Khris Middleton ha sido parte de la Noche Inaugural en Milwaukee durante más de una década. Pero el miércoles marca la primera vez que usará algo más que el uniforme de los Bucks.
El primer partido de Middleton en Milwaukee desde que fue canjeado se llevará a cabo el miércoles cuando los Washington Wizards y los Bucks inicien sus temporadas.
Middleton, quien ocupa el tercer lugar en la lista de anotadores de todos los tiempos de Milwaukee con 12,586 puntos, fue canjeado la temporada pasada en la fecha límite en un acuerdo de cuatro equipos que llevó a Kyle Kuzma a los Bucks. El base novato AJ Johnson se unió a Middleton para ir a DC en el acuerdo.
“Debería recibir la más cálida bienvenida”, dijo el delantero de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, quien jugó con Middleton durante más de 11 temporadas. “Cuando viene aquí y ve el vídeo de su tributo, debería llorar. No puedo explicar lo mucho que Khris significa para mí. Ese es mi hermano de por vida”.
Middleton es una de las tres piezas clave del equipo campeón de 2021 que comenzó el año pasado con Milwaukee pero ya no está, uniéndose a Brook Lopez y Pat Connaughton. López fue reemplazado por el agente libre Myles Turner, quien firmó un contrato de cuatro años y 107 millones de dólares después de dejar a los rivales Indiana Pacers.
Ese movimiento coincidió con la rescisión y extensión del contrato de Damian Lillard antes de que regresara a Portland. En ausencia de Lillard, Milwaukee espera iniciar a Kevin Porter Jr. en el puesto de armador.
“Es una gran responsabilidad para (Porter) dirigir el equipo y seguir siendo agresivo”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Estoy seguro de que a veces será excelente en eso y otras veces tendrá dificultades, pero lo apoyaremos y lo haremos bien”.
Para Washington, que terminó con el segundo peor récord de la liga hace un año, Middleton es uno de los dos veteranos clave en un equipo lleno de jóvenes prospectos. Los Wizards también adquirieron al guardia veterano CJ McCollum en un intercambio con Nueva Orleans que expulsó a Jordan Poole.
Malcolm Brogdon (retirado), Marcus Smart (compra) y Saddiq Bey (canje) tampoco regresarán, mientras que los novatos Tre Johnson (la selección general número 6) y Will Riley (número 21) son los últimos de una línea de jugadores jóvenes que Washington espera que conviertan a la franquicia nuevamente en un contendiente.
“Están dando pasos en la dirección correcta en términos de responsabilidad, en términos de estructura, cimientos y cómo están construyendo”, dijo McCollum.
El veterano promedió 21,1 puntos y 4,1 asistencias en 56 partidos con los Pelicans hace un año. El jugador de 34 años ha promediado al menos 20 puntos por partido en 10 temporadas consecutivas.
Mientras tanto, para los Bucks, después de una temporada baja llena de rumores más fuertes de lo habitual sobre la inminente partida de su superestrella, Antetokounmpo regresa después de promediar 30,4 puntos y 11,9 rebotes y terminar tercero en la votación del MVP de la liga.
Milwaukee también volvió a contratar a Gary Trent Jr., Taurean Prince y Jericho Sims, extendió a AJ Green y Ryan Rollins y agregó al guardia Cole Anthony en la agencia libre para servir como respaldo de Porter.
Los Wizards construyeron su plantilla adquiriendo a Marvin Bagley III en la agencia libre y añadiendo al ex seleccionado de primera ronda Cam Whitmore en un intercambio con Houston.
En cuanto a las lesiones, Bilal Coulibaly, que promedió 12,3 puntos y cinco rebotes en su segundo año, ha sido descartado para el primer partido de Washington debido a una lesión en el pulgar.
–Medios a nivel de campo
