El entrenador de Kentucky, Mark Pope, quedó muy decepcionado con la actuación de su equipo contra su acalorado rival Louisville a principios de esta semana.
Ahora Pope está ansioso por ver cómo responde su equipo cuando los Wildcats No. 9 se enfrenten al este de Illinois el viernes por la noche en Lexington, Kentucky.
Kentucky (2-1) cayó 96-88 ante los Cardinals No. 12 el martes cuando el anfitrión Louisville mantuvo la ventaja durante casi 38 minutos y lideró hasta por 20 puntos.
Pope no se anduvo con rodeos sobre la actuación de su equipo.
“Me sentí orgulloso de los muchachos por competir, pero ese no es el estándar que tenemos en Kentucky”, dijo Pope.
Louisville cometió sólo seis pérdidas de balón y obligó a los Wildcats a cometer 14. Los Cardinals tuvieron una ventaja de 19-10 en puntos derivados de pérdidas de balón.
“Jugamos extremadamente mal y le damos crédito a Louisville por eso”, dijo Pope. “Jugamos extremadamente mal, pero tenemos un grupo competitivo, y tuvimos algunas alineaciones nuevas e interesantes en la segunda mitad, tratando de responder a algunas cosas”.
Denzel Aberdeen estableció récords personales de 26 puntos y siete rebotes para los Wildcats. Aberdeen fue transferido después de ser suplente durante tres temporadas en Florida. Lidera a los Wildcats en anotaciones (16,0 por partido) y asistencias (3,7).
“Denzel ha estado en todo; ha pasado por todo”, dijo Pope sobre un jugador que promedió 7,7 puntos en el equipo campeón nacional de Florida la temporada pasada. “Pensé que era realmente bueno. Es un excelente competidor. Necesito que sea un líder más vocal, ese es su siguiente paso, y definitivamente necesitamos que lo haga, pero creo que hizo un gran esfuerzo”.
Collin Chandler anotó 12 puntos y cuatro triples para mejorar a 12 de 21 tiros detrás del arco, el mejor del equipo. El destacado de Kentucky, Otega Oweh, también anotó 12 puntos, pero fue una salida difícil para Oweh, quien se vio obligado a acertar 4 de 13 tiros de campo y cometió cinco pérdidas de balón.
“Pensé que fueron físicos con él. Pensé que trajeron una multitud”, dijo Pope sobre los Cardenales. “Hicieron todo lo que nosotros no hicimos. Fueron realmente buenos atrayendo a la multitud y haciéndolos jugar a través de múltiples defensores”.
Chandler (13,7), Oweh (13,3) y Malachi Moreno (10,3) también promedian dos dígitos en anotaciones para los Wildcats. Moreno promedia 8,0 rebotes por partido, el mejor del equipo.
Eastern Illinois (1-2) viene de una derrota como visitante por 78-58 ante Notre Dame el martes. Kooper Jacobi anotó cuatro triples y lideró a los Panthers con 20 puntos.
El este de Illinois tuvo problemas en los tableros, ya que Notre Dame tenía una ventaja de 40-24.
Los Panthers comenzaron la temporada perdiendo en Valparaíso y siguieron con una victoria en casa sobre Nicholls. El entrenador de los Panthers, Marty Simmons, tenía grandes esperanzas antes del comienzo de la campaña.
“Creo que el grupo de muchachos que tenemos este año aporta mucha versatilidad y dureza”, dijo Simmons en el día de prensa de la Conferencia del Valle de Ohio. Quieren que los entrenen, quieren ser buenos”.
Zion Fruster lidera el este de Illinois con un promedio de puntuación de 16,0. Jacobi promedia 11,7 puntos y Preston Turner 10,7.
Notre Dame y Kentucky no son los únicos programas de primer nivel en el calendario fuera de conferencias del este de Illinois. Los Panthers visitarán al No. 2 Purdue el 28 de noviembre y al No. 16 Iowa State el 14 de diciembre.
–Medios a nivel de campo
