado El presidente venezolano, Nicolás Maduro, desde Caracas en un asalto militar el 3 de enero.
Tras las protestas masivas en Irán a finales de diciembre, cuando miles de personas salieron a las calles primero para quejarse de la debilitada moneda del país, pero luego para exigir un cambio de gobierno, las fuerzas de seguridad iraníes fueron acusadas de masacrar a los manifestantes. El relator especial de las Naciones Unidas para Irán dijo que al menos 5.000 manifestantes murieron y miles fueron detenidos.
El presidente estadounidense, Donald Trump, aprovechó la oportunidad para arremeter contra los líderes clericales de Irán, diciendo a los manifestantes que “la ayuda está en camino” y amenazando con acciones militares si Irán llevaba a cabo ejecuciones de prisioneros.
A principios de este mes, Trump redujo sus amenazas cuando, dijo, el gobierno iraní le aseguró que no habría ejecuciones. Y, cuando las protestas finalmente fueron sofocadas la semana pasada, afirmó que las ejecuciones planificadas se habían detenido por su culpa, aunque Irán cuestiona esa versión.
Sin embargo, la retórica de Trump y el inusual despliegue de activos militares estadounidenses en la costa de Irán en los últimos días pueden indicar que los ataques podrían ser inminentes, dicen algunos analistas.
En declaraciones a los periodistas a bordo del Air Force One el jueves de la semana pasada, Trump dijo que se habían desplegado fuerzas y activos militares en la región “por si acaso”.
“Tenemos una flota enorme que se dirige en esa dirección y tal vez no tengamos que utilizarla”, dijo.
Sin embargo, advirtió, si Irán ejecuta a los manifestantes, la acción militar estadounidense en el país haría que el ataque de junio a tres sitios nucleares iraníes “pareciera una tontería”.
Esto es lo que sabemos sobre los activos estadounidenses que se han desplegado:
¿Qué activos militares estadounidenses han llegado a la región?
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó en una publicación en X el lunes que un portaaviones de propulsión nuclear, el USS Abraham Lincoln, ha sido enviado a Medio Oriente para “promover la seguridad y la estabilidad regionales”.
El buque, que partió de su puerto base de San Diego, California, en noviembre y había estado operando en el Mar de China Meridional hasta la semana pasada, es uno de los buques de guerra más grandes de la Armada de los EE. UU.
Si bien CENTCOM no ofreció más detalles sobre por qué se había desplegado el barco, su declaración señala un gran despliegue naval estadounidense hacia Irán en un momento en que las tensiones entre Washington y Teherán se han disparado.
El martes, el Comando Central de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos (AFCENT) también anunció ejercicios militares de “preparación de varios días” en todas sus “áreas de responsabilidad”, en referencia a una veintena de naciones en Medio Oriente, Asia y África que albergan bases militares estadounidenses.
En un comunicado, AFCENT dijo que los simulacros ayudarían a mejorar su capacidad para desplegar activos y personal, fortalecer sus asociaciones con los países anfitriones y prepararse para “respuestas flexibles”.
“Se trata de mantener nuestro compromiso de mantener aviadores listos para el combate y la ejecución disciplinada necesaria para mantener el poder aéreo disponible cuando y donde sea necesario”, dijo en el comunicado el teniente general Derek France, comandante de AFCENT.
Se desconocen los detalles sobre las ubicaciones y el momento de los simulacros.
Estados Unidos mantiene una vasta huella militar en Medio Oriente y ha estado ampliando sus activos y capacidades allí desde 2024, como parte de su intento de disuadir a los hutíes respaldados por Irán en Yemen, que han estado atacando vehículos comerciales vinculados a Israel en el Mar Rojo en solidaridad con los palestinos en Gaza.
En junio de 2025 había alrededor de 40.000 militares estadounidenses en la región, según el Consejo de Relaciones Exteriores.
En total, hay ocho bases militares estadounidenses permanentes en Bahrein, Egipto, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita, Siria y los Emiratos Árabes Unidos.
Otras instalaciones militares estadounidenses están situadas en Omán y Turkiye.
