ANDREW NEIL: La OTAN nunca se recuperaría si Trump se apoderara de Groenlandia. Son tiempos oscuros y me temo que aún no hemos visto lo peor de ellos.

Al final, las reverencias implacables, el halago de su enorme ego, los efusivos elogios para alimentar su insaciable narcisismo, la genuflexión instintiva para satisfacer sus caprichos… todo ha quedado en nada.

El jefe holandés de la OTAN se refirió a él con deferencia como “papá”. El presidente de Finlandia elogió sus esfuerzos por promover la paz en Ucrania, aunque en gran medida significaron rendirse a las demandas de Rusia. El presidente de la Comisión Europea elogió sus acuerdos incluso cuando impuso aranceles unilaterales a la Unión Europea. Nuestro propio Keir Starmer se negó a pronunciar una sola palabra de crítica –al menos en público– sin importar lo que hiciera.

Pero en el momento en que Donald Trump pensó que sus aliados europeos estaban tratando de frustrar su deseo de anexarse ​​Groenlandia, tomó medidas para castigarlos por haber tenido la temeridad de desafiarlo.

Al hacerlo, ha puesto a la Alianza Atlántica en soporte vital.

Trump planea imponer aranceles del 10 por ciento a todas las exportaciones de bienes a Estados Unidos procedentes de ocho aliados europeos de la OTAN, incluidos Gran Bretaña, Alemania y Francia, a partir del mes próximo, y que aumentarán al 25 por ciento en junio “hasta el momento”, dice, “en que se llegue a un acuerdo para la compra completa y total de Groenlandia (por parte de Estados Unidos)”.

Esto se sumaría a los aranceles existentes: 10 por ciento para Gran Bretaña, 15 por ciento para la UE. Entonces, si Trump cumple su palabra, los exportadores del Reino Unido a Estados Unidos se enfrentarán a aranceles penales del 35 por ciento desde principios del verano, y los principales exportadores de la Unión Europea a un arancel aún más devastador del 40 por ciento. Significa que los acuerdos comerciales que tanto el Reino Unido como la UE alcanzaron con la administración Trump el año pasado no valen ni el papel en el que están escritos.

Soldados daneses desembarcan ayer en el puerto de Nuuk, capital de Groenlandia.

Por supuesto, es posible que Trump no cumpla su palabra. No lo ha estado en el pasado. Se anunciaron aranceles punitivos para luego ser silenciosamente rescindidos, especialmente contra China, que lo miró fijamente hasta que se retiró. Recientemente amenazó con imponer aranceles del 25 por ciento a cualquier país que comercie con Irán. Desde entonces no se ha vuelto a saber nada, ni siquiera después de que los tiranos de Teherán comenzaran a masacrar a los manifestantes. Amenazó con aranceles del 200 por ciento al champán y otras bebidas alcohólicas de la UE. Eso tampoco ha sucedido.

Pero ésta es una amenaza mucho mayor y más visible. Así que es más difícil escapar de ello. Sería toda una humillación si Trump retrocediera, especialmente porque los líderes europeos no muestran ningún deseo, y con razón, de acceder a sus demandas de Groenlandia. Tal como están las cosas, los exportadores del Reino Unido y la UE deberían contar con aranceles elevados cuando llegue el verano. Es una experiencia frustrante y debilitante intentar hacer negocios honestos con los Estados Unidos de Trump en estos días. Es comprensible que muchos se rindan.

Los supuestos susurradores de Trump afirman que él sólo está adoptando una posición extrema para terminar con un mejor acuerdo sobre Groenlandia. Ese ha sido ciertamente su modus operandi en enfrentamientos anteriores cuando quería algo.

Pero, con Groenlandia, es totalmente innecesario, porque en términos de seguridad Estados Unidos ya podría conseguir lo que quisiera sin anexarla.

El Acuerdo de Defensa de Groenlandia de 1951 (renovado en 2004) otorga a Estados Unidos el derecho a construir tantas bases como desee y estacionar allí un número ilimitado de tropas. Durante la Guerra Fría, más de 10.000 soldados estadounidenses estuvieron estacionados en Groenlandia. Ahora son sólo 200.

Trump afirma que Groenlandia está amenazada por una inminente adquisición por parte de China y/o Rusia. No lo es, por supuesto. Pero si Trump realmente lo cree, no hay nada que le impida aumentar los activos militares estadounidenses en Groenlandia hasta alcanzar los niveles de la Guerra Fría o más.

Los apologistas de Trump afirman que barcos rusos y chinos ya amenazan a Groenlandia. Eso tampoco es cierto. Pero si así fuera, Trump podría desplegar toda la Armada estadounidense que considere adecuada alrededor de la isla de Groenlandia, construyendo nuevas bases en ella para armar y aprovisionar a los barcos estadounidenses contra cualquier enemigo.

Además, sus aliados europeos de la OTAN están de acuerdo con él: es necesario reforzar la defensa de lo que se llama el “Alto Norte”. Es por eso que aprobaron algunos despliegues adicionales de tropas en Groenlandia la semana pasada, un pequeño primer paso para aumentar los recursos de la OTAN en el Ártico. Pero en lugar de acoger con agrado la medida, Trump inexplicablemente la vio como una amenaza a Estados Unidos, diseñada para frustrar su ambición de apoderarse de Groenlandia.

