La familia de una mujer australiana encarcelada en Taiwán ha revelado nuevos y sombríos detalles sobre el estricto régimen de su vida carcelaria, donde duerme en el suelo de una pequeña celda compartida con otras 16 personas.
Debbie Voulgaris, de 58 años, cumple una condena de 15 años por tráfico de drogas después de ser atrapada con drogas de Clase A por valor de 1,9 millones de dólares en el Aeropuerto Internacional de Taoyuan en 2023.
La madre de cinco hijos, que nunca antes había tenido problemas con la ley, negó tener conocimiento de las drogas, pero luego se declaró culpable para evitar la pena de muerte.
Pero Voulgaris todavía insiste en que es inocente y cree que fue engañada por estafadores africanos que afirmaban estar haciendo un trato con su exmarido John Kyriacou.
Sus desconsolados hijos dijeron al Daily Mail que habían cancelado todas sus celebraciones festivas en solidaridad con su madre, que solloza desconsoladamente.
Su hija María, de 26 años, dijo que no puede disfrutar de las vacaciones mientras su madre permanezca encerrada en una prisión extranjera donde es brutalmente castigada por cada infracción de las reglas.
“No se siente bien que tengamos Navidad o celebremos algo mientras ella sufre así”, dijo al Daily Mail.
‘Mi pobre madre se despertó un día y cruzó su celda sin ponerse las pantuflas y la obligaron a escribir su nombre 2.000 veces en taiwanés.
Debbie Voulgaris, de 58 años, cumple una condena de 15 años de cárcel por tráfico de drogas.
La señora Voulgaris sigue insistiendo en que es inocente
Su hija María dice que no se anima a disfrutar de las vacaciones
“En otra ocasión, se apresuró a vestirse después de la ducha, porque solo tienes unos minutos, y accidentalmente se puso la camisa al revés.
“Ese fue otro castigo”.
María dice que su madre ahora vive con el miedo constante de romper las extrañas reglas.
‘Ella me dice que da miedo. Ella dice que no sabe por qué sigue allí. Ella simplemente llora y llora y nos ruega que la ayudemos”, dijo.
Desde el arresto de su madre, María ha luchado incansablemente para limpiar su nombre, pero navegar en un sistema legal extranjero ha resultado difícil y la esperanza se le escapa repetidamente.
“Solo soy una hija afligida y a veces me siento realmente abrumada”, dijo.
‘Después de la segunda apelación fallida de mi madre pensé, ¿cuál es el punto? Nunca me escucharán ni tomarán en consideración nada de lo que diga”.
El abogado de su madre la instó a no darse por vencida.
María dice que su madre ahora vive con el miedo constante de hacer algo mal.
María dijo que darle malas noticias a su madre es una de las partes más dolorosas de la terrible experiencia.
La familia depende de las cartas de su madre, ya que las llamadas telefónicas son breves y esporádicas.
“Me dijo que tenía que seguir adelante porque la gente inocente no se queda callada”, dijo.
Pero es muy confuso. Los tribunales aceptaron recientemente una tercera apelación y luego fue rechazada antes incluso de ser vista. Es muy difícil para todos nosotros.”
María dijo que darle malas noticias a su madre es una de las partes más dolorosas de la terrible experiencia.
“Solo recibimos videollamadas de 15 minutos cada pocas semanas y hay mucha tensión porque somos nosotros quienes tenemos que decírselo”, dijo.
‘Ahora cuando hablamos con ella es sólo tristeza. No le quedan emociones. Está traumatizada por lo que ha visto allí y luego le decimos que la apelación fue rechazada.’
María, que viajó al extranjero por primera vez para visitar a su madre en la cárcel, dijo que las reglas son interminables.
‘No se le permite el contacto directo. Incluso si viajamos a Taiwán, sólo podremos verla a través de una ventana”, dijo.
‘Ella todavía está durmiendo en el suelo. La celda está tan abarrotada que creo que hay 17 mujeres allí.
María (en la foto) viajó al extranjero por primera vez para visitar a su madre en la cárcel.
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‘Ella toma muchos medicamentos porque tiene muchos problemas de salud. Es muy difícil de ver porque mi madre alguna vez fue una mujer muy sana.
‘Ella siempre estuvo activa y alegre.
‘Tiene 58 años y durante mucho tiempo no le permitieron salir de su celda, lo que le provocó coágulos de sangre en las piernas que se extendieron hasta la cadera. Ella también tiene problemas cardíacos ahora.
