Golpear nunca es el movimiento correcto. Gana las batallas que se supone que debes ganar, sí, pero respeta a cada oponente, por pequeño que sea. A menos que sean pobres y provengan de una conferencia débil. Entonces, al diablo con ellos.
A raíz de la revelación del grupo de CFP en el que dos escuelas del Grupo de los Cinco, Tulane y James Madison, entraron al campo mientras que los de sangre azul como Notre Dame y Texas no pasaron el corte, hay muchos golpes en marcha… comenzando con los equipos de transmisión de ESPN encargados de analizar el grupo.
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“Nadie, nadie en Estados Unidos, aparte de JMU o Tulane, piensa que JMU o Tulane pueden ganar un campeonato este año”, Booger McFarland de ESPN. poco después del anuncio del soporte. “Esa es la cuestión de hecho. Pero están ahí porque tuvimos que incluirlos en función de los parámetros que nos dieron, y creo que eso va a molestar a mucha gente”.
¿Sabes qué va a molestar a mucha más gente? Excluyendo escuelas del Grupo de los 5 porque no pertenecen a los Cool Kids’ Clubs de la SEC y Big Ten, o no gastan el PIB de las naciones europeas en su lista, o no tuvieron la buena suerte de alinearse con la conferencia adecuada hace 70 años. (Para que conste, hay otras historias en las que nadie cree en ellos en los playoffs. Nadie en Estados Unidos fuera de Tuscaloosa cree que este equipo de Alabama puede ganar un campeonato este año, pero esa es otra historia).
Y bueno, hablando de Alabama… ¿adivinen quién más se sumó a los dos G5 en los playoffs?
“Vas a tener dos equipos en los playoffs, sin faltarle el respeto al Grupo de los Cinco, que no están tan clasificados como otros equipos que son mucho mejores que ellos”, dijo el ex entrenador de Alabama, Nick Saban. “Podemos aprender algo de esto que nos ayudará a idear un criterio un poco mejor para tratar de asegurarnos de tener a los 12 mejores equipos en los playoffs”.
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¿Sabes cómo se consiguen los 12 mejores equipos en los playoffs? Haga que el campo sea de 16 equipos, que es exactamente lo que Kirk Herbstreit, colega de Saban en College GameDay, está defendiendo.
“Sería fantástico si tuviéramos 16 equipos”, dijo Herbstreit a Pat McAfee a principios de esta semana. “Tal vez esa sea la siguiente respuesta, llevar esto a 16 equipos”.
(Deportes de Yahoo)
¿Adivina cuál es la siguiente respuesta a eso? ¡Veinte equipos! ¡O 24! ¡O 36! ¡Diablos, hagamos un cuadro completo de 64 equipos y llevemos la temporada de fútbol hasta el Día de los Caídos! (Lo suficientemente conveniente para Saban, Herbstreit y McFarland es adivinar qué cadena transmitirá el CFP, y cualquier juego de campo ampliado, hasta la temporada 2031-32).
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Con el debido respeto a Saban y sus siete campeonatos nacionales, y a las carreras indiscutiblemente exitosas de Herbstreit y McFarland… pero estos son analistas hablando, no fanáticos. Su visión es desde el nivel del club, no desde las gradas. Los fanáticos quieren sentirse conectados con el juego que ven en el campo, y eso solo sucede cuando existe la posibilidad de que su equipo (siempre que no sea fanático de una de las ocho élites) tenga la oportunidad de llegar al gran escenario. Por eso el torneo de la NCAA es tan popular; Al menos durante un partido, las oportunidades son iguales.
El aspecto enloquecedor de la línea de crítica de ESPN no es realmente que sólo hay 12 equipos en los playoffs… sino que son los equivocado 12 equipos. “Estamos tratando de incluir equipos (G5) para hacerlos parte de esto, cuando creo que todos saben que, sí, son buenos, pero ¿pueden jugar con los grandes año tras año?” Se preguntó McFarland. “No sé si ese es el caso, y creo que eso es lo que va a molestar a Notre Dame, Texas y Vanderbilt porque absolutamente podrían calentarse y ganar esta temporada”.
¿Sabes cuándo habría sido un buen momento para que Notre Dame, Texas y Vanderbilt se calentaran? Cuando estaban perdiendo sus partidos ante Miami, Florida o Alabama, sólo para mencionar tres de sus siete derrotas combinadas en la temporada.
Sí, con toda probabilidad, Tulane y James Madison serán eliminados el 20 de diciembre. Abrieron como perdedores por 16,5 puntos y 21,5 puntos frente a Ole Miss y Oregon, respectivamente. ¡Eso parece malo!
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Sin embargo, considere esto: en la primera ronda de la CFP el año pasado, un equipo de la poderosa SEC (Tennessee) perdió por 25 puntos ante Ohio State. Ese mismo día, el subcampeón del campeonato ACC, SMU, fue absolutamente arrastrado por Penn State, perdiendo por cuatro touchdowns completos. Las explosiones ocurren en todo el deporte en todos los niveles, independientemente del pedigrí del equipo perdedor.
Los poderosos del fútbol universitario quieren mantener el club exclusivo, pero los traidores de caos salvajes siguen arruinando la fiesta. Hace dos años, si hubieras sugerido que Indiana y Vanderbilt estaban a punto de convertirse en potencias nacionales, te habrían reído en Internet. Hace cuatro meses, si hubieras dicho que Penn State, Texas, Notre Dame y Clemson todo Si te perdieras los playoffs, te habrían acusado de hacer clic en tomas calientes. Y sin embargo… aquí estamos. Y el deporte es mejor por eso.
Lo sé, lo sé, este es un llamado a honrar el espíritu abierto del fútbol universitario en lugar de arrodillarse ante el altar de la codicia del club exclusivo. En todos los casos, cuando la tradición se une al afán de lucro, el dinero gana por seis touchdowns.
Pero el fútbol universitario se basó en la promesa de lo imposible. Desde el entonces desconocido Alabama que ganó el Rose Bowl en 1926, hasta Appalachian State que derrotó a Michigan en 2007, hasta Indiana que se convirtió en el equipo número uno del país en 2025, este es un deporte que brilla más cuando cae en un caos glorioso. Si quieres un profesionalismo sombrío y exclusivo, siempre te espera el fútbol dominical.
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La CFP ya ha acabado con muchas de las antiguas tradiciones del fútbol universitario. Es posible sobrevivir a las derrotas de la temporada regular, incluso irrelevantes. El sistema de tazones (lo ames o lo odies) está efectivamente muerto en el agua. El campeonato Big Ten del sábado fue el juego No. 1 contra No. 2 menos anunciado en la historia del juego. Los dirigentes del deporte están haciendo todo lo posible para orientar el juego en torno a los playoffs, proteger a las marcas más importantes y mantener a los desvalidos en su lugar.
Cuando la PPC comience la próxima semana, la gran mayoría de Estados Unidos apoyará a Alabama por razones obvias. Pero para el sustento del deporte, es posible que también quieras reservar un par de aplausos para Tulane y James Madison. Ellos, y lo que representan, son lo que hace que este deporte, el más estadounidense, sea extraño e impredecible. Como debería ser.
