Las familias que viven en la peor ciudad de Gran Bretaña en cuanto a calidad de vida han dicho que es como vivir en un “episodio de Shameless de la vida real”.
Walsall, en West Midlands, ocupó el lugar más desfavorecido del Reino Unido en el índice Demos-PwC Good Growth for Cities 2025.
Los lugareños dijeron que es “como vivir en una zona de guerra”, y muchos tienen demasiado miedo para salir de sus hogares por la noche.
Algunos también afirmaron que las personas sin hogar ganan más dinero que ellos mendigando en las afueras de Wetherspoons.
Se dice que los jóvenes salvajes, la violencia de las pandillas y los drogadictos han convertido las calles en zonas prohibidas, incluso durante el día, mientras que se sabe que un suburbio alberga “la propiedad más dura de Gran Bretaña”.
Las fotos muestran cómo la ciudad se ha convertido en un “barrio pobre”, con locales comerciales vacíos, casas tapiadas y basura esparcida por las calles.
Los residentes dijeron que la ciudad, que solía contar con importantes minoristas y tiendas independientes, ha disminuido constantemente durante los últimos 20 años debido a factores que incluyen el aumento del desempleo y la falta de inversión.
El residente Daniel Briars, de 40 años, dijo: “Conozco a un muchacho que tiene un puesto en el mercado y algunos días se lleva a casa menos de £100. He hablado con personas sin hogar que ganan más que eso mendigando en las afueras de Spoons.
La gente camina por el centro de Walsall, clasificada como la peor ciudad de Gran Bretaña por su calidad de vida.
Los montones de basura son habituales en el centro de la ciudad, con contenedores a rebosar
Vanessa Terry, de 64 años, ha vivido en Blakenall, Walsall, durante más de 40 años y dijo que ha visto la zona ir “de bien a mal”.
Muchas tiendas del centro de la ciudad están vacías tras cerrar por falta de negocio
Y añadió: ‘Esta ciudad solía estar animada. Cada unidad de tienda fue tomada en los años 90 y la gente solía venir para disfrutar de la vida nocturna aquí en Birmingham, lo creas o no.
“Día o noche estaba prosperando, y ahora mire a su alrededor: son tiendas de vaporizadores, tiendas benéficas o tiendas vacías”.
Un residente que vive en la infame finca Blakenall, anteriormente considerada la más dura de Gran Bretaña, dijo que Walsall merecía el apodo de el peor lugar del país.
Dijo: ‘Sí sirve para la calificación, es horrible. Llevo aquí 40 años; Solía estar bien pero ahora ha ido mucho cuesta abajo.
El problema son la basura y las drogas.
‘Los camiones de bomberos están aquí un par de veces a la semana mientras los niños siguen prendiendo fuego a cosas.
‘Es un escándalo, no es de extrañar que nadie quiera vivir aquí. Esto es peor que Shameless, sinceramente es terrible aquí.’
Walsall también fue nombrada la segunda calle principal menos saludable y el tercer peor mercado laboral del país, según el estudio.
Montones de basura se encuentran junto a propiedades residenciales en una calle de Walsall
Mary Davis (en la foto) dijo que está orgullosa de vivir en Walsall, a diferencia de otros residentes de la ciudad.
Basura arrojada por moscas en Caldmore Road, en la zona degradada de Caldmore, Walsall
Las tiendas tapiadas dominan el centro de la ciudad después de que muchas empresas se vieron obligadas a cerrar
El Índice de Buenas Ciudades se basa en la economía de una ciudad y afirma que la ciudad tuvo más dificultades que cualquier otro lugar para crecer durante el año pasado.
La lista se basa en 12 categorías diferentes que incluyen disponibilidad de empleo, nivel de habilidades de la población activa y asequibilidad de la vivienda.
Un comerciante del mercado, que sólo se identificó como David, añadió: ‘Nací en Walsall y todo ha ido cuesta abajo.
Está en un estado lleno de bebedores y mendigos.
‘Mucha gente ha dejado de venir, especialmente la gente mayor, les da miedo venir al pueblo.
‘La gente aquí no quiere trabajar, reciben sus pagos y simplemente roban en las tiendas.
‘Cuando era niño era muy bueno, era fantástico. Todo ha desaparecido ahora, toda la industria.
‘Si vas a cualquiera de los suburbios, encontrarás áreas deterioradas que al ayuntamiento no le importan. Caldmore es terrible, siempre es malo.
‘Algunos días es como un ring de lucha junto a la fuente. El ayuntamiento no lo enciende porque la gente probablemente se ahogaría en él.’
Alan Sharrat, de 79 años, residente de Walsall y trabajador minorista jubilado, dijo: “Solía ser una ciudad fantástica y próspera, pero ahora hay más tiendas vacías de las que se utilizan”. Es una pena.
Una persona camina por la zona deteriorada de Caldmore en Walsall, West Midlands
Jameel, de 48 años, propietario de la tienda de ropa masculina Suits U, dijo que le preocupa que un número creciente de ladrones afecten su negocio.
‘Cuando estaba en la escuela en los años 50, era una zona próspera. Había un mercado en el centro de la ciudad y podías comprar lo que quisieras.
