Hemos cruzado la marca del 10% de la temporada 2025-26 de la NBA, lo que significa que tenemos algunos datos sobre jugadores que aparentemente están disfrutando de un gran avance.
Para brindar una visión más general, hemos decidido dividir a 10 jugadores en dos grupos: primer y segundo equipo con todas las fugas.
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Dos bases, dos delanteros y un pívot en cada equipo. Esa es literalmente la única regla para este ejercicio.
Sin más, vayamos a ello.
(Ilustración de Joseph Raines/Yahoo Sports)
Primer equipo
C Jalen Duren, Detroit Pistons
Oh, cómo jugó con nosotros el chico que ahora tiene 21 años, ¿no?
Duren tuvo altibajos en sus primeras tres temporadas y experimentó un pequeño declive el año pasado, salpicando su futuro con dudas sobre su techo final.
Esta temporada, sin embargo, Düren ha respondido. Enfáticamente. En sólo 29 minutos por partido, el joven pívot promedia 19,4 puntos y 12 rebotes, se ha convertido en el objetivo de pase favorito de Cade Cunningham y ha dado un salto defensivo sustancial.
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Si esta evolución de Duren es permanente (y no tenemos motivos para dudar de su legitimidad hasta ahora), el techo de Detroit aumenta significativamente, ya que Cunningham necesitaba un compañero de fórmula para el Juego de Estrellas. La producción de Duren indica claramente que peleará por los honores del Juego de Estrellas de febrero.
F. Deni Avdija, Portland Trail Blazers
¿Es esto una trampa? Podría serlo, ya que Avdija falló al final de la temporada pasada. Sin embargo, los aumentos al final de la temporada no siempre son reales, y se necesitaba la confirmación de esta temporada para evaluar qué tan bueno es el jugador de 24 años.
Sus números (26,1 puntos, 6,3 rebotes y 4,6 asistencias) sólo cuentan una parte de la historia. Avdija está anotando más triples (2,6 por partido frente a 1,7 el año pasado) y llegando a la línea 8,1 veces por partido, al tiempo que convierte el 85,4% de esos intentos.
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Su movimiento y decisión han mejorado cuando tiene el balón, pero está uniendo sus capacidades de creación con las de moverse sin el balón, ya que está recibiendo asistencia en más tiros esta temporada que la anterior, simplemente operando como una amenaza constante.
¿Quizás Portland finalmente encontró al hombre alrededor del cual construir?
F Jaime Jáquez Jr., Miami Heat
Si bien no es titular para Miami, el alero de tercer año ha subido dramáticamente de nivel, dando algo de vida a una temporada del Heat que se proyectaba como aburrida y, bueno, aburrida.
El Heat necesitaba esto del jugador de 24 años, quien tuvo problemas el año pasado después de una exitosa temporada de novato. Jáquez ahora lidera la carga desde el banco al ser el principal tirador y tomador de decisiones generales en la segunda unidad, promediando 17 puntos, 7,2 rebotes y 5,1 asistencias por noche.
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Todavía tiene dificultades como tirador de larga distancia (17,4% en triples), pero está llegando a la línea de falta (3,8 intentos por partido) y convirtiéndolos en un 82,6%, lo que indica que pronto podría aparecer un tiro de 3 puntos.
De todos modos, ha mejorado significativamente y eso vale la pena incluirlo en el primer equipo.
G Austin Reaves, Los Ángeles Lakers
Mire, es difícil para cualquiera hacer una lista de desglose después de promediar 20,2 puntos. Pero si de repente salta a un promedio de 28,3 mientras agrega 8,3 asistencias y 5,1 rebotes, entonces vale la pena.
Reaves se está volviendo invaluable para los Lakers reemplazando al lesionado LeBron James y asumiendo decisivamente el segundo mejor jugador detrás de Luka Dončić.
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A los 27 años, Reaves está alcanzando su mejor momento, y si puede mantener un alto promedio de anotaciones, con la ridícula eficiencia que luce a su lado (64,2% de tiros reales), entonces estamos ante un jugador que los Lakers necesitarán priorizar en gran medida el próximo verano, cuando opte por rescindir su contrato y llegue al mercado abierto.
Castillo G Stephon, San Antonio Spurs
¿El Novato del Año del año pasado en una lista destacada? ¡Engaños!
Bueno, no del todo. Porque Castle es realmente mejor. El joven de 21 años podría seguir estando entre los peores escoltas de la NBA, lo cual, sí, es preocupante.
Pero si dejamos de lado los disparos, él hace literalmente todo lo demás bien. Sus 18,9 puntos van acompañados de 7,9 asistencias, 6,1 rebotes y una defensa en el punto de ataque extremadamente potente, así como una tasa de conversión del 76,7% cerca del aro, lo cual es ridículamente bueno para un base.
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Castle no es visto a través de la misma lente optimista que Amen Thompson de Houston, pero los dos son más cercanos tanto en producción como en influencia de lo que la mayoría está dispuesta a admitir. Tener un guardia multifacético que también pueda jugar como lateral, jugar con el balón, influir en el juego a la defensiva y que tenga cierta visión de campo es un lujo, y tanto Houston como San Antonio se están beneficiando.
