La Copa de la NBA ya está aquí y ya sabes lo que eso significa…
Unas canchas realmente cuidadas. Se televisan más partidos. Y un sinfín de comentarios efusivos sobre la “máquina triple-doble”, el “mago”, el “tipo con alcance ilimitado” y otras etiquetas variadas que no tienen nada que ver con ganar.
Y eso, a su vez, nos recuerda que la votación para el Juego de Estrellas está a la vuelta de la esquina.
Una de las razones por las que el Juego de Estrellas de la NBA se ha desintegrado en los últimos años (¿décadas?) es porque se han elegido jugadores equivocados para participar. Con demasiada frecuencia, han sido la máquina, el mago y el bombardero antes mencionados quienes han sido recompensados por encima de los que realmente marcan la diferencia en la liga principal del mundo.
Uno pensaría que habríamos aprendido de la experiencia olímpica, donde hoy en día se necesitan más de 20 puntos por partido para ganar el oro. Si sientas a Jayson Tatum, tendrás muchas más posibilidades de tener éxito.
Por desgracia, el Juego de Estrellas de la NBA rara vez premia a los mejores defensores del perímetro, a los mejores protectores del aro, a las mejores piezas de pegamento. Ya sabes, los ganadores.
En cambio, se trata de anotar, la capacidad de lanzar pases elevados y el campeón en tiros de larga distancia. Real tirador de larga distancia.
Más transmisiones nacionales (excepto, desafortunadamente, para nosotros los suscriptores de YouTube TV) significan más emisoras que nos recuerdan cuán talentosos son LaMelo Ball, Trae Young, Ja Morant, Karl-Anthony Towns y Domantas Sabonis.
Si el público crédulo y mareado por la corte tuviera boletas para el Juego de Estrellas en la mano, no hay duda de adónde irían a parar esos votos equivocados.
Pronto todo el mundo lo hará, así que ahora es el momento de la primera (y quizás única) contraofensiva.
Ya les presentaron a mis cinco titulares sin estrellas, los jugadores enormemente sobrevalorados que deberían tomar un tutorial de LeBron James sobre cómo ganar baloncesto durante las vacaciones de febrero en lugar de arruinar otro Juego de Estrellas con actos heroicos al estilo del patio de recreo. Ahora aquí está la razón…
Bola LaMelo
Este chico nació en un Juego de Estrellas y surgió unos años después de que los hermanos Lonzo y LiAngelo comenzaran a dominar la escena de los parques infantiles del sur de California. La única forma en que el pequeño LaMelo podía jugar era impresionando a sus hermanos con pases elevados y deslumbrando a los niños mayores desprevenidos con su habilidad para disparar desde 30 pies.
LaMelo ha traído esas habilidades a la NBA. Y sí, a veces puede parecerse a Pete Maravich. Pero, desafortunadamente, sus Hornets se parecen con demasiada frecuencia a los equipos de Jazz de Maravich, jugando descuidadamente y sin defensa. Necesitamos menos ostentación y más clase en el Juego de Estrellas. Lo siento, LaMelo, estás fuera.
¿Sabías? Desde que Ball ingresó a la NBA en 2020, solo Morant, Joel Embiid y Cade Cunningham han perdido más pérdidas entre los muchachos que han jugado 250 juegos o menos.
Trae Young
27 de octubre de 2025; Chicago, Illinois, Estados Unidos; El guardia de Atlanta Hawks Trae Young (11) lleva el balón a la cancha contra los Chicago Bulls durante la segunda mitad en United Center. Crédito obligatorio: Kamil Krzaczynski-Imagn Images Diré esto sobre Ball: al menos lo intenta en defensa. A veces. No se puede decir lo mismo de Young, quien anualmente se llevaría el premio Magic Johnson como el peor armador defensor de la liga si tal hardware existiera.
Los Hawks ganaron volumen fuera de temporada, con la esperanza de aprovechar una conferencia devastada por las lesiones. Lo que se olvidaron de hacer fue deshacerse de lo que más los frenaba: Young, que es en parte un gran pasador y en parte un terrible tirador de larga distancia. Desafortunadamente, es mucho más lo segundo que lo primero.
