Son las “únicas” elecciones locales. Pero es la primera elección en Alemania desde que el gobierno nacional asumió el cargo en mayo. La coalición incluye la Unión Democrática Cristiana Conservadora y su Partido Hermana Bávara de la Unión Social Cristiana (CDU/CSU) y los Socialdemócratas del Centro-Labora (SPD).
“Es efectivamente una prueba de fuego para el gobierno federal”, dijo Oliver Lembcke, un politólogo de la Universidad de Ruhr Bochum, a DW de la votación en North Rhine-Westphalia (NRW) el 14 de septiembre.
Los socialdemócratas en particular enfrentan una mayor disminución en su antiguo corazón, mientras que la alternativa de extrema derecha para Alemania (AFD) está ganando en las encuestas.
La elección también es significativa porque el estado occidental es el más poblado de Alemania, con 18 millones de residentes. Su diversidad económica y social también lo convierte en un microcosmos del país. Contiene grandes ciudades como Colonia, Düsseldorf y Dortmund, además de áreas rurales, industria y servicios, así como la agricultura. El cambio estructural en la transición del distrito de Ruhr de la producción de carbón y acero hacia el sector de servicios, es un desarrollo reflejado en muchas áreas. En NRW, uno de cada cuatro residentes tiene antecedentes de inmigración, lo mismo que Alemania en general.
Una prueba para el canciller Merz
Las elecciones locales se ven ampliamente como un caso de prueba para el gobierno federal de Merz, quien proviene de NRW, pero también para el primer ministro estatal Hendrik Wüst y su gobierno estatal.
Wüst (CDU) de cincuenta años ha estado gobernando con el Partido Verde desde 2022 y ha sido propendido como un posible sucesor de Friedrich Merz, de 69 años. Si bien han tenido sus desacuerdos en el pasado, esta semana los dos hombres ahora están demostrando la unidad.
Los resultados de las elecciones afectarán no solo a los dos políticos y a su partido CDU, sino también al ministro de Laborización Socialdemócrata y al SPD Bärbel Bas, que proviene de la ciudad del valle de Ruhr de Duisburg. Esa región siempre ha sido considerada como el territorio del SPD, el “corazón de la socialdemocracia”.
Sentirse decepcionado por la política
El 14 de septiembre, los consejos municipales y municipales, los consejos del condado, los alcaldes y los administradores del distrito serán votados en un total de 20,000 escaños en total. En las elecciones del gobierno local, las personas a menudo desempeñan un papel más importante que las fiestas: los representantes locales están en el terreno, tratando con problemas de base, por ejemplo, escuelas, transporte público local y la economía local. Es por eso que las personas a veces votan por un partido diferente que en las elecciones federales, que se centran en las políticas de “panorama general”.
Sin embargo, ya está claro: muchas personas en NRW no están satisfechas con el estado de sus comunidades, especialmente con la infraestructura, dijo Oliver Lembcke: “Calles, puentes, transporte local, escuelas: las personas están muy insatisfechas, especialmente si sienten que los que están en el poder no se cuidan”.
Pero no se trata solo de problemas locales. “También estamos viendo en la campaña que los temas que son asuntos para el gobierno federal también juegan un papel: especialmente la inmigración; siendo abrumado por la inmigración, las demandas de integración de la inmigración”. Arreglar estos problemas no es necesariamente el dominio de la política local, sino que “todavía son importantes para esta elección”, según Lembcke.
Afd de extrema derecha para ponerse al día en Occidente
Según las encuestas, los socialdemócratas deben esperar las pérdidas más pesadas, especialmente en las ciudades del área de Ruhr, como Gelsenkirchen o Duisburg, mientras que la AFD de extrema derecha probablemente gane fuerza allí. Estas áreas industriales fueron las fortalezas tradicionales del SPD. En las elecciones locales anteriores hace 5 años, la AFD recibió solo alrededor del 5% de los votos, en las elecciones generales de febrero de 2025, que habían subido al 20% en algunas ciudades del valle de Ruhr. Ahora, los encuestadores predicen una fuerte muestra, pero esperan que los resultados estén por debajo de los resultados de la AFD en el este de Alemania, que superan el 30%.