Segundo equipo
C Alexandre Sarr, Washington Wizards
Con sólo 20 años, Alex Sarr está mejorando su propio juego en Washington, en ambos lados del balón.
Este desafío, en sí mismo, es extremadamente difícil. Pero cuando se suma el hecho de que tuvo problemas con la eficiencia y la consistencia en su temporada de novato, este salto es aún más impresionante.
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Sarr, que conectó sólo el 39,4% de sus intentos de tiro el año pasado, está convirtiendo el 53,1% esta temporada, mientras que también acertó más del 35,1% de sus triples y el 73,7% de sus tiros libres, todos ellos fuertes indicadores de eficiencia de que estará bien. Con 19,1 puntos por partido, los Wizards están buscando a un hombre grande que puede terminar haciendo mucho ruido anotador en el futuro.
Defensivamente, Sarr es mucho más eficaz. Está cometiendo menos faltas y bloqueando más tiros, y su tasa de rebotes defensivos también ha mejorado. Pero más que sólo los números, se puede ver un enfoque más calculado cuando juega. Sus bloqueos son más naturales ahora, a diferencia del año pasado, cuando los perseguía abiertamente.
Todo es extremadamente alentador.
F Trendon Watford, Philadelphia 76ers
Muy bien, mira, este escritor podría tener algún interés en que Watford se retire, ya que podría haber sido elegido como el Jugador Más Mejorado por el escritor la temporada pasada. Ups.
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Sin embargo, ahora lo compensa siendo mucho más multifacético. El jugador de 25 años promedia 9,5 puntos, 5,3 rebotes y 4 asistencias por partido, con una actuación de 20 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias contra Toronto el 8 de noviembre.
A Watford no se le pedirá que realice juegos de anotación importantes y se ha apoyado en la versatilidad de su juego, empujando el balón en transición, rebotando más y siendo mucho más selectivo con su tiro, lo que lleva a un TS de casi el 62%. Está haciendo esto en un equipo de Filadelfia que es mejor de lo esperado, lo que le ofrecerá la oportunidad de deshacerse de la reputación de ser un jugador de equipo pobre y con grandes estadísticas. Es hora.
F. Matas Buzelis, Chicago Bulls
Mientras todos están ocupados mirando los ridículos números de Josh Giddey, Buzelis pasa un poco desapercibido, y eso es una pena. El jugador de alto vuelo de 21 años se está convirtiendo en un legítimo tipo plug-and-play, y sus movimientos sin balón siguen siendo intrigantes.
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Buzelis tiene una línea modesta de 14,9 puntos y 5,7 rebotes, pero es uno de esos jugadores que tiene una influencia mayor de lo que sus números podrían indicar.
Cambia constantemente los tiros de los oponentes, especialmente cerca de la canasta. A menudo se recupera fuera de su área y su implacable patrón de ataque obliga a las defensas rivales a hacer ajustes sobre la marcha cuando se sale del guión.
Le correspondería al entrenador en jefe Billy Donovan involucrar un poco más al estudiante de segundo año en los sets básicos, ya que el techo de Buzelis parece ser bastante alto.
G Ajay Mitchell, Oklahoma City Thunder
Los ricos se vuelven más ricos, pero eso es lo que sucede cuando construyes un ambiente positivo donde los jugadores pueden desarrollarse a su propio ritmo.
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Mitchell, de 23 años, aparentemente estaba listo para estallar en su segunda temporada. Está promediando 16,9 puntos, 3,8 rebotes, 3,8 asistencias y 1,8 robos mientras mantiene bajas sus pérdidas de balón y está bastante libre de errores.
Mitchell es fluido a su manera y comprende el beneficio de jugar con mejores jugadores, aprovechando el espacio que crean y utilizándolo lo mejor que puede. Si bien no es un tirador prolífico de larga distancia, es lo suficientemente bueno como para castigar a los equipos por darle espacio, del mismo modo que ataca con eficacia los cierres.
Es probable que sus números bajen cuando Jalen Williams regrese de una lesión, pero eso no significa que no nos haya demostrado de lo que es capaz.
G. Reed Sheppard, Houston Rockets
¿Un jugador con un promedio de 12,2 puntos está calificado para una etiqueta de ruptura? Probablemente seas tú quien lo juzgue, pero considerando lo dura que fue su primera temporada, Sheppard está haciendo algunas cosas buenas, especialmente en el departamento de tiro, donde le recuerda a la gente lo potente que es.
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Sheppard ha enlatado el 50% de sus triples esta temporada en 5,6 intentos nocturnos, y su rápido gatillo es fluido y, bueno, embriagador de ver. Su lanzamiento es tan consistente y sin esfuerzo que te recuerdan los días de Mark Price, Steve Nash y Mahmoud Abdul-Rauf.
Incluso si Sheppard nunca está a la altura de donde fue seleccionado (tercero en general en 2024), tendrá una sólida carrera de 15 años basada exclusivamente en su capacidad para crear, tomar y encestar triples. Esa es una victoria tanto para él como para Houston, especialmente después de la lesión de rodilla de Fred VanVleet que puso fin a su temporada.
