Para Hani Naim, la espera no es por una cura, sino por el permiso para salvar su propia vida.
Naim, que padecía cáncer desde hacía seis años, había recibido aprobación para recibir tratamiento en el extranjero. Pero como miles de personas más, sigue atrapado en Gaza, sin poder salir debido al endurecimiento de las restricciones israelíes.
“Solía recibir tratamiento en Cisjordania y Jerusalén”, dijo Naim a Tareq Abu Azzoum de Al Jazeera. “Hoy no puedo acceder a ningún tratamiento. Necesito radioterapia, y ya no existe en Gaza”.
Naim es uno de los 11.000 pacientes con cáncer que se encuentran actualmente varados en el enclave, donde el sistema de salud ha colapsado por completo.
Según los médicos, el número de muertes relacionadas con el cáncer se ha triplicado desde el inicio de la guerra genocida de Israel en Gaza en octubre de 2023. Sin quimioterapia, sin radioterapia y sin salida, un diagnóstico de cáncer se ha convertido, para muchos, en una sentencia de muerte inmediata.
Un ‘hospital fantasma’
El epicentro de esta crisis es el Hospital de la Amistad Turco-Palestina. Lo que alguna vez fue el único centro que brindaba atención oncológica especializada en la Franja de Gaza, ahora es un cascarón vacío.
“Parece un hospital fantasma después de haber sido convertido en un sitio militar durante la guerra”, informó Abu Azzoum. “Las fuerzas israelíes lo volaron, dejando a los pacientes a su suerte”.
Con las instalaciones principales destruidas, los médicos se han visto obligados a acudir a clínicas improvisadas sin recursos.
En una entrevista con Al Jazeera Mubasher, Mohammed Abu Nada, director médico del Centro Oncológico de Gaza, describió una situación de total impotencia.
“Lo hemos perdido todo”, dijo Abu Nada. “Perdimos el único hospital capaz de diagnosticar y tratar el cáncer… Ahora estamos en el Complejo Médico Nasser, pero desafortunadamente no tenemos equipo para diagnosticar la enfermedad y no tenemos quimioterapia”.
‘Chocolates pero no medicinas’
A pesar de los recientes acuerdos de alto el fuego que supuestamente permitirían la entrada de ayuda a la Franja, los suministros médicos esenciales siguen bloqueados.
Abu Nada desestimó las afirmaciones de que la ayuda fluye libremente y señaló que, si bien han entrado algunos productos comerciales, no así los medicamentos que salvan vidas.
“Trajeron chocolates, nueces y chips… pero no han entrado tratamientos para enfermedades crónicas, tratamientos contra el cáncer y dispositivos de diagnóstico”, dijo.
“Esto es sólo propaganda”, añadió. “Hicimos un llamamiento a la Organización Mundial de la Salud… para que al menos nos proporcione tratamiento si no se nos permite salir. Pero, por el contrario, lo que teníamos se ha acabado”.
Abu Nada estimó que entre el 60 y el 70 por ciento de los protocolos contra el cáncer no están disponibles en absoluto. Debido a que la quimioterapia a menudo requiere una secuencia específica de medicamentos, omitir incluso un componente hace que todo el tratamiento sea ineficaz.
Incluso los cuidados paliativos están fallando. Actualmente se están racionando los analgésicos, esenciales para controlar la agonía del cáncer avanzado.
“Tratamos de priorizar”, explicó Abu Nada. “Aquellos con cáncer extendido reciben algo, y aquellos que todavía están en terreno seguro… no les damos nada”.
Un asesino silencioso
El costo humano de esta escasez es severo. Abu Nada reveló que sólo en la zona de Khan Younis, cada día mueren de dos a tres pacientes con cáncer.
“El resultado es que el cáncer se propaga por el cuerpo del paciente como un reguero de pólvora”, afirmó. “Hemos retrocedido 50 años en el tratamiento del cáncer”.
Actualmente, 3.250 pacientes tienen derivaciones oficiales para recibir tratamiento en el extranjero, pero no pueden cruzar la frontera debido al cierre del cruce de Rafah y a las prohibiciones israelíes de evacuaciones médicas.
Para el resto del personal médico, la carga psicológica es inmensa.
“Algunos especialistas han abandonado Gaza”, dijo Abu Nada. “Pero incluso para los que se quedan, ¿de qué sirve un médico sin herramientas?”
“Al médico no le queda más que sentarse y llorar junto a este paciente al que se le niega el tratamiento y el viaje”.
