Se puede revelar que un ministro de Trabajo ha creado su propio estudio de podcasts con dinero de los contribuyentes.
Chris McDonald utilizó el sistema de gastos parlamentarios para comprar micrófonos y paneles de madera absorbentes de sonido por valor de £ 500 para poder grabar episodios de calidad profesional.
También reclamó 700 libras esterlinas por dos cámaras y más de 1.200 libras esterlinas por una mesa de juntas para su oficina, pero dijo que no se estaban utilizando para el programa sobre su circunscripción del noreste.
McDonald, nombrado Ministro de Industria en la reorganización de otoño, insistió en que todas sus compras estaban dentro de las reglas establecidas por el organismo de control y que el podcast permite a los grupos locales contar sus historias.
Pero Joanna Marchong, jefa de comunicaciones y asuntos exteriores del Instituto Adam Smith, dijo: “Es absolutamente extraordinario que los contribuyentes estén equipando y financiando a ministros para que impulsen sus propias agendas egoístas personales.
‘Los parlamentarios tienen un presupuesto para sus oficinas, pero eso no incluye ni debería incluir los gastos para construir un estudio personal para un podcast que no ofrece nada a los contribuyentes más que entretenimiento suave.
“Si los políticos quieren ejecutar proyectos vanidosos, deberían financiarlos ellos mismos, no echar mano del erario público mientras sermonean a los contribuyentes sobre la responsabilidad fiscal”.
El diputado laborista Chris McDonald graba su podcast en su estudio financiado por los contribuyentes
Los recibos obtenidos por el Daily Mail de la Autoridad de Normas Parlamentarias Independientes (IPSA) muestran que en enero del año pasado el Sr. McDonald encargó a Amazon un “sistema de micrófono inalámbrico compacto” que costó £294.
Luego, en marzo, compró un micrófono de podcast ‘dinámico de estudio’ por £59, un cable de micrófono de £25, dos brazos de micrófono ajustables por £45 y un juego de ‘paneles acústicos de listones de madera’ que costaron £141.
Se pueden ver en el fondo de los videos de su serie de podcasts, que se llama Full Steam Ahead en un guiño a que su distrito electoral de Stockton es el lugar de nacimiento del ferrocarril.
No se sabe cuántos votantes han escuchado el programa en plataformas como Spotify, pero las cifras de visualización en YouTube muestran que 266 personas vieron el primer episodio, 99 vieron el segundo y el especial de Navidad solo ha sido visto 29 veces.
El diputado ha promocionado su podcast en sus páginas de redes sociales, y el primer episodio obtuvo 24 “me gusta” en Facebook, siete en Instagram y dos en Twitter.
McDonald dijo en un comunicado: ‘Full Steam Ahead no es un podcast personal. Es una plataforma comunitaria producida como parte de mi función como miembro del Parlamento por Stockton North, centrada completamente en problemas, historia y personas de Stockton, Billingham y Norton.
‘El podcast existe para brindar a las voces locales el tiempo y el espacio que merecen: desde voluntarios comunitarios y empresas locales hasta clubes deportivos, artistas, historiadores y activistas. Comencé con entrevistas breves en las redes sociales, pero quedó claro que este formato no permitía a las personas contar sus historias adecuadamente. El podcasting es una forma moderna y ampliamente utilizada de involucrar a personas que no consumen política a través de los canales tradicionales.
‘Todo el equipo se adquirió dentro de las normas IPSA, se consideró que tiene una buena relación calidad-precio y se utiliza únicamente para el trabajo parlamentario y electoral. El podcast se hace con muy poco dinero, en Stockton, sin respaldo comercial, sin patrocinio y sin ingresos personales.’
El señor McDonald también gastó £1.275 de su asignación de oficina en una mesa, pero dijo: “Es una mesa de reuniones utilizada para el trabajo de los electores con organizaciones y partes interesadas locales. Fue un encargo a un fabricante de muebles de larga trayectoria en Stockton, que respalda una empresa local con más de 150 años de historia.
Y gastó £329 en una cámara resistente al agua y otras £408,98 en una “cámara de acción”, pero dijo que hasta ahora sólo se habían utilizado en visitas a escuelas y empresas locales.
