A primera vista, parecía ser una contratación inspirada por expertos de Strictly Casting.
Thomas Skinner, estrella de la serie Apprentice de 2019, fue seleccionado por su atractivo de clase trabajadora ‘lady’, así como por sus conexiones políticas de derecha, que incluso se extendieron al vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance.
Con todo, la inclusión de Skinner prometía garantizar que habría una buena combinación entre los concursantes del programa este año.
Además de esto, la enorme personalidad de Skinner también prometía ser un gran entretenimiento.
“Pensamos que a los niños les encantaría”, me dijo una fuente del programa.
Pero hoy, cuando la serie está a punto de celebrar su final después de tres meses al aire, algunos jefes de la BBC lamentan profundamente su decisión de contratar al ex vendedor de colchones del este de Londres.
Porque ahora amenaza con demandar a la Corporación, acusándola de manipular el sistema de votación para sacarlo del programa lo más rápido posible. De hecho, Skinner, junto con su socia profesional, la sobreviviente de cáncer Amy Dowden, fueron los primeros en regresar a casa.
Skinner, padre de tres hijos, afirma que la publicidad descortés sobre su comportamiento – que incluyó un romance vergonzoso con la esteticista Amy-Lucy O’Rourke – llevó a los jefes del programa a decidir acompañarlo a la salida tan pronto como pudieran.
Thomas Skinner ahora amenaza con demandar a la BBC, acusándola de manipular el sistema de votación para sacarlo de Strictly lo más rápido posible.
Skinner y su compañera Amy Dowden fueron la primera pareja en salir del programa.
En la primera semana de eliminaciones, se encontró en el baile después de que se sumaron las puntuaciones de los jueces de las dos primeras semanas, junto con los resultados de una votación pública, para obtener un deprimente 29 de 80.
Él y Amy perdieron ante la estrella del rugby inglés Chris Robshaw y su compañera Nadiya Bychkova.
En ese momento, Skinner parecía ecuánime, agradeció a Strictly y a su socio y dijo: “Me encantó”. Nunca había bailado antes y mi estadía fue corta, pero Amy es increíble.
‘Ha sido muy divertido y lo he disfrutado. ¡Realmente no puedo bailar tan bien pero me he divertido! Gracias, Amy. Lamento que no lo hayamos hecho muy bien, porque eres de una clase diferente.’
Sin embargo, puedo revelar que a pesar de las afirmaciones de Skinner de que demandará a la BBC, todavía no han recibido correspondencia legal de él, y un jefe me pregunta: ‘¿Qué abogado se haría cargo de eso? No tiene ninguna posibilidad de ganar.
El momento de la demanda legal de Skinner parece ser significativo, y ha enfurecido a los jefes de la BBC, que lo han acusado de orquestar cínicamente este movimiento pocas horas antes de la final del sábado por la noche para poder “acaparar los titulares en un momento en que se celebra el espectáculo”.
Ciertamente, la atención del público estará firmemente puesta en Strictly mañana por la noche, ya que marca el último show en vivo de las presentadoras Tess Daly y Claudia Winkleman.
Sin embargo, en una extraordinaria declaración dirigida a mí, los conocedores de la BBC insistieron en que si Skinner cumple su amenaza “será la guerra”.
Skinner fue visto riendo mientras trabajaba detrás del mostrador de su puesto de comida Lairy Lobster en Brentwood, Essex, esta mañana.
Thomas Skinner con su esposa Sinead, quien admitió haber sido infiel con Amy-Lucy O’Rourke
Las fuentes me dicen que están “muy enfadados” porque lo apoyaron incondicionalmente durante los episodios de abuso e intimidación en línea que recibió mientras estaba en el programa, particularmente después de que se reveló su infidelidad contra su leal esposa Sinead Chambers.
La fuente continuó: “Es muy decepcionante que Thomas haya decidido hacer esto tan cerca de la final.
‘Estrictamente y la BBC hizo todo lo posible para apoyarlo cuando sufrió abusos en línea mientras estaba en el programa. Trabajamos muy de cerca con él para ayudarlo a superar las dificultades para las que no estaba realmente preparado.
