Las primeras jugadas reales de Shedeur Sanders en la NFL no fueron muy buenas. Sanders entró para reemplazar a Dillon Gabriel en la segunda mitad de la derrota de los Cleveland Browns por 23-16 ante los Baltimore Ravens el domingo por la tarde después de que Gabriel sufriera una conmoción cerebral. Gabriel no salió con el equipo para comenzar la segunda mitad en Huntington Bank Field, por lo que los Browns recurrieron a Sanders por primera vez en la temporada regular a principios del tercer cuarto.
Sanders completó 4 de 16 pases para 47 yardas y ningún touchdown, una intercepción y dos capturas.
Shedeur Sanders entró y reemplazó al lesionado Dillon Gabriel el domingo por la tarde para sus primeras jugadas verdaderas de la NFL. (Nick Cammett/Getty Images)
(Nick Cammett vía Getty Images)
“No creo que jugué nada bien”, dijo, a través de Zac Jackson del Athletic.
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Salió disparando y golpeó a Cedric Tillman para una ganancia de 5 yardas en su primera jugada oficial de la NFL. Pero el avance de los Browns se estancó rápidamente y Sanders perdió el balón después de que Kyle Hamilton lo derribara con una captura en tercera oportunidad. Los Browns recuperaron el balón suelto, pero Hamilton y sus compañeros de equipo no dudaron en trollear a la ex estrella de Colorado, quien ha sido un foco de discusión, bueno y malo, desde que fue seleccionado por Cleveland en la quinta ronda la primavera pasada procedente de Colorado.
No está claro cuándo cayó Gabriel debido a su lesión, aunque el equipo rápidamente lo descartó en la segunda mitad. Aún no se conocen detalles sobre su estado en el futuro. Gabriel completó 7 de 10 pases para 68 yardas en la primera mitad para los Browns, quienes no pudieron lograr mucho en la ofensiva al principio. Aun así, tomaron una ventaja de 16-10 en el vestuario en el medio tiempo, gracias a tres goles de campo y una intercepción devuelta de 23 yardas para un touchdown de Devin Bush en el segundo cuarto.
El resto del debut de Sanders en la temporada regular no fue muy bien. Él lanzó una intercepción en su próximo viaje hacia Nate Wiggins.
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Los Browns corrieron el balón cuatro veces seguidas antes de que Sanders fuera capturado en su siguiente serie corta, lo que le devolvió el balón a los Ravens y finalmente preparó un gol de campo corto después de una gran carrera de 59 yardas de Derrick Henry. Luego, después de otra parada rápida, los Ravens empataron el juego con un gol de campo de 44 yardas de Tyler Loop.
Sanders y los Browns tuvieron que despejarlo rápidamente en su siguiente serie, y él recibió una penalización por rodar intencionalmente. Eso finalmente condujo a una carrera de touchdown de 35 yardas del ala cerrada Mark Andrews, que puso a los Ravens nuevamente en ventaja por primera vez en toda la mitad. Se suponía que la carrera de Andrews convertiría solo en cuarta oportunidad para mantener vivo su avance, pero logró atravesar el frente de los Browns intacto.
Aunque los puso en posición de anotar dentro de la advertencia de dos minutos, Sanders falló varios tiros a la zona de anotación y no pudo convertir en cuarta oportunidad. Eso les devolvió el balón a los Ravens para siempre y selló su remontada.
“Sé que estoy hecho para esto”, Sanders dicho. “No creo que tuviera ninguna duda en ese último viaje de que íbamos a caer y anotar. Sucedieron cosas y no lo hicimos”.
Cleveland cayó a 2-8 en la temporada. Quinshon Judkins tuvo 59 yardas en 17 acarreos y Tillman tuvo 52 yardas en tres recepciones.
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Lamar Jackson completó 14 de 25 para 193 yardas con dos intercepciones para los Ravens, que tienen marca de 5-5 en el año después de ganar cuatro seguidos. Henry tuvo 103 yardas y una anotación en 18 acarreos, y Zay Flowers tuvo 78 yardas en tres recepciones.
Sanders solo estuvo oficialmente activo para su primer juego de la NFL en la Semana 6 después de un comienzo tumultuoso en su carrera profesional, que lo vio descender a la quinta ronda del Draft de la NFL. Los Browns lo tomaron después de seleccionar a Gabriel en la tercera ronda, y luego Gabriel asumió como titular del equipo después de que canjearon a Joe Flacco a los Cincinnati Bengals. Eso llevó a Sanders al puesto de suplente por primera vez.
Los Browns llegaron al partido del domingo habiendo perdido cinco de seis, y Gabriel no ha estado muy bien en el papel titular, aunque los problemas del equipo van mucho más allá de la posición de mariscal de campo. Aún así, el entrenador en jefe Kevin Stefanski ha dejado claro que no estaba listo para poner a Sanders en lugar de Gabriel, incluso con sus dificultades ofensivas.
Los Browns se enfrentarán a los Raiders en Las Vegas el próximo fin de semana. Si Gabriel todavía está lidiando con su conmoción cerebral, Sanders debería estar en posición de tener su primera apertura en la temporada regular. Después de un difícil proceso previo al draft, en el que Sanders supuestamente rechazó ciertos equipos porque quería un camino claro hacia el tiempo de juego y un comienzo lento de su carrera, finalmente tendría la oportunidad de demostrar que tenía razón desde el principio.
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Pero con cómo le fue el domingo y cómo el equipo ya está teniendo problemas, es una presión increíble para un novato que tiene solo la mitad de un juego en su haber.
