Steven Alker mantuvo su ventaja de un golpe después de la tercera ronda del sábado en el Campeonato de la Copa Charles Schwab, ya que el neozelandés está en posición de ganar su tercer campeonato del Tour en cuatro años.
Alker anotó un 65, 6 bajo par, en Phoenix Country Club para igualar a su perseguidor más cercano y llegar a 17 bajo par. Stewart Cink, quien estaba a un golpe de Alker después de dos rondas, está en 16 bajo par después de su 65 y también está desafiando el título de la Copa Schwab de toda la temporada.
“Sí, tomar la delantera es genial, pero mañana será un tiroteo”, dijo Alker. “Es sorprendente que se haya reducido: toda la temporada, todos los torneos que jugamos, todas las rondas que jugamos, se ha reducido a una ronda. Es bastante sorprendente”.
La ronda libre de bogeys de Alker contó con birdies en los números 1, 6, 10, 12, 14 y 18.
El hombre de 54 años busca su undécima victoria en 98 largadas en el PGA Tour Champions y la tercera en 23 largadas en la temporada 2025. También ganó el Cologuard Classic en marzo y el Simmons Bank Championship del 24 al 26 de octubre, lo que significa que Alker buscará victorias consecutivas.
Alker, que ganó el título de la Copa Schwab en 2022 y 2024, entró en la semana en la cima de la clasificación de puntos de toda la temporada y una victoria le aseguraría el título. Sólo Bernhard Langer, con seis, ha ganado la Copa Charles Schwab tres o más veces.
Alker ganó este torneo en 2023, terminó segundo en 2021 y empató en el segundo lugar el año pasado.
Cink comenzó el día con un eagle en el primer hoyo par 5 y salvó golpes con birdies en los números 4 y 8 de 32 en los primeros nueve. Negó un birdie en el hoyo 10 con un bogey en el par 4 del hoyo 12 antes de responder con birdies en el hoyo 14 y 16.
Estaba tercero en la clasificación al comienzo de la semana, y después de la tercera ronda le preguntaron si veía el último día como un partido contra Alker.
“Bueno, realmente desearía que así fuera porque me encantan los partidos”, dijo Cink. “Creo que sería un escenario emocionante tener un partido, pero no se puede hacer eso. Si Alker y yo salimos y ponemos un huevo, entonces alguien más vendrá por detrás, lo sabemos.
“Pero será… quiero decir, tenemos un escenario, no es ningún secreto, que el ganador mañana, si es uno de nosotros, gane la Copa Charles Schwab. Ese es mi objetivo y estoy seguro de que también es su objetivo. Él tiene un poco más de experiencia en esta situación que yo, pero yo también he adquirido mucha experiencia en mi carrera. Sé cómo manejar estas cosas y sé que existe la posibilidad de ganarlo mañana. Existe la posibilidad de que no pueda ganar. pero estoy listo para cualquiera de los dos.”
Miguel Ángel Jiménez, quien ingresó a la semana número 2 en la clasificación de la Copa Charles Schwab, está empatado en el puesto 13 en el torneo con 9 bajo par después de su 70 (1 bajo par) el sábado.
Tommy Gainey (68 el sábado) y Langer (65) están empatados en el tercer lugar con 12 bajo par.
–Medios a nivel de campo
