La UE retrasa el acuerdo comercial con Mercosur hasta enero en medio de protestas de los agricultores y la oposición de Francia e Italia.
La Unión Europea ha retrasado un acuerdo de libre comercio masivo con países sudamericanos en medio de protestas de los agricultores de la UE y mientras la oposición de último minuto de Francia e Italia amenazaba con descarrilar el acuerdo.
La portavoz principal de la Comisión Europea, Paula Pinho, confirmó el jueves que la firma del pacto comercial entre la UE y el bloque sudamericano Mercosur se pospondrá hasta enero, retrasando aún más un acuerdo que había tardado unos 25 años en negociarse.
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Se esperaba que la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, viajara a Brasil el sábado para firmar el acuerdo, pero necesitaba el respaldo de una amplia mayoría de los miembros de la UE para hacerlo.
La agencia de noticias Associated Press informó que se llegó a un acuerdo de retraso entre von der Leyen, el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, que habló en una cumbre de la UE el jueves, con la condición de que Italia votara a favor del acuerdo en enero.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también se opuso al acuerdo cuando llegó a la cumbre del jueves en Bruselas, pidiendo más concesiones y más discusiones en enero.
Macron dijo que ha estado en conversaciones con colegas italianos, polacos, belgas, austriacos e irlandeses, entre otros, sobre retrasar la firma.
“Los agricultores ya enfrentan una enorme cantidad de desafíos”, dijo el líder francés.
El pacto comercial con Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay sería el mayor de la UE en términos de recortes arancelarios.
Pero los críticos del acuerdo, en particular Francia e Italia, temen una afluencia de productos básicos baratos que podría perjudicar a los agricultores europeos, mientras que Alemania, España y los países nórdicos dicen que impulsará las exportaciones afectadas por los aranceles estadounidenses y reducirá la dependencia de China al asegurar el acceso a minerales clave.
El presidente de Brasil, Lula, dice que el primer ministro de Italia, Meloni, pidió “paciencia”
El acuerdo UE-Mercosur crearía la zona de libre comercio más grande del mundo y ayudaría al bloque europeo de 27 naciones a exportar más vehículos, maquinaria, vinos y bebidas espirituosas a América Latina en un momento de tensiones comerciales globales.
Dominic Kane, de Al Jazeera, informando desde Berlín, dijo que Alemania, España y los países nórdicos estaban “todos presionando fuertemente a favor de este acuerdo”. Pero en contra de ellos estaban los gobiernos francés e italiano debido a preocupaciones en sus poderosos sectores agrícolas.
“Su preocupación es que sus productos, como las aves y la carne vacuna, puedan verse perjudicados por importaciones mucho más baratas de los países del Mercosur”, dijo Kane.
“Así que no habrá firmas en diciembre. La sugerencia es que tal vez haya una firma a mediados de enero”, añadió.
“Pero ahora debe haber una pregunta sobre lo que podría suceder entre ahora y mediados de enero, dadas las poderosas fuerzas enfrentadas entre sí en este debate”, añadió.
Las naciones del Mercosur fueron notificadas de la medida, dijo una portavoz de la Comisión Europea, y aunque inicialmente reaccionó con un ultimátum de ahora o nunca a sus socios de la UE, Brasil abrió la puerta el jueves a retrasar la firma del acuerdo para dar tiempo a ganarse a los que se resisten.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo que Meloni de Italia le había pedido “paciencia” y había indicado que Italia eventualmente estaría lista para el acuerdo.
La decisión de retrasar también se produjo horas después de que agricultores en tractores bloquearan carreteras y lanzaran fuegos artificiales en Bruselas para protestar por el acuerdo, lo que llevó a la policía a responder con gases lacrimógenos y cañones de agua.
Los agricultores que protestaban, algunos de los cuales viajaron a la capital belga desde lugares tan lejanos como España y Polonia, trajeron patatas y huevos para tirarlos y libraron furiosos intercambios con la policía mientras los manifestantes quemaban neumáticos y un falso ataúd de madera que llevaba la palabra “agricultura”.
El Parlamento Europeo evacuó a parte del personal debido a los daños causados por los manifestantes.
