Los rescatistas recuperan con vida a ocho personas y buscan a más desaparecidos en Binaliw, ciudad de Cebú.

Una avalancha de basura sepultó a trabajadores en una instalación de segregación de desechos en una ciudad del centro de Filipinas, matando a una persona, hiriendo a siete y dejando al menos a otras 27 desaparecidas, dijo la policía.

Los rescatistas recuperaron con vida a ocho personas y buscaban a los desaparecidos que aún estaban atrapados después de que un enorme montículo de basura y escombros se derrumbara sobre ellos en Binaliw, ciudad de Cebú, dijo la policía el viernes.

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Entre los afectados se encontraban trabajadores del vertedero, pero no estaba claro si entre las víctimas había personas que no eran trabajadores.

Una de las personas rescatadas, una trabajadora del vertedero, murió mientras la llevaban a un hospital, dijo el director de la policía regional, Roderick Maranan, a la agencia de noticias The Associated Press, añadiendo que el resto sobrevivió con heridas.

Los esfuerzos de búsqueda y rescate de los 27 desaparecidos continúan, dijo Maranan, citando un informe policial inicial.

El alcalde de la ciudad de Cebú, Nestor Archival, dijo el viernes que al menos 12 personas han sido rescatadas y otras 38 siguen desaparecidas. El motivo de las diferentes cifras de desaparecidos y rescatados dado por la policía y el Archivo no quedó claro de inmediato.

“Todos los equipos de respuesta siguen plenamente comprometidos en los esfuerzos de búsqueda y recuperación para localizar a las personas desaparecidas restantes con estricto cumplimiento de los protocolos de seguridad”, dijo Archival en un comunicado publicado en Facebook.

En el vertedero, decenas de rescatistas trabajaron durante la noche en busca de personas atrapadas.

“El gobierno de la ciudad asegura al público y a las familias de los afectados que se están tomando todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad, la transparencia, la rendición de cuentas y la asistencia compasiva mientras continúan las operaciones”, dijo Archival.

Las autoridades y funcionarios de la instalación de gestión de residuos, que cuenta con 110 empleados, celebrarán una reunión de emergencia el viernes, dijo Archival.

Una vista aérea del colapso del vertedero (Jacqueline Hernandez/AP Photo)

Las fotografías aéreas publicadas por la policía mostraban lo que parecían ser múltiples estructuras aplastadas por el peso de la basura.

Jason Morata, asistente de información pública de la ciudad, dijo que los edificios albergaban “oficinas de la empresa, personal de recursos humanos, administración y mantenimiento” para una empresa privada que administraba el sitio.

“Debe tener cuatro pisos de altura”, dijo Morata sobre la montaña de basura.

Agregó que la información estaba surgiendo a cuentagotas, ya que “no había señal” en el lugar del vertedero.

El vertedero “procesa 1.000 toneladas de residuos sólidos municipales al día”, según el sitio web del operador Prime Integrated Waste Solutions.

“No sabemos qué causó el colapso. No estaba lloviendo en absoluto”, dijo Marge Parcotello, miembro del personal civil del departamento de policía en Consolación, una ciudad que comparte un límite común con el vertedero.

“Muchas de las víctimas son de Consolación”, la citó la agencia de noticias AFP.

Más de 200 personas murieron en julio de 2000 cuando una avalancha de basura consumió un barrio de chabolas de Manila poblado por varios miles de recolectores de basura.

La tragedia, la peor de su tipo en la historia de Filipinas, provocó la indignación pública por los vertederos abiertos. Meses después se aprobó una legislación destinada a mejorar la regulación de la gestión de residuos.

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