El 21 de enero de 2023, George Valera, el ligero pequeño, George Valera, fue a sus cuentas de redes sociales y publicó: “No puedo esperar para traer un campeonato a Cleveland”.
Su compañero de equipo en ese momento era Brayan Rocchio, quien inmediatamente respondió: “Estaré allí contigo. Vamos a hermano”.
Avance rápido hasta el presente, ya que Valera y Rocchio están desempeñando papeles secundarios clave en el impulso de los Cleveland Guardians para la postemporada. Los Guardianes buscarán otro paso más cerca de su objetivo el jueves cuando concluyan una serie de tres juegos contra los Tigres de Detroit visitantes.
Cleveland enviará al zurdo novato Parker Messick (3-0, 2.08 efectividad) al montículo el jueves, Detroit aún no ha anunciado un lanzador titular a partir del jueves por la mañana.
Los Guardianes líderes en la Liga Americana de la Liga Central (86-72) son un juego frente a los Tigres (85-73) con cuatro juegos restantes en la temporada regular. Cleveland posee el desempate cara a cara.
“Para estar aquí ahora, este es el mejor momento de mi vida en este momento”, dijo Valera, quien hizo su debut en las grandes ligas el 1 de septiembre después de pasar ocho años en las menores.
“He estado viendo a Cleveland desde los playoffs de 2016 (ese equipo perdió la Serie Mundial ante los Cachorros de Chicago en siete juegos) y solo quiero que vuelvan”.
Valera, de 24 años, redujo su primer jonrón en Cleveland el miércoles, un disparo de dos carreras que puso a los Guardianes adelante en una victoria por 5-1 sobre Detroit. Fue su segundo jonrón en tres aperturas y elevó su promedio a .242 a 13 juegos.
El amigo cercano Rocchio anotó en la obra y se mantuvo emocionado por eso varias horas después, cuando hablaron juntos con los medios. Él también superó la adversidad en 2025, siendo degradado a Triple-A Columbus en mayo.
“En el momento para mí, fue muy especial”, dijo Rocchio, llegando a felicitar a Valera. “Crecimos juntos y hemos jugado juntos desde que tenía 17 años. Ahora, está sano y estoy muy feliz por él”.
Cleveland ha ganado 17 de sus últimos 19 juegos, incluidos los cinco hasta ahora contra Detroit este mes. Los Guardianes han borrado lo que era un déficit de 15 1/2 juegos para los Tigres el 8 de julio.
Messick, quien lanzará contra Detroit por primera vez en su carrera, ha trabajado en la sexta entrada en cinco de sus seis aperturas desde el debut el 20 de agosto.
Los Tigres de caída libre han perdido ocho en una fila y 11 de sus últimos 12, pero residen en la tercera y última posición de comedia salvaje. Tienen una ventaja de un juego sobre los Astros de Houston (84-74) y poseen el desempate.
“Es doloroso lo que ha estado sucediendo”, dijo el gerente de Detroit, AJ Hinch. “Me cuesta encontrar palabras. Lo que estoy viendo de nuestro equipo no es normal. Pero desafortunadamente, es nuestra realidad”.
Se espera que los Tigres recuerden a un titular de Triple-A Toledo después de reinar al ganador del premio Al Cy Young Tarik Skubal y Jack Flaherty perdieron y combinados durante 10 1/3 entradas en los primeros dos juegos.
Detroit usó ocho relevistas para cubrir los otros 5 cuadros 2/3, incluido Closer se otorgará en la séptima entrada el miércoles, para superar los concursos. Aunque la temporada de ligas menores está completa, los Tigres tienen 15 jugadores trabajando en Toledo para su uso potencial.
“Tenemos que resolverlo”, dijo Hinch. “Va a ser una noche larga”.
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