Después de las negociaciones entre sus 27 estados miembros, la UE ha introducido el 30% de objetivos de reducción en los desechos de alimentos generados por hogares, minoristas y restaurantes. Los objetivos se cumplirán para 2030. Los desechos generados por el procesamiento y la fabricación de alimentos también se reducirán en un 10% en comparación con los niveles de 2021-2023.
El bloque desata casi 60 millón montones de alimentos anualmente, con una pérdida estimada de 132 mil millones de euros ($ 155 mil millones), Según la Comisión Europea.
El desperdicio de alimentos también tiene un impacto climático significativo, generando aproximadamente el 16% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero (GEI) del sistema de alimentos de la UE. Si la comida destrozada fuera un estado miembro, sería el quinto emisor de GEI más grande. Además, la pérdida de alimentos aumenta la demanda de recursos naturales escasos como la tierra y el agua.
El nuevo compromiso se consagrará en una directiva de la UE, que se actualizó por última vez en 2018 y explica cómo administrar, reciclar y recuperar los desechos.
Los países recibirán objetivos de reducción vinculantes, pero podrán elegir la mejor manera de cumplirlos.
Las enmiendas a la Directiva de residuos se basaron en parte en un informe de 2024 del Relator del Parlamento de la UE, Anna Zalewska, quien pidió promover el consumo de frutas y verduras que “no se ven tan bonitas” pero son “igual de comestibles”, y donando alimentos que no se venden pero no están fuera de fecha.
Dirigido al desperdicio de alimentos y la moda
Mientras que las personas en los desechos de la UE en promedio alrededor de 130 kilos (286 libras) de alimentos por año, también contribuyen aproximadamente a 15 kilos de basura textil.
La estrategia de la UE para textiles sostenibles y circulares tiene como objetivo crear “un ecosistema sostenible completamente nuevo para los textiles al final de esta década” al garantizar que los productores creen ropa que sean más duraderas, reparables y reciclables.
Esto exige un enfoque de “lificycle completo” a través de una mejor disponibilidad de servicios de reutilización y reparación, por ejemplo. Los objetivos también son reducir el 25-40% de la tela no utilizada en la producción de ropa que crea desechos.
Estos objetivos se agregarán a la Directiva del Marco de Residuos de la UE a través de un esquema de responsabilidad del productor extendido (EPR) que requieren textiles, y calzado, que los crean un país de la UE para cubrir los costos de su recolección, clasificación y reciclaje. Los esquemas EPR cubrirían los textiles, los productos relacionados con los textiles y el calzado en todos los países de la UE.
Para combatir la moda ultra rápida importada del extranjero, y especialmente China, los productores dentro y fuera de la UE estarán sujetos a la Directiva.
Menos del 1% de los textiles en todo el mundo se recicla en la actualidad, mientras que 12.6 millones de toneladas de desechos de tela se generan en el bloque anualmente, según la UE. Además, una sola camiseta de algodón solo requiere 2.700 litros de agua dulce.
Pero la mayoría de los preocupantes es el hecho de que alrededor del 4-9% de todos los productos textiles colocados en el mercado europeo se destruyen sin ser utilizados. Esto es de acuerdo con la Agencia Europea de Medio Ambiente, que señala que este desperdicio es equivalente a 5,6 millones de toneladas de emisiones de GEI equivalentes a CO2, solo un poco más bajo que las emisiones netas de Suecia en 2021.
Compromiso alcanzado después de las llamadas para más ambición
Algunos legisladores de la UE el año pasado solicitaron recortes ambiciosos del 40% para hogares y restaurantes, y el 20% para los fabricantes. El compromiso final realizado entre la Comisión Europea y los 27 Estados miembros de la UE aún no alcanza el objetivo de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas, que es reducir a la mitad el desperdicio de alimentos globales per cápita para 2030.
La propuesta final también se enfrentó a los sectores de restaurantes y hospitalidad que se oponen a objetivos vinculantes y desean concentrarse más en educar al público sobre las consecuencias económicas y ambientales del desperdicio de alimentos.
“La clave es crear conciencia, especialmente entre los consumidores”, dijo Marine Thizon, del grupo de la industria europea de hotel, restaurantes y cafeterías, HotRec, a la Agencia de Noticias de la AFP.
“Más del 50% del desperdicio de alimentos en Europa ocurre en el nivel de los hogares”, dijo.
Mientras tanto, los agricultores no estarán sujetos a las nuevas restricciones al desperdicio de alimentos, lo cual es una preocupación para los grupos ambientalistas, incluido el Fondo Mundial de Vida Silvestre.
“Las pérdidas que ocurren antes, durante y después de la cosecha o la cría de ganado constituyen una cantidad considerable de desperdicio de alimentos en la cadena de valor”, dijo la WWF a la AFP.
Editado por: Tamsin Walker
