Cada 27 de enero se recuerda en todo el mundo el Día Internacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto, el aniversario de la liberación de Auschwitz-Birkenau, el campo de concentración y exterminio nazi más grande de la historia.
Este día conmemorativo se instituyó con el objetivo de ayudar a concientizar sobre el Holocausto y para recordar a millones de víctimas del régimen nazi, entre las que se cuentan judíos, polacos, eslavos, romaníes, homosexuales y personas con discapacidades. Otro de los grupos perseguidos fueron los testigos de Jehová.
En ese tiempo se identificaba a los testigos de Jehová con un triángulo púrpura cosido en el lado izquierdo de su uniforme, justo al lado de su número de prisionero. Los testigos de Jehová no fueron encarcelados por su origen étnico o nacionalidad, sino por sus convicciones religiosas.
Al respecto, el profesor Detlef Garbe, anterior director del museo conmemorativo del antiguo campo de concentración de Neuengamme, explicó: “Los testigos de Jehová, quienes fueron sometidos a una persecución implacable, están entre las llamadas víctimas olvidadas del régimen nazi. Se les ignoró por décadas pese a que un número importante de testigos de Jehová sufrió persecución y muerte”.
“En comparación con la enorme comunidad de Auschwitz, los testigos de Jehová no constituían más que un grupito minúsculo que no llamaba la atención”, señaló la socióloga y sobreviviente de Auschwitz, Anna Pawełczyńska. “No obstante, el color de su distintivo triangular sobresalía tanto en el campo que el hecho de que fuesen pocos no refleja su verdadera fuerza. Este grupito de prisioneros constituía una sólida fuerza ideológica, y ganó su batalla contra el nazismo”, agregó.
De acuerdo con los registros del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau, los testigos de Jehová estuvieron entre los primeros prisioneros enviados a este campo, informó la organización religiosa.
De los cientos de Testigos que sufrieron encarcelamiento en Auschwitz, se estima que al menos el 35 por ciento perdió la vida allí. “Los libros de la historia del campo de concentración de Auschwitz apenas mencionan a los testigos de Jehová (llamados en los registros del campo los (Estudiantes) de la Biblia), quienes fueron encarcelados debido a sus creencias religiosas. Pero la manera en la que estos prisioneros defendieron sus valores morales en los campos de concentración no debe ignorarse”, informó el sitio web del museo.
Por ese motivo, los testigos de Jehová han publicado un folleto digital titulado Purple Triangles–“Forgotten Victims” of the Nazi Regime (por el momento, solo disponible en inglés). Este folleto de 32 páginas se puede descargar gratis en jw.org, el sitio web oficial de esta organización religiosa. Presenta una selección de fotos y documentos de una exposición itinerante a cargo de los Testigos que tuvo como fin concientizar al público sobre la persecución que sufrieron durante el Holocausto. Unos 50 paneles tridimensionales se exhibieron por toda Europa en instituciones educativas y en varios museos que antes habían sido campos de concentración. Hacia fines del 2002, unos 600.000 visitantes habían visto la exposición.
Asimismo, recientemente en Buenos Aires, el Departamento de Información Pública de los Testigos de Jehová en colaboración con el Museo del Holocausto de Buenos Aires presentaron una muestra temporal titulada “Triángulos púrpuras: una historia de coraje y resiliencia”.
Esta exhibición, que convocó a más de 37.000 personas, entre ellos académicos, funcionarios y decenas de instituciones educativas, expuso la crónica poco conocida de los testigos de Jehová. El profesor Bruno Garbari, referente de contenidos del museo, señaló que la muestra amplió “la comprensión pública sobre la resistencia frente al totalitarismo, mostrando que el coraje para defender las convicciones personales puede manifestarse en múltiples formas y bajo extremas adversidades”. Por su parte, Jonathan Karszenbeaum, director ejecutivo del Museo, subrayó que los testigos de Jehová fueron “solidarios con los judíos desde el minuto uno”.
Marcos Donadío, portavoz nacional de los testigos de Jehová en Argentina, dijo: “Las costumbres y los valores morales de los Testigos no eran compatibles con la ideología nazi de racismo, odio y nacionalismo extremo. Por eso, fueron perseguidos y su obra prohibida. Aun así, se mantuvieron firmes en su fe. Cualquier persona con fuertes convicciones se sentirá conmovida por la historia de los Testigos”.
• De los aproximadamente 35.000 Testigos que había en Europa, unos 13.400 fueron víctimas de persecución nazi.
• Unos 11.300 fueron arrestados.
• Unos 4.200 fueron enviados a campos de concentración.
• Más de 1.250 víctimas de la persecución nazi contra los testigos de Jehová eran menores de edad.
• Alrededor de 600 hijos de testigos de Jehová fueron secuestrados por el gobierno nazi.
• Al menos 72 testigos de Jehová fueron asesinados por eutanasia.
• Al menos 548 Testigos (algunos de ellos menores de edad) murieron ejecutados o por homicidio deliberado.
• En total, unos 1.600 Testigos perdieron la vida como resultado de la persecución nazi.
• Se estima que 6.000 Testigos fueron detenidos en prisiones o campos de concentración durante el Holocausto.