“También es una pena que haya tenido que ocupar los titulares cuando Tess y Claudia terminan su estancia en el programa.
“A todos les encantó trabajar con Thomas, es una lástima que haya decidido hacerlo así. Pero si quiere continuar, entonces será la guerra”.
Con todo, parece que no se toman las acciones de Skinner con calma.
Su aparente decisión de demandar a la BBC también afecta a Amy Dowden, una bailarina muy querida del programa a la que le diagnosticaron cáncer de mama hace dos años, antes de someterse a quimioterapia y una mastectomía. Regresó a Strictly el año pasado con el cantante pop JB Gill, pero se vio obligada a retirarse por razones médicas.
Sin embargo, este año Amy regresó y estaba encantada de ser emparejada con Skinner. Me dijo durante una entrevista que la “adoraba” y no podía creer su suerte. Él prometió enorgullecerla y la pareja se volvió muy unida.
Qué huecas parecen esas palabras ahora. Porque el sábado ahora no tendrá pareja porque Skinner se niega a unirse a los demás concursantes de la Promoción de 2025 para una actuación de celebración final.
Sus razones, le dijo a la BBC esta semana, fueron que tenía “otro compromiso”, algo que ellos simplemente no creen.
“Es muy triste para Amy no tener a nadie con quien bailar este fin de semana”, dijo la fuente. “Ahora está en forma y saludable y le hubiera encantado tener una última oportunidad de actuar con Thomas, pero él lo ha arruinado ahora.
‘Amy nunca se quejará de cosas como esta. Ella sólo se preocupa por las cosas que realmente importan estos días pero esto no es justo para ella. Podría haber tenido un canto de cisne tan encantador con Thomas. Habría sido muy especial para ella y habría significado mucho. Todo parece muy egoísta”.
En cuanto a Skinner, a quien se vio riéndose mientras trabajaba detrás del mostrador de su puesto de comida Lairy Lobster en Brentwood, Essex, esta mañana, me dijeron que está dando su siguiente paso “en serio” a pesar de no haber enviado aún una carta legal.
Según fuentes que lo conocen, está seguro de que fue “cosido” y no cree que los números de los votos coincidan si se inspeccionan.
Se produce después de que Skinner, de 34 años, lanzara una larga perorata en octubre en la que dijo que deseaba no haber participado nunca en el programa.
Escribió en una publicación en las redes sociales: “Ya tuve suficiente de toda esta mierda”. No puedo hacer nada ahora mismo sin que alguien me critique (sic). O obligarme a hacer algo en contra de mi voluntad. Es una mierda.
‘Ojalá nunca hubiera hecho Strictly, nunca cumplí con los requisitos para ese programa, seamos honestos. Y no me ha causado nada más que agg. Abuso constante.’
Gran parte de su ‘abuso’ se produjo después de que le revelé que había mentido sobre su aventura con O’Rourke; inicialmente, había sugerido que era algo puntual. Sin embargo, luego me dijo que la relación duró varios meses.
Skinner también creía que le pagaban mucho menos por su aparición en Strictly que a sus compañeros concursantes.
Mientras tanto, la BBC ha desestimado sus acusaciones y dice que está “insultando” los rigurosos sistemas de votación que tienen implementados para garantizar que no haya lugar para ningún tipo de deshonestidad o trampa.
Los conocedores de allí me dicen que sería “imposible” que se manipularan las votaciones.
“Es simplemente imposible, simplemente no podría suceder”, afirma la fuente. ‘Todos los votos son gestionados y examinados por un equipo externo y son verificados de forma independiente. Es imposible que suceda algo adverso. Está ladrando al árbol equivocado.
‘Sabemos el escándalo que sería si esto realmente hubiera sucedido. De hecho, arruinaría el espectáculo. ¿Por qué querría alguien hacer eso, sólo para deshacerse de Thomas un poco antes?
Me han dicho que Skinner quiere “llevar esto a cabo” hasta el final.
“Esto continuará hasta que Thomas obtenga las respuestas que busca”, dice un amigo suyo.
“Está enojado por esto y siente que quiere algo de justicia”.
