Leclerc, quien ha estado en Pole en Bakú durante los últimos cuatro años, dijo que el potencial de McLaren había sido oculto por las circunstancias de la sesión.
“No hice un gran trabajo hoy, pero en general parecemos bastante fuertes, así que es bueno”, dijo.
“Pero, y hay un gran pero, parece que McLaren está en otro mundo y creo que todos nos sorprenderán muy mañana, porque Lando no terminó algunas vueltas que fueron muy, muy impresionantes.
“Así que dudo que estemos en la pelea con ellos, pero en comparación con los demás, parece que estamos en un buen lugar”.
Su opinión fue respaldada por el ritmo de Piastri sobre el más largo, la simulación de la carrera se extiende más adelante en la sesión.
Piastri se perdió algo en la primera sesión cuando su automóvil sufrió un problema del motor en su primera vuelta fuera de los pozos. Un período de Flag Rojo de 20 minutos para reparar una acera dañada limitó el impacto de eso en el australiano.
“Un poco complicado”, dijo Piastri. “Un poco arriba y abajo. El ritmo está ahí, pero no es el más fácil de aprovechar el máximo provecho. Intentamos algunas cosas en P2. Miraremos hacia atrás y veremos qué podemos cambiar para mañana. Será diferente con las elecciones de neumáticos y cosas así”.
Piastri estaba haciendo referencia a la decisión del proveedor de neumáticos Pirelli para llevar sus tres compuestos más suaves a este fin de semana solo por tercera vez este año. En ambas carreras anteriores, cuando este ha sido el caso, la diferencia de ritmo entre los neumáticos blandos y medianos ha sido marginal.
Norris dijo: “La pista es muy diferente al del año pasado y es un compuesto más suave que no usamos tan a menudo: Mónaco, Imola. Estoy atrasado en los aprendizajes.
“Una sesión desaliñada de mi lado y el lado de Oscar. Parecía estar luchando un poco con el auto también, veremos lo que podemos inventar mañana.
“Ferrari fue fácilmente el más rápido aquí el año pasado a pesar de que Oscar ganó. Ferrari será rápido. Red Bull será rápido. Nunca son buenos el viernes. Se van a dormir y luego se despiertan y son rápidos nuevamente”.
