Será una rara edición de Late Night con Gopher Football el sábado cuando Minnesota se enfrente a Cal en Berkeley, California.
Haz que eso sea una noche muy tarde.
El concurso comenzará a las 7:30 p.m. hora local – 9:30 pm CT – y probablemente no terminará mucho antes de la 1 am para la gente que mira en casa en las Ciudades Gemelas. El entrenador en jefe de los Gophers, PJ Fleck, dijo que ha superado la mejor manera de prepararse para el comienzo tardío con un médico del sueño.
“Tenemos un cierto proceso que hacemos en cualquier momento en que nos dirigimos a diferentes zonas horarias”, dijo Fleck. “Obtuvimos una tonelada de datos y luego reunimos el mejor plan que podamos para asegurarnos de que podamos jugar nuestro mejor fútbol a partir de las 9:30 centrales hasta casi la 1 de la mañana de nuestros cuerpos. Hay muchas cosas que tenemos que hacer para que eso suceda, no solo la preparación de fútbol como una semana normal, sino que tenemos que hacer muchas otras cosas para mover algunas piezas de horario. Creo que nuestros jugadores van a manejar eso realmente bien”.
Minnesota tiene 3-0 en los Juegos de la Costa Oeste bajo Fleck, incluida una victoria de 21-17 sobre UCLA en Pasadena, California, la temporada pasada. Los Gophers también publicaron victorias en el estado de Oregon en 2017 y el estado de Fresno en 2019.
Un desafío más grande para Minnesota (2-0) será tratar de lidiar con el talentoso mariscal de campo de primer año de Cal, Jaron-Keawe Sagapolutele.
El zurdo de 19 años se convirtió en el segundo verdadero estudiante de primer año en comenzar un primer partido de la temporada cuando llevó a los Golden Bears a una victoria de 34-15 en Oregon State el 30 de agosto, uniéndose a la actual estrella de los Detroit Lions, Jared Goff, quien lo hizo en 2013.
Sagapolutele obtuvo los honores de ACC Novato de la Semana esa semana después de terminar 20 de 30 pases para 234 yardas y tres touchdowns. Lo siguió lanzando para 267 yardas y corriendo para un touchdown en una victoria de 35-3 sobre FCS Texas Southern el sábado pasado.
“Es un mariscal de campo muy, muy talentoso”, dijo Fleck. “El equilibrio para él como un verdadero estudiante de primer año es muy raro. Tenemos nuestro trabajo cortado para nosotros, eso es seguro”.
Los Bears limitaron el sur de Texas a solo 192 yardas y mantuvieron a un oponente sin un touchdown por primera vez desde el 23 de octubre de 2021 contra Colorado. Aún así, el entrenador de Cal Justin Wilcox dijo que había espacio para mejorar su equipo.
“Cuando evitas que el otro equipo anote un touchdown, eso es realmente bueno”, dijo Wilcox. “Sin embargo, la expectativa de cómo jugamos allí había muchas cosas que vamos a necesitar mejorar. Cómo apresuramos al mariscal de campo, cómo abordamos ciertas posiciones, nuestras decisiones al final de la jugada”.
Cal jugará la primera mitad sin el apoyador estrella Cade Uluave, quien fue expulsado después de una penalización de orientación en el tercer cuarto contra Texas Southern.
Minnesota podría estar sin comenzar el trasero Darius Taylor, quien ha lidiado con las lesiones en los isquiotibiales en el pasado y se ha ido la explosión 66-0 de la semana pasada del estado del noroeste con una aparente lesión en la pierna derecha.
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