9 de agosto de 2025; Harrison, Nueva Jersey, Estados Unidos; El delantero del Espíritu de Washington Trinity Rodman (2) controla el balón contra Lilly Reale (4), defensora del Gotham FC, durante la segunda mitad en el Sports Illustrated Stadium. Crédito obligatorio: Vincent Carchietta-Imagn Images SAN JOSE, Calif. — El Washington Spirit estuvo a una victoria de capturar el campeonato de la NWSL el año pasado.
Tendrán otra oportunidad de hacerse con el trofeo el sábado cuando se enfrenten al Gotham FC.
“Súper emocionado de estar en la final de nuevo en años consecutivos”, dijo la estrella de Spirit Trinity Rodman. “Simplemente nos concentramos en nosotros y en poder llevarlo a casa en DC”
Rodman y su equipo también se centran en su salud.
La estrella de la selección nacional femenina de Estados Unidos, de 23 años, sufrió una lesión en la rodilla a mediados de octubre que la mantuvo fuera de acción hasta que regresó para un breve cameo al final de la semifinal del Spirit el fin de semana pasado.
El alcance de su disponibilidad para el sábado seguía siendo incierto hasta el día de prensa del jueves.
“Tener otra semana en mi haber no es más que positivo”, dijo Rodman. “Pude conseguir esos minutos la semana pasada y estoy muy agradecido por ello. (La recuperación) ha sido extremadamente fluida y espero que lo hagamos muy bien este fin de semana y pueda ver el campo nuevamente, con suerte por un par de minutos más”.
Rodman reconoció que el juego tendrá un toque extra considerando que el Spirit venció a Gotham en una tanda de penales en las semifinales del año pasado. Gotham ganó el primer encuentro de los equipos esta temporada antes de que los equipos empataran dos veces sin goles.
“Siempre que jugamos contra Gotham, creo que nunca sabes lo que te vas a encontrar, lo cual creo que es lo mejor de nuestro deporte”, dijo Rodman. “… No tienes idea de cuál es el resultado, quién va a anotar, qué argumentos van a ocurrir en el campo. Así que estoy muy emocionado de jugar contra Gotham nuevamente”.
Gotham FC busca una especie de repetición de su único campeonato anterior. Fueron el último sembrado de playoffs (entonces número 6) en 2023 cuando emergieron en la cima. Este año, son el octavo y último favorito en los playoffs, pero están de vuelta en la final.
Sin embargo, las similitudes terminan ahí, según el delantero Midge Purce.
“Creo que (2023) fue una verdadera historia de Cenicienta en la que realmente superamos, y no miro a este equipo y pienso en Cenicienta”, dijo Purce. “(La final) es donde merecemos estar por la cantidad de talento que tenemos”.
Gotham FC se metió en el último puesto de los playoffs este año después de no ganar en sus últimos cuatro partidos de la temporada regular (0-2-2).
Luego, Gotham abrió los playoffs contra el principal favorito de la liga, Kansas City Current, y logró una impresionante victoria por 2-1 en la prórroga. El gol de Katie Stengel en el minuto 121 completó la sorpresa.
Gotham proporcionó más dramatismo en las semifinales en Orlando. El tiro libre de Jaedyn Shaw en el minuto 96 desde fuera del área penal rebotó en el área y se fue al ángulo más alejado de la red, dándole al Gotham FC una victoria por 1-0.
Shaw dijo sobre el cambio de postemporada: “Es la mentalidad. Sabíamos que los últimos juegos previos a los playoffs no fueron buenos para nosotros, no fueron buenas actuaciones, no estábamos obteniendo resultados. Así que creo que sabíamos que al llegar… teníamos que cerrarnos y unirnos como grupo y traer esa mentalidad para ganar”.
El Spirit, que cayó 1-0 ante el Orlando Pride en el partido por el campeonato de la NWSL de 2024, terminó segundo en la temporada regular de este año a pesar de no poder ganar sus últimos tres partidos (0-2-1).
Washington necesitó una tanda de penales para superar al Racing Louisville después de un empate 1-1 en los cuartos de final.
Las semifinales no fueron tan estresantes para el Spirit. Washington saltó sobre los Portland Thorns en el minuto 27 cuando una carrera de extremo a extremo de Rosemonde Kouassi por el flanco derecho preparó a Gift Monday para el primer gol. Un gol de Croix Bethune en la segunda parte aseguró la victoria por 2-0.
El mediocampista del Spirit Hal Hershfelt dijo: “Somos jóvenes, somos apasionados, pero mantenemos la cabeza. Es un partido enorme (el sábado), pero siento que si no nos desviamos de lo que hacemos durante todo el año, nos encontraremos (ganando)”.
–Rick Kaplan, medios de comunicación a nivel de campo
