Los Cincinnati Reds intentarán salvar el final de una serie de tres juegos en casa contra los Pitates de Pittsburgh en el último lugar y mantener el ritmo en la carrera de tarjetas salvajes de la Liga Nacional en una matiné del jueves.
El concurso servirá como el final final de los Rojos (80-78) antes de cerrar la temporada con tres juegos en Milwaukee con los Cerveceros de Campeones Centrales de la Liga Nacional.
Los Piratas (69-89) jugaron el papel de spoiler en los últimos dos juegos, venciendo a Cincinnati 4-2 el martes y 4-3 en 11 entradas el miércoles.
Los Rojos, que no han sido barridos en una serie en casa durante toda la temporada, enviarán el zurdo Nick Lodolo (8-8, 3.44 de efectividad) al montículo el jueves. Los Piratas contrarrestarán con el novato derecho Braxton Ashcraft (4-3, 2.62).
Cincinnati abrió la serie empatada con los Mets de Nueva York para el tercer y último comodín de la Liga Nacional y en posición de reclamar ese lugar en virtud de mantener el desempate frente a la cabeza. Los Rojos siguieron a Nueva York por un juego que ingresó a la acción el miércoles y tuvieron la oportunidad de dibujar incluso cuando los Cachorros de Chicago enrutaron a los Mets 10-3.
Sin embargo, los Rojos vararon 13 Baserunners y se fueron 1 de 10 con corredores en posición de anotación en la derrota de la entrada extra. Noelvi Marte se basó en una fuerza con las bases cargadas para terminar el juego, manteniendo a Cincinnati un juego de regreso de Nueva York.
“Duele, pero es mejor que lo superemos rápidamente”, dijo el manager de Cincinnati, Terry Francona, sobre perder un juego poco más de 13 horas antes de tomar el campo nuevamente para el final. “Cuando estás tan cerca, está crudo. Simplemente sucedió. Pero tenemos que recuperarnos rápidamente”.
Tyler Stephenson fue uno de los puntos brillantes ofensivos para los Rojos el miércoles, yendo 4 de 5 con un doble y un jonrón solitario en la parte inferior de la novena que empató el juego 2-2.
“Ese picado”, dijo Stephenson después del primer juego de cuatro hits de su carrera. “Fue un rompecorazones. Donde estamos, tenemos que enjuagar y estar listos para salir y jugar (jueves). Realmente es todo lo que podemos controlar”.
Gavin Lux empató el juego en la décima entrada con una mosca de sacrificio, pero los Rojos no pudieron anotar al ganador del juego desde segundo.
“Tuvimos algunas oportunidades de anotar”, dijo Lux. “Hicieron algunas jugadas agradables en un par de bolas diferentes. Pensé que tuvimos la oportunidad de obtener un éxito adicional allí”.
Los Piratas ganaron un juego en una noche en que su Ace y el favorito del Premio Cy Young de la Liga Nacional, Paul Skenes, recibió una decisión después de lanzar seis entradas blanqueadas en su salida final del año. El derecho bajó su época a un 1.97 de las grandes ligas en 32 aperturas.
“Qué juego”, dijo el gerente de los Piratas, Don Kelly. “Comenzando con Paul y la forma en que salió. Qué comienzo hoy y qué temporada ha tenido. Simplemente hizo lo que hace Paul”.
La era de Skenes será la más baja por un iniciador de los Piratas (mínimo de 140 entradas) desde 1916.
“El ambiente era simplemente eléctrico”, dijo Skenes. “No estaba allí la mayor parte del juego después de que entré, pero solo mirando, fue increíble. Espero que lo tengamos en Pittsburgh el próximo año”.
Lodolo entra en juego el jueves con una racha sin victorias de seis inicios. Desde su última victoria el 23 de julio, tiene 0-2 con una efectividad de 5.06. En su salida más reciente, dio cuatro carreras en nueve hits en 4 2/3 entradas contra los Cachorros el viernes.
Lodolo disparó seis entradas de pelota de una carrera para una victoria en Pittsburgh el 19 de mayo. En cinco aperturas de carrera frente a los Piratas, tiene 3-2 con una efectividad de 3.72 y 44 ponches en 29 entradas.
Ashcraft se enfrentó a los Rojos una vez en su temporada de novato, una no decisión el 9 de agosto en la que lanzó 3 1/3 entradas y permitió una carrera. Dos de sus tres apariciones más recientes fueron aliviantes. Como titular, tiene 1-1 con una efectividad de 1.86 en siete salidas.
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