¿Sabías? desde el Los Mavericks lo dejaron con los Hawks en 2018, Young lidera la NBA en intentos de tiro (685) desde al menos 30 pies, 205 más que Stephen Curry en el último conteo. Con una precisión del 31%, debes saber que a este tipo le encantan los números.
Ja Morant
18 de abril de 2025; Menfis, Tennessee, Estados Unidos; El guardia de Memphis Grizzlies, Ja Morant (12), reacciona durante el segundo cuarto contra los Dallas Mavericks en FedExForum. Crédito obligatorio: Petre Thomas-Imagn Images La dinamo de Memphis es el boleto “E” de Disneyland de la NBA. Nadie llega más rápido de un extremo a otro y él tiene una asombrosa habilidad para terminar con un chapoteo.
Pero emocionar al público local y jugar baloncesto ganador pueden ser dos cosas diferentes, y esto lo dice todo sobre el asesino de entrenadores humanos: ya está en la cima de la lista de chicos a los que su equipo más le gustaría intercambiar. El problema: también está en la cima de la lista de chicos que nadie quiere. Y eso debería incluir al equipo All-Star.
¿Sabías? Sin contar esta temporada, Morant ha estado en la cancha con un total de 178 victorias en sus seis temporadas. Eso es menos de 30 por temporada (y 117 menos que Georges Niang en ese mismo lapso).
Karl-Anthony Towns
24 de octubre de 2025; Nueva York, Nueva York, Estados Unidos; El centro de los Knicks de Nueva York, Karl-Anthony Towns (32), hace una canasta de tres puntos mientras el guardia de los Celtics de Boston, Derrick White (9), defiende durante el primer cuarto en el Madison Square Garden. Crédito obligatorio: Vincent Carchietta-Imagn Images En muchos sentidos, Towns personifica lo que salió mal en los recientes Juegos de Estrellas. Ha estado en seis de ellos y en 89 minutos ha logrado anotar 29 intentos de triples. ¿Mencioné que mide 7 pies? Y quizás debería mencionar: se ha perdido el 69% de ellos.
Se podría argumentar que Towns fue la razón por la que despidieron a Tom Thibodeau. El entrenador de mentalidad defensiva de la vieja escuela sabía que los Knicks estaban mejor con Towns fuera de la cancha, pero necesitaba sus rebotes. También esperaba algunos aros fáciles y algo de resistencia alrededor del aro de los oponentes, y obtuvo tan poco de eso que los Knicks fueron desterrados, y poco después, también lo fue Thibs.
¿Sabías? Desde que Minnesota lo eligió por primera vez en 2015, Towns ha fallado 1.691 intentos de triples. Al mismo tiempo, ha bloqueado sólo 776 tiros. Esa no ha sido una proporción ganadora para ninguno de los empleadores.
Domantas Sabonis
8 de octubre de 2025; Sacramento, California, Estados Unidos; El delantero/centro de Sacramento Kings Domantas Sabonis (11) dispara el balón durante el primer cuarto contra los Toronto Raptors en el Golden 1 Center. Crédito obligatorio: Sergio Estrada-Imagn Images Los Kings son el mayor desastre de la NBA. Inteligentemente, pasaron la temporada baja tratando de cambiar las cosas, colocando un letrero de “Se vende” en los entrenamientos de verano de DeMar DeRozan, Malik Monk y Zach LaVine. Por desgracia, no hay interesados.
El problema: la gerencia de los Kings piensa demasiado como los productores de momentos destacados de la NBA, que todas las noches acuden en masa a Sabonis por sus triples-dobles y sus actos de alta puntuación. Lo que nunca se ve es un clip defensivo de Sabonis, porque ni él ni los Kings tienen ninguno. No es que los Kings no estuvieran advertidos: nadie cambia a un hombre grande (Sabonis) por un hombre pequeño (Tyrese Haliburton). Los Pacers lo hicieron y mira dónde están. ¿Qué te dice eso sobre Sabonis?
¿Sabías? Sabonis ha jugado en un total de cuatro series de playoffs en su carrera. Tiene marca de 4-16 en el gran escenario bloqueando un total de 10 tiros.
