El hermanastro con cara de bebé considerado “sospechoso” de la muerte en un crucero de la adolescente de Florida Anna Kepner puede verse por primera vez en fotografías exclusivas del Daily Mail.
La joven de 16 años ha estado oculta en la casa de un familiar mientras las autoridades federales evalúan los cargos por la presunta asfixia de Anna el 7 de noviembre a bordo del Carnival Horizon.
Su paradero ha permanecido como un secreto celosamente guardado durante las cinco semanas desde que se encontró el cuerpo de la animadora envuelto en una manta y metido debajo de una cama en la cabaña que compartía con su hermano y su hermanastro.
Pero el Daily Mail localizó esta semana al flaco adolescente de cabello rubio en su escondite rural de Florida, donde salió de su reclusión el viernes para vender leña en un puesto al borde de la carretera.
Con una gorra de béisbol, pantalones negros y un suéter con cremallera, el joven empresario descargó troncos de un buggy todoterreno Polaris de 15.000 dólares para venderlos a los automovilistas que pasaban en paquetes de 5 dólares.
Estaba haciendo buenos negocios durante el clima inusualmente frío, pero se quedó helado cuando el Daily Mail se detuvo para interrogarlo sobre la muerte de Anna, de 18 años.
“Preferiría no hablar”, dijo el niño nerviosamente, bajando el ala de su gorra para ocultar su rostro.
Aceptó una tarjeta de presentación para entregársela a un adulto y luego aceleró por el camino de tierra de su pariente sin decir una palabra más.
El hermanastro de 16 años de Anna Kepner fue visto por primera vez en la zona rural de Florida en medio de la investigación en curso sobre la muerte de su hermanastra.
El niño, cuya identidad se mantiene bajo reserva porque es menor de edad y no ha sido acusado formalmente, fue visto vendiendo leña en un puesto al borde de la carretera cerca de la casa de un familiar el 12 de diciembre.
La estudiante de último año de secundaria, de Titusville, Florida, estaba en un crucero Carnival de seis días por el Caribe con su familia cuando fue encontrada muerta a bordo entre México y Florida el 7 de noviembre.
Nadie se puso en contacto, pero dos patrullas policiales llegaron 30 minutos después para monitorear la apartada propiedad de Florida Central, rodeada de humedales y densos bosques.
“La policía debería arrestarlo, no protegerlo”, dijo al Daily Mail una fuente cercana a la afligida familia de Anna.
‘Estamos molestos porque él camina libre y vive su vida. ¿Por qué el FBI tarda tanto en presentar cargos? No podemos entenderlo.’
Esa cuestión se abordó parcialmente durante una disputa por la custodia del 5 de diciembre entre los padres divorciados del niño, Shauntel, de 36 años, y Thomas Hudson, de 37.
Ambos se refirieron a su hijo como “sospechoso” en los documentos judiciales, y uno de ellos describía la muerte de la alegre Anna como un “presunto asesinato”.
“No estamos seguros de qué va a hacer el FBI: si será acusado a nivel federal o si el caso se entregará al estado”, dijo la abogada de Shauntel, Millicent Athanason, al tribunal del condado de Brevard.
‘También están esperando los resultados de las pruebas. No saben cuánto tiempo llevará”.
Shauntel dijo en la audiencia que ella y su nuevo socio Christopher Kepner, de 41 años, el devastado padre de Anna, discutieron si el niño representaba un riesgo para sus otros hijos.
Cuando se le acercó, le dijo al Daily Mail: “Preferiría no hablar”, bajando el ala de su gorra para ocultar su rostro.
El niño, todavía ocultando su rostro, se alejó a toda velocidad por un camino de tierra sin más comentarios.
Visto con una gorra negra, pantalones cargo negros, un suéter con cremallera y zapatillas de deporte, el adolescente descargó troncos de un buggy todoterreno para venderlos a los automovilistas que pasaban en paquetes de cinco dólares.
Decidieron sacarlo de su hogar mixto en Titusville, Florida y colocarlo con un pariente confiable mientras se desarrolla la investigación del FBI.
