El sueño de Atlanta ha sido una de las mayores sorpresas en la WNBA esta temporada.
Ganaron 30 juegos de temporada regular, el doble de su total desde hace un año, y empataron en el segundo mejor récord de la liga mientras ganaban la semilla de playoffs No. 3.
El sueño reclamó su primera victoria en los playoffs desde 2018 al vencer a la Visitante Indiana Fever 80-68 el domingo. Ahora, Atlanta puede ganar una serie de playoffs por primera vez desde 2016 si vencen la fiebre en el Juego 2 el martes por la noche en Indianápolis.
“Este no iba a ser un año en el que nos íbamos a satisfacer con todos diciéndonos: ‘Wow, realmente mejoraste el año pasado'”, dijo el entrenador de Dream First Year, Karl Symesko. “Eso no es lo que estamos tratando de hacer. Estamos tratando de ser el mejor equipo de la liga. Estamos tratando de ganar el campeonato. No íbamos a dejar pasar un año a donde no lo hicimos”.
Allisha Gray y Rhyne Howard anotaron 20 puntos y Naz Hillmon agregaron 16 para liderar el sueño en el Juego 1.
Atlanta mantuvo la fiebre de las manos cortas, jugando sin el guardia All-Star Caitlin Clark y otros cuatro que han sufrido lesiones que terminan la temporada, a su quinto total más bajo de la temporada.
“Lo único que se traslada al próximo juego es la victoria”, dijo Symesko. “El trabajo no se realiza en esta serie”.
No. 6 Seed Indiana intentará encontrar más equilibrio en su ofensa. Kelsey Mitchell anotó 27 puntos en el Juego 1, pero solo un compañero de equipo alcanzó cifras dobles: Odyssey Sims, con 10 puntos.
“Sabemos que los playoffs son un juego de pelota completamente nuevo, mucho más fisicalidad”, dijo Mitchell. “No nos dimos la oportunidad de hacer lo que queríamos hacer. Nos disparamos en el pie en muchas áreas diferentes que impactan poder hacer jugadas y hacer lo que quieras hacer en el extremo ofensivo. Una vez que dejamos de hacer eso, nos damos una mejor oportunidad de ser quienes somos ofensivamente”.
La entrenadora de fiebre, Stephanie White, señalando la resistencia de su equipo a través de todas sus lesiones, dijo que las deficiencias en el Juego 1 son fijables.
“Son muchas pequeñas cosas”, dijo White. “Me gusta dónde estamos. Vamos a ser mejores el martes”.
Buscarán incluso la serie contra el sueño, que estaban empatados en el mejor récord de la liga esta temporada con 14-8.
-Medios de nivel de campo