El vicecanciller Lars Klingbeil, del SPD, advirtió a sus compañeros miembros del partido durante la campaña electoral: “Necesitamos abordar las preocupaciones de las personas”. Muchos trabajadores en las industrias de acero, químicos o automóviles temen por sus trabajos.
El politólogo Oliver Lembcke señala que la AFD conecta la escasez de viviendas, los altos alquileres o las malas escuelas con inmigración. “Esta conexión es lo que la AFD se refiere; ese es su tema ganador. El SPD está perdiendo más aquí porque, en muchos sentidos, no ve estas conexiones con tanta fuerza y también las rechaza en principio. Sin embargo, tienden a pasar por alto los problemas en lugar de abordarlas”.
A pesar de esto, Lembcke piensa que la AFD probablemente no ganará una posición de alcalde, para lo cual se requiere la mayoría absoluta de más del 50% de los votos. “Los otros partidos se unirán detrás del candidato más prometedor y, por lo tanto, evitarán que los puestos de alcalde vayan a la AFD”, predice Lembcke. “Pero en los consejos del condado y los parlamentos de los municipios, veremos el crecimiento de la representación de AFD”.
Gran insatisfacción con el gobierno federal
El estado de ánimo en NRW se alinea con los resultados de la última encuesta a nivel nacional de Ard Deutschlandtrend del 3 de septiembre. Estos números también son inquietantes para las partes federales de gobierno en Berlín.
Según esa encuesta, solo el 22% de los votantes están satisfechos con el trabajo del gobierno federal de Friedrich Merz. La percepción de la competencia de la AFD para resolver problemas ha aumentado significativamente en muchos campos diferentes, incluida la política económica, la política exterior y la política financiera. Con respecto a la política de refugiados y asilo, por primera vez, los encuestados pensaron que la AFD era la parte más competente de todas.
A principios de este año, Friedrich Merz anunció con confianza que se avecinaba un repunte económico y que el verano lo sentiría. Sin embargo, la economía no ha salido de la recesión, mientras que el número de desempleados ahora ha aumentado a más de 3 millones por primera vez en 10 años.
Los fuertes resultados para la AFD en NRW podrían ejercer presión sobre la coalición de gobierno en Berlín, especialmente cuando se trata de cuestiones de inmigración, seguridad interna y problemas sociales. También confirmaría una polarización política en la Alemania occidental, que hasta ahora estaba predominantemente en los estados orientales, donde la AFD es significativamente más fuerte que en Occidente.
El canciller Friedrich Merz parece querer cubrirse contra posibles malos resultados en NRW: “Las elecciones locales son las elecciones locales”, dijo durante una visita reciente al estado, minimizando la importancia nacional de la votación, argumentando que se mantienen en un contexto de la política estatal y nacional, los resultados en las elecciones locales dependen de la popularidad de los candidatos individuales sobre el terreno.
Las encuestas predicen que el CDU emerge como el partido local más fuerte en todo el estado.
Pero si, como se predijo, el SPD funciona mal, esto debilitará su posición a nivel nacional e impactará la difícil cooperación entre CDU/CSU y SPD en Berlín en un momento en que ambos socios han acordado reunirse después de sus recientes conflictos sobre la política social.
Con las complicadas negociaciones presupuestarias por delante, Oliver Lembcke argumenta que tanto el centro-izquierda como el centro-derecha deberían difundir un mensaje mucho más optimista también en las campañas electorales locales. Las extensas inversiones financiadas con deuda que el gobierno federal ha anunciado debería enfatizarse: “El dinero está allí, y también debe llegar al sitio. ¿Dónde están los muchos movimientos ciudadanos que dicen: Genial, ahora haremos campaña en esto!”
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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