Durante el año pasado, países de todo el mundo han estado en modo de pánico cuando Estados Unidos agregó aranceles o amenazó con guerras comerciales. La absoluta incertidumbre de los caprichos del presidente Donald Trump ha añadido un verdadero sentido de urgencia a la situación.
El antiguo orden comercial global ha desaparecido y la realineación está empujando a los países a abrazarse unos a otros en nuevas constelaciones.
China ha visto gran parte de los titulares sobre aranceles, pero los vecinos y mayores socios comerciales de Estados Unidos, México y Canadá, no se han librado.
Al otro lado del Atlántico, la Unión Europea también ha estado en la montaña rusa arancelaria y está cuestionando asociaciones de larga data. El desprecio que Trump lanzó a los gobiernos europeos en el Foro Económico Mundial de Davos fue otra fuerte llamada de atención.
¿Un socio comercial confiable en tiempos difíciles?
Para contrarrestar la hostilidad estadounidense, la UE ha estado tratando de lograr acuerdos y finalizar otros que llevan mucho tiempo gestándose, para demostrar que el bloque es un socio comercial confiable y una alternativa a Estados Unidos. Pero los acuerdos comerciales son notoriamente complejos y lleva tiempo concretarlos incluso en las mejores circunstancias.
El 17 de enero, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viajó a Asunción, Paraguay, para firmar el acuerdo comercial UE-Mercosur.
El acuerdo entre los 27 miembros de la UE y Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay cubre un mercado de 700 millones de personas, lo que lo convierte en una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo.
“Estamos enviando un mensaje muy claro al mundo de que el Mercosur y los países de la Unión Europea están a favor de aranceles bajos, de un comercio fluido, de crear mejor calidad y mejores precios para nuestros consumidores”, dijo a DW el comisario de Comercio de la UE, Maros Sefcovic, después de la firma.
Pero cuatro días después, el Parlamento Europeo detuvo el acuerdo al votar a favor de un largo proceso de revisión por parte del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.
Incluso si partes del acuerdo se promulgan provisionalmente, esa vacilación es un duro golpe para la posición de la UE, y los socios sudamericanos podrían simplemente retirarse del acuerdo en protesta.
Intentando hacerlo mejor en India
Ursula von der Leyen espera tener mejor suerte en la cumbre UE-India del martes en Nueva Delhi.
En la reunión, que será organizada por el primer ministro indio, Narendra Modi, se espera que se intensifiquen los lazos bilaterales.
La Unión Europea está especialmente interesada en finalizar un acuerdo de libre comercio con la democracia más grande del mundo y la quinta economía más grande, después de Estados Unidos, China, Alemania y Japón.
Las negociaciones sobre el Acuerdo de Libre Comercio entre la UE y la India comenzaron en 2007, se detuvieron en 2013 y luego se reiniciaron en 2022.
Un avance en las conversaciones sería trascendental para ambas partes y cubriría un mercado de 2 mil millones de personas y una cuarta parte del producto interno bruto mundial.
La UE se toma en serio sus compromisos
¿No debería todo el mundo llamar a la puerta de la Unión Europea?
La Unión Europea es el segundo mercado de importaciones más grande del mundo. Peter Chase, investigador principal visitante en la oficina de Bruselas del Fondo Marshall Alemán de Estados Unidos, dijo a DW que actualmente muchos países ven a la UE como “mucho más estable y confiable” que Estados Unidos.
“La UE es un buen socio de negociación, ya que se toma en serio los compromisos que asume en sus acuerdos comerciales”, dijo Chase. “Y definitivamente quiere construir nuevas relaciones comerciales con muchos países”.
Aún así, plazos prolongados y regulaciones de ratificación complicadas pueden obstaculizar el proceso.
Los intereses políticos también pueden poner obstáculos, dijo Chase, cuyo trabajo se centra en las relaciones económicas de la Unión Europea con terceros países. El acuerdo UE-Mercosur es un ejemplo de cómo una pequeña minoría frena el progreso.
Los acuerdos comerciales de la UE se están acumulando
La UE ya tiene Acuerdos comerciales preferenciales con 76 países.y ha mostrado un interés renovado en unirse al llamado Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico, un bloque de libre comercio de 12 naciones de Asia y el Pacífico, incluido hasta ahora solo el Reino Unido de Europa.
En 2025, la Unión Europea pudo negociar una actualización de su acuerdo comercial con México y finalizó las negociaciones para un acuerdo comercial y de inversión con Indonesia.
Se están negociando acuerdos con Malasia, Filipinas y los Emiratos Árabes Unidos.
Además, el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido está pendiente de revisión este año, la primera revisión completa del acuerdo desde que entró en vigor en 2021. Aunque la auditoría está destinada simplemente a analizar la implementación, algunos tienen la esperanza de que pueda ayudar a reparar una relación tensa y servir como trampolín para una cooperación más estrecha.
Chase dijo que había algo más urgente que otro acuerdo comercial de la UE: la Organización Mundial del Comercio.
Aunque la liberalización del comercio es buena, dijo, lo que el mundo necesita es que se restablezca el estado de derecho en general.
“Sólo la UE puede ayudar a construir la coalición de países que será necesaria para hacer esto”, dijo Chase, con el fin de contrarrestar tanto “la ruptura de sus compromisos por parte de Estados Unidos como la negativa de larga data de China a cumplir las promesas que hizo cuando se unió”.
Editado por: Uwe Hessler