Irán bombardeó la base aérea militar estadounidense de Al Udeid en Doha, Qatar, el 23 de junio de 2025, en respuesta a los ataques de Washington a instalaciones nucleares iraníes el día anterior, al final de la guerra entre Irán e Israel de 12 días. No se registraron muertos ni heridos, y las imágenes de satélite indicaron que los aviones militares habían sido evacuados en previsión de los ataques. El ataque de Irán fue visto en gran medida como un ejercicio para salvar las apariencias.
¿Cuáles son las capacidades del USS Abraham Lincoln y otros activos?
El USS Abraham Lincoln (CVN-72) sirve como aeródromo móvil y buque insignia del Carrier Strike Group 3 de la Marina de los EE. UU., una formación operativa que incluye varios miles de efectivos, probablemente entre 6.000 y 7.000 marineros e infantes de marina.
Con una eslora total de 333 metros (1.092 pies), el buque es uno de los buques de guerra más grandes de la Marina de los EE. UU. Es parte de una clase élite de portaaviones estadounidenses de 10 miembros que utilizan reactores nucleares, en lugar de motores diésel, para impulsar sus ejes de hélice. Pueden funcionar durante décadas sin necesidad de combustible.
El USS Abraham Lincoln, a pesar de su enorme tamaño, está diseñado para una velocidad excepcional durante períodos prolongados. Corre a más de 56 km/h (35 mph), una velocidad a la que puede maniobrar rápidamente y evadir ataques.
También se sabe que al menos tres destructores (buques de guerra más pequeños y más rápidos que flanquean a los buques más grandes como escoltas) están en la formación. Son destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke: barcos totalmente de acero capaces de lanzar misiles Tomahawk para ataques terrestres y proporcionar defensa contra misiles balísticos. Los tres pertenecen a la unidad de destructores asignada al USS Abraham Lincoln-Destroyer Squadron 21.
Los destructores son:
- USS Frank E Petersen Jr, que cuenta con sistemas de lanzamiento de misiles muy avanzados.
- USS Spruance, conocido por sus potentes sistemas de radar y sensores. Está igualmente armado con múltiples misiles, incluidos misiles antisubmarinos.
- USS Michael Murphy, un modelo más nuevo del Spruance
Las formaciones de ataque de portaaviones también suelen incluir un crucero, un submarino de ataque y un barco de reabastecimiento.
El crucero de misiles guiados USS Mobile Bay, utilizado para lanzar misiles o detectar amenazas entrantes, normalmente se despliega junto al USS Abraham Lincoln. Pero no está claro si el barco llegó con la flota esta vez.
La unidad aérea asignada al USS Abraham Lincoln, Carrier Air Wing 9 o Shoguns como los apodan, estuvo involucrada en múltiples ataques estadounidenses contra los hutíes de Yemen en 2024. El grupo tiene entre ocho y nueve escuadrones y alrededor de 65 aviones de combate, principalmente cazas de ataque como el F/A-18E Super Hornet, un veloz caza de ataque monoplaza utilizado para ataques de precisión, reconocimiento y misiones de reabastecimiento de combustible.
¿Qué pasó durante el ataque de junio de 2025?
En la noche del 22 de junio de 2025, las fuerzas estadounidenses atacaron tres instalaciones nucleares iraníes simultáneamente durante una elaborada misión denominada Operación Martillo de Medianoche, en la que participaron 4.000 militares.
Los sitios, ubicados en Fordow, Natanz e Isfahán en Irán, sufrieron graves daños y Estados Unidos evaluó que las capacidades nucleares de Irán se habían visto gravemente obstaculizadas.
Fordow, una instalación de enriquecimiento subterránea construida en lo profundo de las montañas, fue alcanzada por 12 bombas penetradoras de artillería masiva (MOP, por sus siglas en inglés) o “destructoras de búnkeres” lanzadas desde siete aviones bombarderos furtivos B-2. La GBU-57 MOP de 13.000 kg (28.700 lb) es la bomba destructora de búnkeres más potente, capaz de penetrar 60 m (200 pies) bajo tierra y lanzar hasta 2.400 kg (5.300 lb) de explosivos, mientras que los bombarderos son difíciles de detectar debido a su forma especializada y a sus materiales absorbentes de radar que reducen los reflejos.
