La disputa entre los socios de la OTAN en Europa y Estados Unidos se vuelve más acalorada cada día: más recientemente, el presidente estadounidense, Donald Trump, exacerbó la disputa sobre Groenlandia al anunciar aranceles especiales para varios países europeos, incluida Alemania. Alemania y otros países europeos habían enviado soldados a Groenlandia tras la exigencia de Trump de tomar la isla por la fuerza. Ahora la UE está considerando imponer contraaranceles a los productos procedentes de Estados Unidos.
Hace apenas unos días, durante una visita a Washington, el Ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Johann Wadephul, anunció con optimismo: “Nuestra asociación es sólida, somos capaces de actuar y estamos decididos a seguir desarrollando esta asociación”. Estados Unidos estuvo, política y militarmente dentro de la OTAN, “plena y completamente al lado de Europa”, dijo Wadephul.
Hay dudas crecientes sobre este apoyo, no sólo sobre si Estados Unidos realmente protegería a los países europeos de la OTAN en caso de un ataque ruso. Si Estados Unidos violara realmente la soberanía de Dinamarca, su socio de la OTAN, la alianza estaría terminada, como ha dicho la primera ministra danesa, Mette Frederiksen.
“Estamos en un momento realmente dramáticamente tenso”, dijo a DW Rachel Tausendfreund, investigadora estadounidense del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores (DGAP). “Alemania ahora se pregunta si tiene que prepararse para un ataque de su aliado más importante de la OTAN. En este sentido, la relación nunca ha sido peor. Por otro lado, según todos los indicios, el Canciller (Friedrich) Merz y Donald Trump tienen una relación de trabajo bastante buena.”
Pero eso tiene sus límites. Respecto a la intervención en Venezuela y el secuestro del presidente Nicolás Maduro por fuerzas especiales estadounidenses, la canciller se mostró cautelosa y calificó la situación jurídica de “complicada”, aunque otros la calificaron como una clara violación del derecho internacional. Esta moderación es cada vez más difícil.
Johannes Varwick, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Halle, cree que una toma de Groenlandia “sería realmente la gota que colma el vaso. Creo que la relación de confianza con los EE.UU. probablemente se rompería irrevocablemente. En principio, entonces hay que presionar el botón de reinicio y ver sobre qué bases pueden trabajar juntos en el futuro. Sin embargo, eso sería muy, muy difícil porque Alemania depende de los EE.UU. en muchos asuntos. Y esta ruptura sería costosa, sería arriesgada, pero probablemente sea inevitable.”
La enorme dependencia de Alemania de Estados Unidos
Merz, como firme transatlántico, quiere evitar tal ruptura. Trump, que el 20 de enero de 2025 inició su segundo mandato como presidente de Estados Unidos, ha hecho caso omiso de casi todas las creencias anteriores sobre esta estrecha colaboración.
Merz aún no era canciller cuando Trump humilló al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ante los medios de comunicación mundiales en febrero de 2025. Merz dijo en ese momento: “Desde las declaraciones de Trump, está claro que este segmento de estadounidenses es en gran medida indiferente al destino de Europa”. Su principal prioridad era ayudar a Europa a “lograr la independencia de Estados Unidos, paso a paso”.
Pero eso no es tan simple, dijo Varwick: “Lo único que realmente, si es que alguna vez, podría impresionar (a Trump) es una posición europea verdaderamente unida. Friedrich Merz está trabajando en eso, pero los países europeos tienen intereses muy diferentes”.
Las relaciones empeoraron durante el año. Los aranceles estadounidenses sobre productos europeos afectaron especialmente a la economía alemana debido a su alto índice de exportaciones. En cuanto a la guerra en Ucrania, Donald Trump dejó cada vez más claro que contribuiría en gran medida a complacer al presidente ruso Vladimir Putin para lograr la paz.
A pesar de todo el conflicto –o quizás a causa de él– Merz viajó a Washington para su visita inaugural a principios de junio. La reunión fue mejor de lo esperado, probablemente porque Merz pudo decir que Alemania quería gastar mucho más en defensa, algo que Trump había pedido. No hubo tales concesiones por parte de Trump.
El regreso del imperialismo
Desde diciembre, los acontecimientos se han ido desarrollando rápidamente: en su nuevo Estrategia de seguridad nacionalla administración estadounidense advirtió a Europa sobre un “borrado de la civilización” a través de la inmigración. El hemisferio occidental fue declarado dentro de la esfera de influencia de Estados Unidos. Luego vino la operación en Venezuela y la amenaza constante a Groenlandia.
El gobierno alemán parece no tener idea de cómo puede, por un lado, mantener a Trump a bordo en la búsqueda de la paz en Ucrania y como protector de Europa y, por el otro, permanecer fiel a sus valores autoproclamados: adhesión al derecho internacional y a un orden internacional basado en reglas.
Rachel Tausendfreund, del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores, no cree que Estados Unidos vaya a darle la espalda completamente a Europa.
“En realidad, no creo que estemos viendo señales consistentes de que EE.UU. quiera abandonar Europa. EE.UU. quiere recalibrar la relación con Europa, EE.UU. quiere asumir una carga mucho menor para asegurar a Ucrania, pero en realidad incluso la administración Trump todavía piensa en Europa como un socio, aunque hay elementos muy anti-UE”, dijo Tausendfreund.
Varwick, profesor de la Universidad de Halle, ve tiempos turbulentos para Alemania porque con Trump han regresado el imperialismo y el enfoque de “el poder hace el bien”.
“Esto, por supuesto, es una muy, muy mala noticia para Alemania porque, más que ningún otro país, depende de un entorno internacional estable, tanto para su política de seguridad como para su política económica. El modelo de negocio alemán se está hundiendo y no hay otro mejor a la vista”.
Posible recepción hostil en la casa ancestral de Trump
A finales del año pasado, la cancillería anunció que Trump había aceptado la invitación de Merz para visitar Alemania durante su reunión en Washington en junio. En ese momento, Merz entregó a Trump el certificado de nacimiento enmarcado en oro de su abuelo, que había emigrado a Estados Unidos desde la ciudad alemana de Kallstadt, en Renania-Palatinado.
Es posible que Trump se haya sentido halagado de que Alemania reconociera su historia familiar. Sin embargo, Tausendfreund advierte: “Creo que (Trump) agradecerá el hecho de que Alemania parezca estar apreciando su conexión alemana. ¿Significa algo a largo plazo en términos de algún tipo de alianza o lealtad a Alemania porque sus antepasados vinieron de aquí? No, no creo que tenga ningún tipo de sentimiento fuerte de lealtad a largo plazo”.
La actitud del público alemán hacia Trump quedó clara en una encuesta de ARD Deutschlandtrend realizada a principios de enero: sólo el 15% de los encuestados dijeron que ven a Estados Unidos como un socio confiable. Alrededor del 76% dijo que ya no podía confiar en Estados Unidos, un cambio radical con respecto al sentimiento predominante durante el gobierno del expresidente estadounidense Joe Biden.
Merz invitó a Trump a Alemania cuando las relaciones ya eran muy tensas, pero mucho antes de la última escalada sobre Groenlandia. En las circunstancias actuales, parece casi impensable que Donald Trump visite pronto el país.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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