Cristiano Ronaldo ha acumulado 226 apariciones absolutas con Portugal en un lapso de 22 años. Nunca había recibido una tarjeta roja en partidos internacionales, hasta el jueves.
Durante un partido de clasificación para el Mundial contra Irlanda, Ronaldo fue expulsado por primera vez en su carrera internacional por lanzar un codazo al defensa irlandés Dara O’Shea. El delantero portugués recibió originalmente una tarjeta amarilla antes de que el VAR la cambiara a roja directa en el minuto 61.
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Irlanda sorprendió a Portugal con una victoria por 2-0 en el partido, mientras el delantero Troy Parrott anotó un doblete en la primera mitad.
Momentos antes del incidente, Ronaldo levantó las manos e hizo un gesto de llanto, aparentemente dirigido a los jugadores irlandeses. Sin embargo, después de que le dieron la tarjeta roja, Ronaldo hizo una mueca y levantó las manos con dos pulgares hacia arriba antes de salir del campo.
El incidente se produce un día después de que Ronaldo prometiera comportarse, incluso frente a miles de aficionados irlandeses en el Estadio Aviva que probablemente lo abuchearían. Ronaldo sospechaba que sus celebraciones anteriores en las eliminatorias (cuando Portugal logró una victoria de último minuto sobre Irlanda en casa) no significarían una cálida recepción por parte de los seguidores de Irlanda.
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“Me gusta mucho la afición de aquí. El apoyo que dan a su selección es precioso. Para mí es un placer volver a jugar aquí”, Ronaldo dijo a los periodistas Miércoles. “Espero que mañana no me abucheen demasiado. Les juro que voy a intentar ser un buen chico”.
Por suerte para el público irlandés, esa cita no envejeció bien. Los fanáticos irlandeses abuchearon a Ronaldo cuando salió, sosteniendo sus teléfonos para filmar el momento, y algunos imitaron el movimiento de llanto de Ronaldo después de que se mostró la tarjeta roja.
(Liam McBurney/PA Images vía Getty Images)
(Liam McBurney – Imágenes de PA a través de Getty Images)
Aunque Ronaldo ciertamente ha sido amonestado a lo largo de los años: recibió casi 30 tarjetas amarillas durante su tiempo con la selección nacional, según FBref — nunca le han sacado una tarjeta roja mientras jugaba para Portugal. Ronaldo ha sido expulsado varias veces en su carrera en el club y recibió 10 tarjetas rojas en sus 24 años como profesional; su última roja fue en la temporada 2018-19, cuando estaba con la Juventus.
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La impactante victoria de Irlanda revoluciona el Grupo F, cuando sólo queda una jornada de la ronda de clasificación. Portugal lidera actualmente el grupo con 10 puntos, mientras que Hungría ocupa el segundo lugar con ocho. Irlanda tiene ahora siete puntos tras la victoria.
La jornada 10 será en la que el ganador se lo lleva todo, ya que Irlanda y Hungría se enfrentarán, pero Portugal sólo necesitará una victoria o un empate contra Armenia para ganar el grupo, con una ventaja de diferencia de goles también sobre Hungría.