‘Hubo un tiempo que estuvimos ocho meses sin hablar con ella. Seguí mirando fotos antiguas de ella y cuando finalmente se encendió la cámara, apenas la reconocí.
‘Su cabello se había vuelto gris. Había perdido mucho cabello. Parecía tan cansada y tan destrozada.
Según los hechos presentados ante el Tribunal de Distrito de Taoyuan, la señora Voulgaris aterrizó en Malasia el 8 de diciembre de 2023, en un vuelo procedente de Australia.
Allí conoció a un grupo vinculado a un sindicato de drogas africano que le entregó la maleta.
Luego viajó a Taiwán, sin saber que estaba cargado de heroína y cocaína por valor de alrededor de 1,88 millones de dólares, insiste.
Las drogas fueron detectadas por el sistema de detección de rayos X del aeropuerto.
La señora Voulgaris ha sostenido constantemente que hizo el viaje como un favor a su exmarido.
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Voulgaris ha sostenido constantemente que hizo el viaje como un favor a su exmarido, quien sin saberlo quedó atrapado en la estafa.
Él creía que ella estaba recolectando productos químicos para limpiar “dinero marcado”, y ella no cree que él la hubiera involucrado deliberadamente en ningún plan criminal.
A pesar de su declaración de culpabilidad, la señora Voulgaris recibió una sentencia de 16 años, una de las penas más duras impuestas a un australiano en el extranjero por delitos de drogas en los últimos años.
Posteriormente, el Tribunal Superior de Taiwán redujo su sentencia a 15 años.
En mayo de 2024, Kyriacou le dijo al Daily Mail Australia que él y su ex esposa habían sido creados por socios comerciales de larga data mientras la pareja intentaba inocentemente realizar una inversión en el extranjero. No se sugiere que Kyriacou haya actuado ilegalmente de ninguna manera.
Sin embargo, no respondió a una citación que le ordenaba declarar ante el tribunal del distrito de Taoyuan en agosto y no se presentó a la audiencia.
Durante la audiencia, el juez Chen Yen-Nien reveló que el Ministerio de Asuntos Exteriores y otras autoridades habían confirmado que Kyriacou, que vive en Melbourne, había recibido los documentos pero no había acudido.
El abogado de Voulgaris en ese momento, Leon Huang, dijo al tribunal que sería difícil extraditarlo porque es ciudadano australiano.
Maria Voulgaris sigue enjaulada tras los muros de una de las prisiones más duras de Taiwán
El juez Yen-Nien dijo que sin el testimonio de Kyriacou, que podría ayudar a exculpar a su ex esposa, el tribunal tendría que confiar en las pruebas disponibles.
María dice que no puede hablar sobre la participación de su padre debido al caso en curso, pero admite que la situación ha destrozado a la familia.
“No estoy aquí para abusar de mi padre”, dijo. ‘No estoy aquí para hablar mal de mi papá.
‘Tengo enojo y eso es comprensible. Es angustiante porque ahora he perdido a dos padres. Mi madre está encarcelada injustamente.
Desde el arresto de su madre, María se ha visto obligada a asumir responsabilidades para las que nunca estaba preparada.
“Tengo 26 años”, dijo. ‘Tenía 23 años cuando arrestaron a mi madre y no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Terminé haciendo mercados los fines de semana para vender mis cosas y pagar abogados.
‘Se siente como si estuviera perdiendo la cabeza. Me quedo despierto por la noche tratando de buscar formas de ayudar. Tengo que prepararle ropa de abrigo porque allí hace mucho frío y tengo que depositar dinero en la cuenta de la prisión de mi madre.
“Algunos días es demasiado y simplemente me niego a salir de casa”.
La familia sabe que cualquier apelación conlleva el riesgo de que su frágil madre sea condenada a muerte, pero se niegan a darse por vencidos.
“Nuestra próxima opción es una apelación extraordinaria, lo cual es muy raro y espero que Australia pueda entender que esta mujer es inocente”, dijo María.
‘Hay muchas pruebas de que el tribunal ha visto y sabe que ella no es capaz de hacer estas cosas.
“Pero la realidad es que necesitan responsabilizar a alguien y nadie asume la responsabilidad, y mi madre enfrenta las consecuencias de la sentencia de otra persona”.
