Después de que su equipo conmocionó al mundo del fútbol universitario la semana pasada, el próximo objetivo del entrenador en jefe interino de UCLA, Tim Skipper, es evitar ser “maravillas de un solo hit” mientras se dirigen a un concurso Big Ten el sábado por la tarde en Michigan State.
UCLA viene de una sorprendente sorpresa en casa ante el entonces No. 7 Penn State, convirtiéndose en el primer equipo 0-4 en vencer a un equipo clasificado en el Top 10 desde que un equipo 0-6 de UTEP sorprendió al No. 7 BYU el 26 de octubre de 1985.
Mientras disfruta del brillo y recibe innumerables felicitaciones de amigos entrenadores y ex alumnos de la escuela, Skipper espera que sea el comienzo de algo para el resto de esta temporada y no una aberración. UTEP, por ejemplo, terminó su temporada de 1985 1-10.
“Soy un tipo que trabaja las 24 horas”, dijo Skipper. “Una vez que comenzamos nuestra reunión de equipo (domingo), era observar, corregir y criticar cosas. Disfrutar los buenos momentos del juego, pero luego avanzamos bastante rápido después de eso. No queremos ser maravillas de un solo hit. Esa es la clave de esto. No seas una maravilla de un solo hit”.
UCLA (1-4, 1-1 Big Ten) espera lograr el segundo título consecutivo cuando se enfrente a Michigan State (3-2, 0-2), que tiene un entrenador en jefe familiarizado con los Bruins.
Jonathan Smith creció en Pasadena, California, y se rumorea que es candidato para el puesto de tiempo completo en UCLA desde que DeShaun Foster fue despedido después de la Semana 3.
Smith quedó impresionado con lo que hizo UCLA contra Penn State, particularmente con la forma en que el mariscal de campo Nico Iamaleava corrió el balón. Además de lanzar para 166 yardas y dos touchdowns, la transferencia de Tennessee corrió 16 veces para 128 yardas y tres anotaciones.
“Miras al mariscal de campo y cómo los lastimó con sus piernas”, dijo Smith. “La capacidad de correr. Sé que es uno de sus principales corredores. Pero esa parte se destacó, cómo corrió con el balón y cómo hizo algunas jugadas de buena gana para esa ofensiva”.
Michigan State también cuenta con un talentoso mariscal de campo de doble amenaza en Aidan Chiles, quien buscará recuperarse de una mala actuación aérea contra Nebraska.
Chiles, quien corrió para dos anotaciones, completó sólo 9 de 23 pases para 85 yardas y dos intercepciones en la derrota de los Spartans como visitante por 38-27. Smith cree que mucho de esto fue producto de una mala protección de la línea ofensiva.
“Resultó ser peor que en la película”, dijo. “Tenemos que conseguirle un bolsillo más limpio”.
Este será el primer encuentro entre UCLA y Michigan State desde 1974. La serie de todos los tiempos está empatada 3-3.
–Medios a nivel de campo