Nadie niega la nueva importancia estratégica de Groenlandia. El derretimiento del hielo está abriendo nuevas rutas marítimas a su alrededor de creciente importancia geopolítica y económica. Él

se encuentra casi a medio camino en la región ártica entre la costa norte de Rusia, con sus bases de misiles nucleares intercontinentales, y el territorio continental de Estados Unidos. Está en la ruta de aproximación a Estados Unidos en caso de que estos misiles alguna vez se dirijan en esa dirección.

La base espacial estadounidense Pituffik está situada en Groenlandia (en el sitio de la antigua base militar estadounidense Thule), una parte crucial de la estrategia de defensa espacial y ártica de Estados Unidos.

Los líderes europeos han comprendido la enormidad de lo que está en juego. Incluso Starmer ha encontrado algunas palabras para criticar lo que se ha embarcado Trump

La Base Espacial Pituffik de Estados Unidos está situada en Groenlandia (en el sitio de la antigua base militar estadounidense Thule), una parte crucial de la estrategia de defensa espacial y ártica de Estados Unidos: la única base estadounidense dentro del Círculo Polar Ártico y hogar del 12º Escuadrón de Alerta Espacial, que vigila continuamente el Océano Ártico y la península de Kola, al norte de Rusia, donde se concentran muchas de sus armas nucleares estratégicas.

Trump dice que Groenlandia es “vital para la Cúpula Dorada que estamos construyendo”, en referencia al enorme proyecto de defensa estadounidense que se está llevando a cabo para proteger el territorio nacional de las armas espaciales y balísticas. Es una versión del siglo XXI del programa “La Guerra de las Galaxias” de Ronald Reagan, que tanto desconcertó a los soviéticos porque temían no tener la tecnología de software que les permitiera hacer lo mismo.

Pituffik, que está a punto de sufrir una mejora masiva, será parte del escudo exterior de la Cúpula. El Pentágono cree que tendrá que colocar muchos más recursos militares/espaciales en Groenlandia para hacer creíble la Cúpula y contrarrestar cualquier expansión china/rusa en la región del Alto Norte.

Me parece bien. Groenlandia parece dispuesta a complacer. Nadie del lado europeo de la OTAN se opone. Canadá quedaría bajo el paraguas de la Cúpula. Ya podrían estar todos los sistemas funcionando si no fuera por la obsesión anexionista de Trump.

Está motivado por el deseo de Trump no sólo de ser Presidente Imperial de los EE.UU. sino Señor Supremo Imperial del Hemisferio Occidental. De ahí la obsesión no sólo con Groenlandia sino con Venezuela (donde ya se ha puesto a cargo, ignorando a sus demócratas, trabajando en cambio con lo que espera sea una dictadura dócil post-Maduro), Cuba (donde cree que el comunismo está en sus últimas etapas), Colombia (¿el próximo en recibir el tratamiento de Venezuela?), Panamá (quiere el canal) e incluso Canadá (ahora de nuevo en su radar avaricioso).

Pero apoderarse de Groenlandia cambiaría las reglas del juego. El primer ministro de Dinamarca ha dicho que un ataque de Estados Unidos a lo que es una entidad autónoma dentro del reino danés –por lo que está cubierta por las garantías de defensa colectiva de la OTAN (incluido el Artículo 5, que considera un ataque a un aliado de la OTAN como un ataque a todos)– sería el fin de la OTAN. Tiene razón. ¿El problema? No está claro que a Trump le importe.

Los líderes europeos han comprendido la enormidad de lo que está en juego. Incluso Starmer ha encontrado algunas palabras para criticar lo que se ha embarcado Trump. Queda por ver si podrán reunir la fuerza de voluntad, la unidad y los recursos para reconstruir una alianza de la OTAN sin el liderazgo estadounidense.

El año pasado escribí en estas páginas que estábamos en un punto de inflexión geopolítico. Ya no se trataba simplemente de que Europa hiciera más por su propia defensa (lo que debía haberse hecho hace mucho tiempo). Ni siquiera fue reconocer que ya no podíamos contar con Estados Unidos cuando las cosas estaban mal. Era peor que eso: el riesgo real era que los Estados Unidos de Trump se comportaran de maneras que los convirtieran en enemigos.

Desde entonces hemos visto ese despliegue en Ucrania (donde Trump impulsa un plan de “paz” inspirado en el Kremlin), los aranceles (que se aplican más a los supuestos aliados de Estados Unidos que a sus adversarios) y ahora en Groenlandia, lo que nos lleva a un nivel completamente nuevo. Tomar por la fuerza un territorio perteneciente a un aliado de la OTAN sería una calumnia de la que la OTAN tal como la conocemos no podría recuperarse.

Marcaría el triunfo de la conquista por parte del mismo país que ideó las reglas posteriores a la Segunda Guerra Mundial diseñadas para enviar las políticas de “el poder es el derecho” al basurero de la historia. Destrozado por un presidente estadounidense que cree que el poder es lo correcto. Son tiempos oscuros. Me temo que todavía no hemos visto lo peor de ellos.