El nombre del familiar está redactado en una declaración jurada firmada que prohíbe a Shauntel y Thomas revelar el paradero de su hijo a nadie que no sea la policía.
Ninguno de los padres puede destituirlo sin el acuerdo escrito del otro.
Anna, estudiante de sobresaliente, fue declarada muerta a las 11:17 a.m. del 7 de noviembre mientras el Carnival Horizon se dirigía de México a Florida.
El Daily Mail fue el primer medio en informar que su cuerpo fue encontrado metido debajo de una cama en la cabaña que compartía con su hermanastro y su medio hermano de 14 años.
Según nuestras fuentes, la habían envuelto en una manta y cubierta con salvavidas.
Anna se había acostado temprano la noche anterior y durante la cena le había dicho a su familia que no se sentía bien.
Mientras su medio hermano deambulaba por el barco tomando fotos, ella se quedó sola con su hermanastro que toma medicación para el TDAH y el insomnio.
El padre de Anna, Christopher, estuvo en el tribunal apoyando a la madre del niño, la madrastra de Anna, Shauntel, en una audiencia en Florida el 5 de diciembre.
El padre de Anna, Christopher, se separó de su ex esposa en 2023, pero pronto encontró el amor con Shauntel, quien se divorció de su exmarido Thomas el año pasado y se mudó a Titusville con sus dos hijos menores. En la foto: Anna y su familia mestiza
Una criada a bordo del crucero Carnival fue la que encontró el cuerpo de Anna envuelto en una manta, cubierto con chalecos salvavidas y metido debajo de una cama, según nuestras fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.
Cuando el niño más joven regresó, no vio a Anna, pero asumió que se quedaría despierta hasta tarde con Shauntel, Christopher o sus abuelos Jeffrey y Barbara Kepner.
Se subió a su litera y se fue a dormir, sin saber, dicen las fuentes, que el cuerpo de su hermana estaba escondido a pocos metros de distancia.
No fue hasta el día siguiente, cuando los niños se dirigieron a desayunar, que la familia se dio cuenta de que Anna había desaparecido.
Se anunció una emergencia médica a través del sistema de megafonía del barco, lo que llevó a Christopher a correr a su cabina en la Cubierta 8, donde un equipo de limpieza acababa de descubrir el cuerpo.
Una fuente policial le dijo más tarde a ABC que Anna murió por asfixia causada por una barra, lo que sugiere que le presionaron el cuello con un brazo.
Los investigadores del FBI invadieron el barco, entrevistaron a la familia y revisaron las cámaras de CCTV cuando el Horizon regresó a Miami el 8 de noviembre.
Sin embargo, más de un mes después, las autoridades no han detallado públicamente cómo murió Anna ni han nombrado a un sospechoso o persona de interés.
La estudiante de último año de secundaria había contado su amor por los viajes en TikTok y había estado en varios cruceros anteriores.
Los documentos judiciales revelaron que el hermanastro de Anna, de 16 años (en la foto juntos), está siendo investigado como posible sospechoso en el caso.
El Daily Mail informó anteriormente que Anna había regresado a la cabina del crucero que compartía con su hermano menor y su hermanastro después de la cena el 6 de noviembre y nunca volvió a salir de la habitación.
“Anna era pura energía: alegre, divertida, extrovertida y completamente ella misma”, escribió su familia en un obituario.
Planeaba ingresar a la Marina de los EE. UU. o convertirse en manejadora de K9 en el Departamento de Policía de Titusville.
Cuando el operador de la grúa Christopher habló exclusivamente con el Daily Mail el 11 de noviembre, descartó cualquier sugerencia de que su hijastro fuera considerado sospechoso de la muerte de Anna.
El afligido padre cambió de rumbo dos semanas después y le dijo a People: “Él era el único que estaba en la habitación”.
“No puedo decir que él sea el responsable, pero tampoco puedo descartarlo”. Quiero que afronte las consecuencias.
