El anuncio del sábado de Andy Burnham fue la culminación de meses de maniobras cada vez más poco sutiles por parte del alcalde de Manchester.
Pero cuando llegó el momento de tomar su decisión, dudó: ¿tenía suficiente apoyo entre los parlamentarios laboristas para justificar la apuesta de renunciar a la alcaldía, enfrentarse al Primer Ministro e intentar vencer a Nigel Farage?
Desde el viernes por la noche hasta el sábado por la mañana, los parlamentarios laboristas fueron bombardeados con llamadas de miembros del Equipo Burnham para evaluar la magnitud de su apoyo en la Cámara de los Comunes.
Se había tomado la decisión de que si el número de parlamentarios dispuestos a respaldar su futura candidatura al liderazgo no llegaba a las cifras triples, no valía la pena correr el riesgo.
El sábado por la noche, un parlamentario laborista, partidario del señor Burnham, dijo: “La cifra superaba con creces los 100, así que decidimos que ya estábamos listos”.
Un diputado necesita obtener el apoyo de un mínimo de 81 diputados laboristas para presentarse a la dirección del partido.
Como reveló The Mail on Sunday el mes pasado, Burnham llegó a un acuerdo con Rayner antes de Navidad, según el cual se le prometía recuperar su antiguo puesto como viceprimera ministra si prestaba su apoyo a una campaña victoriosa.
Las fuentes dicen que el respaldo público de Angela Rayner el viernes fue clave para generar una sensación de impulso para Burnham entre el Partido Parlamentario.
El anuncio del sábado de Andy Burnham (en la foto) de que intentará regresar a la Cámara de los Comunes fue la culminación de meses de maniobras cada vez más poco sutiles.
Starmer y Burnham fotografiados juntos durante una reunión con alcaldes regionales ingleses en Downing Street en 2024
Nigel Farage (en la foto) se jactó de que Reform UK saldría victorioso en unas elecciones parciales en Gorton y Denton.
Fuentes informadas también dicen que Ed Miliband – quien el sábado dijo que esperaba que el Partido Laborista de Gorton y Denton tuvieran “la opción” de seleccionar al Sr. Burnham como candidato – sería Canciller en un gobierno de Burnham.
Pero a Burnham le esperan muchos peligros antes de que pueda considerar una inclinación hacia el liderazgo. En primer lugar, debe superar la aparente determinación de los aliados de Sir Keir Starmer de impedirle entrar en la Cámara de los Comunes.
Los miembros del gobernante Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del Partido Laborista se reunirán para decidir si bloquean su candidatura, basándose en las reglas del partido que dictan que los alcaldes laboristas en ejercicio deben obtener permiso si quieren renunciar y presentarse a una elección parlamentaria.
Y dimitir como debe hacerlo el alcalde de Manchester, el Sr. Burnham, si quiere ganar las elecciones parciales, ya que la ley establece que los alcaldes que también sean policías y comisionados contra el crimen no pueden ser diputados.
El CNE, todavía controlado mayoritariamente por los aliados del primer ministro, también revisará si los laboristas deberían correr el riesgo de una segunda elección parcial para reemplazar a Burnham como alcalde en medio de temores de que permitiría a Reform capturar el preciado puesto.
Aparte de los propios gastos de campaña del partido, una contienda por la alcaldía del Gran Manchester no sería barata para el contribuyente. La factura de este último dejó a la Autoridad Combinada del Gran Manchester con una factura de alrededor de £4,7 millones.
Si se permite que se mantenga, también está la pequeña cuestión de que Burnham gane las elecciones parciales en un momento de enorme impopularidad para el Partido Laborista en general. Las reformas son fuertes en el noroeste, de ahí la jactancia del señor Farage de que su partido saldría victorioso.
Las encuestas privadas realizadas por el señor Burnham indican que, si mañana se celebraran elecciones parciales, él ganaría: la composición étnica de la zona no es el corazón natural de la Reforma.
Las fuentes reformistas admiten ese punto. Pero Farage ha prometido “arrojarlo todo” en la contienda, y Westminster está plagado de cadáveres de oponentes políticos que pensaban que tenían su medida.
También se dice que el mancuniano Zack Polanski está considerando lanzar una campaña para el puesto.
El retador en serie de las elecciones parciales, George Galloway, del Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña, se postulará
Burnham también podría enfrentar un desafío de Zack Polanski de los Verdes, lo que dividiría el voto en la izquierda, así como potencialmente del rival de izquierda en serie en las elecciones parciales, George Galloway.
Si Burnham gana el escaño, tendrá que reunir la voluntad necesaria para desafiar a Sir Keir, a pesar de haber declarado ayer que quiere respaldar al Gobierno, “no socavarlo”.
A menos que haya una decisión de todo el partido de coronar al ‘Rey del Norte’, es casi seguro que enfrentará un desafío por parte de Wes Streeting, el Secretario de Salud, y quizás también de Shabana Mahmood, la Secretaria del Interior.
Burnham también tendrá que justificar la duplicidad que ha empleado durante los últimos meses de conspiración.
Cuando The Mail on Sunday reveló el mes pasado que estaba planeando llegar a un acuerdo para ocupar el asiento de Andrew Gwynne, escribió en las redes sociales: “Hoy hay bastante basura en los periódicos. ¡Me recuerda por qué dejé Westminster en primer lugar!
Como negación sin negación, fue un clásico de su época. En realidad, el señor Burnham no dijo que se refería a nuestra historia. Lo que evidentemente no escribió fue: “No espero volver a la Cámara de los Comunes y luego derrocar al Primer Ministro”. Porque lo era.
Los parlamentarios laboristas que afirman conocer el pensamiento de Burnham esperan que él haga protestas iniciales de lealtad, seguidas -si logra llegar a la Cámara de los Comunes- por un desafío de liderazgo en julio. Esto sería a raíz de los esperados resultados desastrosos en las elecciones locales de los que podría culpar a Sir Keir.
