Unos 160 millones de personas en Estados Unidos se preparaban para una enorme tormenta invernal que afectaría a los dos tercios orientales del país a partir del viernes.
Una tormenta de hielo azotaría Texas, Nuevo México y Oklahoma el viernes, pasaría por la región central y llegaría hasta Washington, DC, Nueva York y Boston en la costa este.
Los meteorólogos advirtieron que los daños de la tormenta podrían rivalizar con los de un huracán, especialmente en áreas afectadas por el hielo.
¿Qué tipo de perturbaciones se esperan?
Miles de trabajadores de líneas eléctricas estaban en espera, y es probable que la tormenta cause cortes de energía que podrían durar días.
Hace cinco años, una fuerte ola de frío afectó a la red eléctrica de Texas, destruyó gran parte de ella y dejó a millones de personas sin electricidad durante días. El jueves, el gobernador de Texas, Greg Abbott, prometió que eso no volverá a suceder y dijo que el sistema eléctrico “nunca ha sido más fuerte”.
La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, dijo a los residentes que se prepararan para días sin electricidad y potencialmente sin poder salir de sus vecindarios.
El hielo y la nieve tienden a sobrecargar las líneas eléctricas, lo que las hace más propensas a romperse.
Las aerolíneas cancelaron alrededor de 250 vuelos programados el viernes y 400 más el sábado, y los aeropuertos de Dallas, Atlanta, Oklahoma City y Tulsa se encuentran entre los más afectados hasta el momento.
Varias escuelas también cerraron los viernes, y la caída esperada de la temperatura aumentó el riesgo de congelación mientras los niños esperaban afuera los autobuses escolares.
¿Cómo se están preparando los estados estadounidenses para la emergencia?
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, estuvo entre los que declararon el estado de emergencia en previsión de la tormenta.
Los camiones de sal patrullaban las carreteras desde Oklahoma hasta Tennessee, cuidándolas de las nevadas.
Los residentes limpiaron los estantes de tiendas y supermercados para conseguir alimentos y equipos para combatir el frío.
En los suburbios de Louisville, Kentucky, el gerente de una tienda dijo a la agencia de noticias AP que los productos para descongelar y las palas para nieve se estaban vendiendo rápidamente ya que la tormenta “tiene a la gente nerviosa”.
“He escuchado a un montón de personas decir que no creen que vayan a entrar o salir de su camino de entrada si nieva como dicen”, dijo Matthew Isham.
Editado por: Sean Sinico
