El presidente surcoreano, Lee Jae Myung, recibió una muy cálida bienvenida del primer ministro japonés, Sanae Takaichi, durante su visita a Japón esta semana, y los dos líderes fotografiados intercambiaron regalos en Nara, la ciudad natal de Takaichi, e incluso tocaron la batería juntos.
La cumbre de dos días terminó con Lee y Takaichi prometiendo avanzar en varios asuntos bilaterales.
La bonhomía fue aún más notable dado que los dos líderes provienen de extremos diferentes del espectro político: Takaichi es un halcón conservador y Lee un progresista comprometido. Sus partidos han tenido duras palabras entre sí en el pasado.
Pero los analistas dicen que Tokio y Seúl sienten la necesidad de presentar un frente unido, no sólo para enfrentar el creciente poder de China en el noreste de Asia y el régimen impredecible de Corea del Norte, sino también debido a sus preocupaciones compartidas sobre su aliado nominalmente más cercano, Estados Unidos.
Esos temores se han disparado después del ataque de Washington a Venezuela a principios de este mes. La operación militar fue breve y terminó con la toma del presidente Nicolás Maduro, pero también marcó un cambio geopolítico importante y el creciente enfoque de Estados Unidos en el hemisferio occidental. Al comentar sobre el ataque, el presidente estadounidense Donald Trump invocó la Doctrina Monroe, de 200 años de antigüedad, sobre la supremacía de Washington en esa parte del mundo, y denominó su resurgimiento la “Doctrina Donroe” en referencia a su propio nombre.
¿Washington sigue comprometido con Asia?
La preocupación en Seúl y Tokio es que Trump esté cada vez menos interesado en la paz y la seguridad del noreste de Asia, lo que podría alentar a otras naciones a poner a prueba a la administración estadounidense en la región.
“Tanto Japón como Corea tienen motivos para sentirse inquietos por la llamada ‘Doctrina Donroe’, ya que presagia el riesgo de un Estados Unidos con una tendencia más aislacionista y dispuesto a dejar que sus aliados se las arreglen solos”, dijo Erwin Tan, profesor de política internacional en la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros en Seúl.
“Yo diría que Corea (del Sur) siente esto mucho más intensamente que Japón y los aliados europeos de Estados Unidos”, dijo a DW.
“Japón se beneficia de su condición de país archipelágico, por lo que no enfrenta una amenaza de guerra terrestre grave”, señaló Tan. “Las capacidades aéreas y navales existentes de Japón alivian hasta cierto punto sus temores de una invasión terrestre”.
“Europa se beneficia de los arsenales nucleares existentes del Reino Unido y Francia, así como de la capacidad potencial para un grupo más grande de aliados con ideas afines, incluso si la respuesta de algunos países europeos a la invasión rusa de Ucrania ha sido algo mediocre”, dijo.
Japón y Corea del Sur obligados a dar un paso al frente
Los actuales problemas de seguridad en el este de Asia se han estado gestando durante décadas y sólo se han vuelto más acalorados en los últimos años cuando China expandió agresivamente su ejército, se apoderó de los atolones del Mar de China Meridional y tomó medidas agresivas hacia Taiwán, que considera su propio territorio. Corea del Norte, aliado de China, también ha forjado una nueva alianza con Rusia que le está permitiendo más margen de maniobra para tratar con Seúl.
A su vez, los aliados de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón, se ven obligados a considerar que sus vínculos con Estados Unidos ya no son tan sólidos como antes.
En agosto de 2023, el presidente Joe Biden fue anfitrión de la primera cumbre entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur en Camp David, creando una alianza de seguridad tripartita diseñada para contrarrestar las amenazas compartidas mediante la profundización de los vínculos militares, económicos y tecnológicos.
“Existe un sentimiento creciente en Seúl de que para mantener el acuerdo trilateral, es necesario tener una buena relación con Tokio, y ambas partes han llegado ahora a la conclusión de que corresponde a Corea y Japón impulsar la alianza en lugar de que Estados Unidos tome la iniciativa”, dijo Ryo Hinata-Yamaguchi, miembro no residente del Atlantic Council.
El sucesor de Biden, Trump, ha manifestado su voluntad de volverse contra los antiguos aliados de Estados Unidos, como se ve en la creciente crisis sobre Groenlandia.
Corea del Sur y Japón están “observando lo que sucede en otros lugares y esperando que durante el resto del mandato de Trump nada salga mal aquí”, dijo Hinata-Yamaguchi.
Agregó que la esperanza no equivale a una táctica confiable, por lo que ambos gobiernos asiáticos también están haciendo planes más concretos.
A la caza de nuevos aliados en Occidente
En Nara, Takaichi y Lee se comprometieron a establecer vínculos de seguridad más estrechos, trabajando para lograr la desnuclearización de la Península de Corea, una mayor cooperación multilateral, cooperación económica y resiliencia de la cadena de suministro.
Y si bien también están trabajando arduamente para mantener a Estados Unidos comprometido con el acuerdo existente (el Ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi, se reunió con el jefe del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos en Hawaii el lunes para enfatizar la necesidad de cooperación para preservar la seguridad regional), tanto Corea del Sur como Japón están ampliando sus horizontes de defensa.
Seúl también mantuvo conversaciones esta semana con funcionarios de defensa de los Países Bajos, buscando ampliar la cooperación en el desarrollo de armas, intercambios de alto nivel y los dominios de seguridad espacial y cibernética, mientras que Japón sigue adelante con el desarrollo de un avión de combate de próxima generación con el Reino Unido e Italia. Por primera vez, paracaidistas británicos participaron esta semana en Japón en un ejercicio conjunto con sus homólogos japoneses y estadounidenses.
La opción nuclear
Erwin Tan, profesor de la Universidad Hankuk, señala que en 1969 el entonces presidente estadounidense Richard Nixon propuso la Doctrina Nixon, según la cual se reduciría la presencia militar estadounidense en el Indo-Pacífico.
Esa posición fue tan alarmante para el gobierno de Corea del Sur que el presidente Park Chung-hee declaró que buscaría una capacidad nuclear independiente. La crisis se resolvió sin que Corea del Sur obtuviera sus propias armas nucleares, pero el debate se ha reavivado en los últimos años.
“En 2020, en medio de la preocupación por la victoria de Trump en la reelección, hubo un debate público tanto en Corea como en Japón sobre la posibilidad de que desarrollaran arsenales nucleares independientes”, dijo Tan.
“No tengo ninguna duda de que los responsables políticos de ambos países han estado manteniendo conversaciones discretas sobre el asunto”, dijo.
Al mismo tiempo, Tan advirtió sobre el riesgo de una mayor escalada y daño a la reputación por violar los tratados sobre armas nucleares.
“Bajo tales circunstancias, creo que Corea y Japón intentarán retrasar su desarrollo de arsenales nucleares independientes en la mayor medida posible con la esperanza de que Estados Unidos regrese a una política exterior sensata a partir de 2029, a menos o hasta que el tipo de unilateralismo y neoaislacionismo de Trump destaque un riesgo muy real de que la alianza con Estados Unidos haya sido dañada sin posibilidad de reparación”, dijo.
Editado por: Darko Janjevic
