El último cambio radical del gobierno sobre la introducción de la identificación digital, eliminando el requisito de hacerla obligatoria para 2029 para cualquiera que desee trabajar en el Reino Unido, me ha dejado desconcertado.
En cierto sentido, no me sorprende. El anuncio del pasado mes de septiembre surgió de la nada.
El Primer Ministro pronunció un discurso ante una audiencia internacional. Y luego se hizo el silencio mediático.
Los ministros no parecían tener una narrativa que seguir ni un plan que explicar. Sin eso, no tenían forma de convencer a la gente de la idea detrás de la identificación digital, una forma fácil de usar y polivalente de identificarnos. Fue una receta para el fracaso.
Nadie pretende, y menos yo, que gobernar sea fácil. Si así fuera, los desafíos de izquierda y derecha serían fácilmente abordados y todos los problemas de larga data podrían resolverse.
La verdad es que gobernar hoy es más difícil que nunca. Los problemas que enfrenta la sociedad son cada vez más complejos y las redes sociales amenazan con convertir cualquier asunto menor en una crisis. Además, nos enfrentamos a una agitación internacional sin precedentes desde la Segunda Guerra Mundial.
Como resultado, el Primer Ministro Keir Starmer y sus allegados tienen que dedicar una enorme cantidad de tiempo y energía a afrontar los desafíos del día a día. Esto nunca ha sido más cierto que las dos primeras semanas del Año Nuevo.
Pero los votantes no tienen mucho en cuenta eso. Si no queremos que el Partido Laborista sea aniquilado en las elecciones de Escocia y Gales de mayo, o en Inglaterra en las elecciones locales, o que se enfrente a un colapso dentro de tres años en las elecciones generales, algo tiene que cambiar.
Lord Blunkett dice que el Gobierno y “especialmente” el Tesoro han “cometido repetidamente el mismo error”
En la imagen: maquetas de cómo podrían verse las ‘Brit Cards’
Activistas protestan frente al Parlamento antes de un debate sobre la identificación digital
Soy un par laborista y ex ministro del gabinete laborista: un laborista de toda la vida. Apoyo a este gobierno y haré todo lo que pueda para ayudarlo a tener éxito. Pero la debacle de la identificación digital es sólo un ejemplo de los últimos 18 meses de cómo Keir y sus ministros están lanzando políticas sin apreciar plenamente la dureza política de un tema o el impacto que tiene en la suerte electoral.
Casi siempre existen razones racionales para estas políticas. En todos los casos, hay un buen argumento para lo que se propone… pero sólo si se descuenta el precio político que tendrá que pagar en el mundo real.
Después de todo, la mayoría de la gente utiliza la identificación digital casi cada hora. Todos los aspectos posibles de la vida requieren algún tipo de verificación de identidad, desde los sistemas bancarios y de pago hasta las tarjetas de embarque para viajar.
Pero si los políticos no explican lo que están haciendo, no será sorprendente que (como en este caso) los oponentes hagan travesuras. Se fomentaron malentendidos sobre la identificación digital, hasta el punto de que 3 millones de personas firmaron una petición en línea en su contra.
El gobierno, y especialmente el Tesoro, han cometido repetidamente el mismo error.
La eliminación del subsidio de combustible para el invierno a los pensionistas causó preocupación y malestar a 10 millones de personas, pero resultó sólo en una cuarta parte de los ahorros originalmente previstos.
Luego vino la sugerencia perfectamente racional de que el capital inmovilizado en tierras de cultivo podría en realidad, en algunas circunstancias, tratarse como otras inversiones en lo que respecta a la herencia. Pero el hecho de que el Tesoro no entendiera el impacto que esto podría tener en las pequeñas granjas familiares, y el tardío cambio de opinión que siguió, fue otra demostración de una política mal pensada.
Los manifestantes marchan contra el plan del gobierno del Reino Unido de introducir una tarjeta de identificación digital en el centro de Londres el 18 de octubre de 2025.