‘Tenía parientes de Gales que venían y gastaban cientos de libras, era así de bueno.
‘Empezó a empeorar hace 25 años. Creo que el desempleo es el principal motor.
‘No sé cómo es el centro de la ciudad de noche, ni se me ocurriría entrar con todos los riesgos.
‘Toda la zona necesita mucho dinero para ello. El centro comercial era impresionante cuando abrió por primera vez hace 40 años.
‘Si hay trabajos por aquí, no les pagan lo suficiente para levantarse de la cama. Aquí no hay ningún incentivo para ellos”.
Sam, una compradora de la calle, dijo que se mudará a Polonia para escapar de la zona después de afirmar que se sentía insegura en las calles.
Ella dijo: ‘Vivo y nací en Walsall y hace 20 o 30 años era muy diferente, la zona estaba próspera.
‘Desde que llegó la inmigración masiva, ha ido disminuyendo. Soy una mujer asiática y no soy racista, pero mucha gente ha venido aquí y no está trabajando.
‘Sólo vengo a la ciudad por lo que necesito, no me siento seguro viviendo aquí.
Un hombre se encuentra afuera de una tienda de juegos, teléfonos y DVD en el centro de la ciudad de Walsall.
Allan Sharratt se encuentra en el centro de la ciudad para hablar sobre cómo es vivir en Walsall
‘Cuando era niño solía caminar solo hacia la ciudad. Pero ahora mi marido no quiere que salga sola.
‘Luego están los apuñalamientos: hace 30 años no se había oído hablar de un apuñalamiento. Ahora sucede todo el tiempo.
‘Tiendo a hacer todas mis compras en línea, correr a recogerlas y luego correr a casa. Mi marido me vigila, así de malo es.
Vanessa Terry, de 64 años, ha vivido en Blakenall durante más de 40 años y dijo que ha visto la zona ir “de bien a mal”.
Y añadió: ‘Nuestra finca fue clasificada como la peor de Inglaterra, lo cual dice algo.
‘Tenemos buenos vecinos y todos tratamos de ayudarnos unos a otros. Cuando me mudé aquí, todo era para jubilados, era encantador y tranquilo.
‘Puedes vivir una buena vida. Pero mi familia no viviría por aquí.
Los trabajadores comunitarios Andrew y Jayne, ambos de 38 años, dijeron que la falta de servicios y la violencia en el área hicieron que el resultado no fuera sorprendente.
Andrew dijo: “Aquí es más probable que te veas atrapado en delitos con cuchillo que en el 90 por ciento del Reino Unido”.
‘No hay tantas comodidades como otras áreas y tiene uno de los aumentos de impuestos municipales más altos.
El residente Daniel Briars dijo que conoce a un hombre que tiene un puesto en el mercado y que algunos días se lleva a casa menos de £100.
“La clasificación no me sorprende”.
Jayne dijo: ‘Voy a las escuelas y enseño primeros auxilios.
‘Lo que me pareció realmente desalentador es que los alumnos de Year 6 tuvieran embajadores anti-puñaladas para combatir los delitos con cuchillo.
‘Son niños de nueve o diez años. Hay algunas áreas donde simplemente no vas.’
Jameel, de 48 años, propietario de la tienda de ropa masculina Suits U, dijo que le preocupa que un número creciente de ladrones afecten su negocio.
Dijo: ‘El problema es la pobreza en la zona. La gente bebe y no trabaja.
“Tengo miedo en este puesto porque cuando cerramos por la noche, las pandillas merodean por la parte delantera de la tienda.
“Intentan robar y robar las cosas”.
Pero Mary Davis, de 83 años, que se mudó a la zona desde Irlanda cuando era adolescente, dijo que está orgullosa de vivir en Walsall.
Ella dijo: ‘Nunca me han asaltado ni me han robado el bolso ni nada por el estilo.
‘Mi hija estaba en Galway, en una tienda elegante en Irlanda, y le robaron el bolso, así que es difícil juzgar.
‘Sólo puedo hablar por mí y nos gusta.
‘Hay tiendas que están cerrando, aquellas a las que me gustaba entrar en mi época. Pero todavía hay tiendas a las que me encanta ir”.
El concejal Adrian Andrew, líder adjunto del consejo de Walsall, dijo que era “hora de cambiar la conversación sobre Walsall” y señaló que se estaban llevando a cabo varias remodelaciones.
Y añadió: “Con demasiada frecuencia escuchamos a la gente hablar mal de nuestro distrito, pero Walsall va en aumento”.
‘Los desafíos que enfrentamos no son únicos, pero lo que nos distingue es la determinación y la ambición que impulsan nuestra transformación y crean un cambio positivo.
‘Seguimos trabajando para elevar el perfil de Walsall a nivel regional y nacional para asegurar la inversión tan necesaria.
‘Trabajando con nuestros socios en salud, aplicación de la ley, educación y habilidades, hemos presentado nuestro plan We Are Walsall 2040 para ayudar a abordar estas desigualdades en todo el municipio.
‘Ya se están llevando a cabo proyectos transformadores que ofrecen infraestructura y oportunidades muy necesarias.
‘Estos no son sólo planes; Están sucediendo ahora y el futuro de Walsall es brillante”.
