Wesley Yates III pasó la temporada 2023-24 en el banquillo de Washington, sin poder jugar debido a una lesión en el pie.
Con cambios en el cuerpo técnico de los Huskies después de esa campaña, Yates se transfirió al sur de California, donde lideró a todos los estudiantes de primer año del Big Ten con un promedio de 14,1 puntos por partido en la conferencia.
Ahora está de regreso en Washington y se siente muy bien.
Los Huskies (3-1) recibirán a Southern (2-2) el martes por la noche en Seattle, y Yates ingresa al concurso compartiendo el liderato del equipo con un promedio de anotación de 15,3 puntos.
Yates anotó 26 puntos, el mejor de la temporada, y empató un récord personal con siete rebotes cuando los Huskies derrotaron al anfitrión Washington State 81-69 el viernes en la versión de baloncesto de la rivalidad de la Copa Apple.
Yates acertó 4 de 10 intentos de triples después de disparar sólo 3 de 14 desde larga distancia en los primeros tres partidos de la temporada.
“Estuvo tremendo”, dijo el entrenador de los Huskies, Danny Sprinkle, sobre Yates. “Fue agresivo desde el principio, y eso es lo que necesita ser. Es un anotador profesional. Pensé que hizo un gran trabajo llevando el balón al aro y eso creó algunos triples abiertos para él. Los muchachos lo buscaban, lo cazaban, especialmente cuando comenzó a calentarse”.
Yates y los Huskies todavía se están adaptando con solo dos jugadores que regresan a la plantilla.
“Nuevo equipo, pero siento que nos estamos adaptando bastante bien desde el principio”, dijo. “Mi trabajo es anotar tiros abiertos, hacer paradas en el lado defensivo y simplemente ser un líder. Siendo un tipo mayor, simplemente calmar a algunos de nuestros muchachos más jóvenes… Obviamente anotar el balón y hacer lo que mejor hago y jugar el juego de la manera correcta”.
Zoom Diallo añadió 20 puntos y cuatro asistencias para los Huskies, y el estudiante de primer año Hannes Steinbach consiguió su tercer doble-doble consecutivo con 14 puntos y 13 rebotes.
Los Jaguars (2-2) abrieron la temporada con derrotas como visitantes ante Arkansas y Marquette, pero se recuperaron con victorias en casa contra dos equipos que no pertenecen a la NCAA, Ecclesia y Champion Christian.
Michael Jacobs, una selección del primer equipo de pretemporada de la Southwest Athletic Conference, anotó 26 puntos en sólo 19 minutos durante la victoria de Southern por 129-64 sobre el campeón Christian el sábado.
“Lo que es diferente con este equipo es, muchacho, que la pelota sale volando por la cancha”, dijo el entrenador de Southern Kevin Johnson, cuyo equipo fue elegido para terminar segundo detrás de Bethune-Cookman en la encuesta de pretemporada de SWAC. “A veces, tal vez sea un poco rápido para mí, pero tengo que acostumbrarme.
“Una cosa que quiero que haga este grupo es mejorar defensivamente, y pensé que dieron un paso adelante sólo en términos de defender el balón”.
–Medios a nivel de campo