Luego vino la reforma del bienestar. Creo firmemente que necesitamos arreglar nuestro sistema de bienestar y he escrito extensamente sobre la importancia de reducir el aumento exponencial del gasto. Estamos desperdiciando miles de millones al apuntalar el fracaso sistémico en lugar de dar a las personas independencia y autosuficiencia.
Una vez más, el gobierno tuvo que dar un paso atrás cuando sus propios diputados en la Cámara de los Comunes se rebelaron. Si alguna vez hubo motivos para que el Primer Ministro se hiciera cargo y tomara el control, el bienestar debería ser una prioridad en la agenda.
Es tarea de los primeros ministros aprovechar el poder histórico del Tesoro y ponerlo a trabajar con los instintos políticos del gobierno, para ganar un segundo mandato. El pensamiento a corto plazo no puede lograr esto. Pero ahora mismo no existe una estrategia política ni siquiera para el mediano plazo. Cada paso adelante corre el riesgo constante de sufrir un retroceso inmediato.
Eso impide que el gobierno haga llegar mensajes coherentes a los votantes. Y las consecuencias para nuestra democracia podrían ser nefastas.
Porque no serán Kemi Badenoch y los conservadores quienes reemplazarán al gobierno actual, en caso de que no logren cambiar las cosas en los próximos tres años, sino Nigel Farage y un grupo de personas con la sofisticación política de niños de escuela primaria al volante de un JCB.
Se suponía que esta semana veríamos un anuncio importante sobre la inversión y el desarrollo futuro del ferrocarril y la conectividad en el norte de Inglaterra. Esto se vio alterado por el cambio de sentido en la identificación digital.
Y antes de que eso sucediera, tuvimos otro giro de tres puntos, revirtiendo el anuncio del Presupuesto relacionado con la hostelería: específicamente los pubs. El gobierno tuvo que equilibrar la retirada de los subsidios (que se implementaron para mitigar lo peor de la pandemia de Covid) con el ajuste de las tarifas comerciales. Es una cuestión compleja y se falló por completo. Una vez más, la mano del Tesoro parecía estar en el timón.
Estoy seguro de que quienes informaron al Canciller estaban convencidos de su lógica. El problema era que la política y la economía no coincidían.
Ninguno de estos ejemplos se debió a los caprichos del presidente de los Estados Unidos, la influencia maligna de Vladimir Putin o las amenazas intimidatorias en línea de Elon Musk. Estos son problemas creados por los propios laboristas.
Los políticos necesitan urgentemente recuperar el control y empezar a mostrar cierta coherencia. Creo en los valores laboristas y este gobierno tiene que dejarlos brillar. Todos, tanto partidarios como opositores, necesitan ver hacia dónde se dirige el país y cómo los anuncios políticos individuales encajan en ese rompecabezas.
En otras palabras, el Partido Laborista necesita un plan. Keir Starmer y su gabinete nunca deben hacer anuncios sin antes pensarlos detenidamente.
Los ministros siempre deben estar dispuestos a defender sus argumentos con entusiasmo genuino, en lugar de equivocarse. Y una vez que se toma una decisión, deben atenerse a ella, salvo que se produzca algún acontecimiento global dramático que haga inevitable un cambio de opinión.
La resolución para los años venideros debe ser decisiones claras, firmemente defendidas, poderosa y rápidamente implementadas y claramente explicadas. Para que el gobierno tenga éxito (y estoy dispuesto a que lo haga), entonces se deben tener en cuenta las lecciones –no sólo de 2025 sino de los últimos 14 días–.
Este es un mundo turbulento. El gobierno tiene que guiarnos a través de las tormentas de manera segura.
Necesitamos dirección y merecemos liderazgo… no dos pasos hacia adelante, un paso hacia atrás, un giro de 180 grados y desilusión.
Lord Blunkett fue Ministro del Interior de 2001 a 2004