Natanz, la segunda instalación de enriquecimiento más grande de Irán, también fue alcanzada por dos MOP.
Isfahán, un centro de investigación, fue atacado con más de 24 misiles Tomahawk disparados desde un submarino estadounidense, probablemente el USS Georgia.
El presidente Trump reveló que los aviones de combate F-35 y F-22 también violaron el espacio aéreo de Irán en anticipación de un ataque de represalia por parte de Irán. En la misión participaron un total de 125 aviones. Todos se retiraron con éxito antes de que Irán pudiera responder al bombardeo sorpresa.
Fue la primera vez que Estados Unidos lanzó ataques en suelo iraní. En enero de 2020, Estados Unidos atacó y asesinó al mayor general iraní Qassem Soleimani en un ataque con aviones no tripulados, pero eso fue mientras se encontraba cerca del aeropuerto de Bagdad, en el vecino Irak.
Días antes de los ataques de junio de 2025 contra Irán, los medios informaron que los activos militares estadounidenses se movían de manera inusual. El 21 de junio, por ejemplo, Estados Unidos desplegó seis bombarderos furtivos B-2 hacia Guam, pero más tarde se reveló que se trataba de una misión de señuelo para mantener un elemento de sorpresa.
Dos grupos de ataque de portaaviones que acompañaban al USS Carl Vinson y al USS Nimitz también se habían posicionado en el Mar Arábigo antes del ataque. Mientras tanto, el USS Thomas Hudner, un destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke, fue trasladado al Mediterráneo oriental.
¿Qué tan preparado está Estados Unidos para otro ataque contra Irán?
Los analistas dicen que la nueva concentración militar frente a Irán podría indicar un ataque inminente, aunque probablemente limitado, contra Irán, uno que probablemente estaría dirigido al gobierno de Irán luego de su brutal represión contra los manifestantes este mes.
Ellie Geranmayeh, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, dijo a Al Jazeera que Trump podría justificar tal ataque –y posiblemente incluso un cambio de régimen– argumentando que Estados Unidos quiere proteger a los civiles. Pero los riesgos de una intervención militar, añadió, son significativos y no hay garantías de que, como resultado, los iraníes salgan mejor parados.
“Si Estados Unidos lanza ataques significativos, posiblemente con un final de cambio de régimen, es probable que Teherán aumente directamente el costo para Trump en un año electoral al atacar a los soldados estadounidenses estacionados en todo el Medio Oriente”, dijo.
Geranmayeh advirtió que Irán sufriría un ataque estadounidense, pero también tiene la capacidad de infligir daño a Estados Unidos y sus aliados, particularmente atacando instalaciones petroleras y bloqueando rutas marítimas internacionales. Irán, dijo, también podría atacar a aliados de Estados Unidos como Israel.
Aunque el gobierno iraní optó por no intensificar el conflicto tras los ataques de junio de 2025, no hay seguridad de que vuelva a hacer lo mismo, añadió el analista.
“Si la estabilidad de su régimen se ve amenazada existencialmente sin precedentes por la presión interna y los bombardeos desde el cielo, es probable que la República Islámica utilice todas sus cartas antes de perderlas”, añadió.
Sin embargo, Ali Vaez, del International Crisis Group, dijo a Al Jazeera que es posible que no se produzca un ataque, ya que una justificación por motivos de derechos humanos no sería oportuna.
“Es difícil imaginar que una huelga sea inminente: las protestas ya han sido aplastadas”, afirmó. Además, añadió, los ataques militares contra Irán serían costosos y el objetivo final de una intervención tan costosa para Estados Unidos no está claro.
Váez estuvo de acuerdo en que probablemente serían los 92 millones de habitantes de Irán los que sufrirían la peor parte de la acción militar si los canales diplomáticos fallan y la situación se intensifica.
“El régimen, o sus restos, podrían sobrevivir y volverse más represivos hacia su propio pueblo y más agresivos en la región”, afirmó.
