El derecho Tatsuya Imai ingresará a la ventana de agencia libre de las Grandes Ligas el lunes, confirmaron los Seibu Lions.
El derecho japonés de 27 años tiene 45 días para acordar un contrato con un equipo de la MLB, siguiendo el camino de otros productos destacados del béisbol profesional nipón. Tuvo efectividad de 1.92 en 2025 y ponchó a más del 25 por ciento de los bateadores enfrentados en las últimas dos temporadas.
Imai, que mide 5 pies 11 pulgadas y pesa 154 libras, registró habitualmente entre 93 y 95 mph con su bola rápida la temporada pasada. El tres veces All-Star lanzó durante ocho temporadas en la NPB. Imai, identificable por su cabello castaño suelto, también lanza un plomo y un control deslizante. ESPN proyecta a Imai como el segundo o tercer abridor a nivel de la MLB.
Se informa que los Yankees de Nueva York, los Marineros de Seattle, los Gigantes de San Francisco, los Azulejos de Toronto, los Cachorros de Chicago y los Bravos de Atlanta se encuentran entre los equipos interesados en Imai.
El mando fue la mayor crítica a Imai antes de la temporada pasada. Promedió casi cuatro bases por bolas cada nueve entradas en sus primeras seis temporadas en la NPB.
En 2024, los Dodgers firmaron al derecho Yoshinobu Yamamoto con un contrato de 12 años y 325 millones de dólares. Yamamoto, que cumplió 27 años en agosto, fue nombrado MVP de la Serie Mundial 2025. Puede optar por rescindir el contrato después de la temporada 2029 para probar la agencia libre a los 30 años.
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