31 de enero de 2026; Tempe, Arizona, Estados Unidos; El ex jugador de Arizona State Sun Devils, James Harden, se sienta en la cancha durante el partido contra los Arizona Wildcats en la segunda mitad en Desert Financial Arena. Crédito obligatorio: Mark J. Rebilas-Imagn Images Mientras esperan el debut del recién incorporado James Harden, los Cleveland Cavaliers continúan una gira de cinco partidos como visitantes en la Conferencia Oeste el sábado cuando visiten a los Sacramento Kings.
Cleveland hizo un canje por el ocho veces seleccionado All-NBA y ex Jugador Más Valioso en un movimiento anunciado el miércoles, enviando a un lesionado Darius Garland y una selección de segunda ronda a Los Angeles Clippers.
Garland promediaba 18 puntos y 6,9 asistencias por partido, el mejor del equipo, en el momento de su lesión en el dedo del pie, y jugó por última vez el 14 de enero. Mientras tanto, Harden fue un punto brillante en una temporada por lo demás oscura para los Clippers con promedios de 25,4 puntos, 4,8 rebotes y 8,1 asistencias por partido.
La estrella de Cleveland, Donovan Mitchell, dijo a The Athletic que la integración de Harden en la alineación requerirá “un ajuste”, pero que el veterano de 36 años en última instancia refuerza las perspectivas de postemporada de los Cavaliers.
“Estoy entusiasmado con lo que puede hacer por mí como jugador, y estoy entusiasmado con lo que puede hacer por nuestro equipo en general”, dijo Mitchell. “Queremos lo mismo. Ambos queremos un campeonato”.
Harden figuraba como cuestionable para el sábado mientras los Cavaliers trabajaban para finalizar el intercambio.
Los Cavaliers se acercan al receso del Juego de Estrellas de la próxima semana con un impulso positivo, llegando a Sacramento después de haber ganado siete de los últimos ocho juegos.
La racha de cinco victorias consecutivas de Cleveland terminó en el primer partido de su actual gira, un revés por 126-113 en Phoenix el 30 de enero. Los Cavaliers se recuperaron con una victoria por 130-111 en Portland el domingo y luego una paliza por 124-91 sobre los Clippers el miércoles tras el canje de Harden.
En Los Ángeles, Mitchell terminó con 29 puntos, nueve asistencias y cuatro robos, y Jarrett Allen registró su undécimo doble-doble de la temporada con 10 puntos y 11 rebotes.
El jugador destacado del segundo año de Cleveland, Jaylon Tyson, extendió una racha de juegos consecutivos anotando en cifras dobles a 13 cuando anotó 18 contra los Clippers. El reciente avance de Tyson incluye una explosión de 39 puntos en la victoria del 16 de enero en Filadelfia.
“Jaylon ha sido una revelación para nosotros”, dijo el presidente de operaciones de baloncesto de los Cavaliers, Koby Altman, en una conferencia de prensa esta semana. “Al crear un camino para que él tuviera éxito, los minutos para que él tuviera éxito ciertamente se incluyeron en ese proceso de toma de decisiones, y no podríamos estar más entusiasmados con él”.
El creciente papel de Tyson en la ofensiva debería continuar cuando Cleveland se enfrente a los peores Kings de la liga. Sacramento lleva una racha de 11 derrotas consecutivas en el partido de vuelta consecutivo después de caer ante los Clippers visitantes 114-111 el viernes.
Malik Monk anotó 18 puntos y Dylan Cardwell anotó 14 puntos y 14 rebotes en la última derrota. Ambos salieron de la banca ya que cuatro de los titulares de Sacramento no lograron anotar más de seis puntos cada uno.
Zach LaVine, que promedió 19,5 puntos en la temporada, terminó con sólo seis el viernes. Los 17 puntos combinados de LaVine en los dos últimos partidos sumaron menos de la mitad de su producción de 35 puntos el domingo en Washington.
De’Andre Hunter, recién traspasado a Sacramento procedente de Cleveland en un intercambio de tres equipos que envió a Keon Ellis y Dennis Schroder a los Cavaliers, anotó seis puntos el viernes en su segundo partido con su nuevo equipo. Disparó sólo 1 de 8 desde la cancha y 0 de 5 desde el rango de 3 puntos.
Los Kings jugaron sin Domantas Sabonis (dolor lumbar) el viernes, continuando una tendencia de inestabilidad en la plantilla que ha afectado al equipo durante toda la temporada.
“Soportamos, y no es una excusa, es un hecho, muchas lesiones”, dijo el viernes el gerente general de Sacramento, Scott Perry. “Creo que somos el único equipo de la liga este año que nunca inició sus cinco titulares proyectados al inicio de la temporada. Por ejemplo, Keegan Murray se ha perdido 33 partidos esta temporada. Sabonis se ha perdido 33 partidos”.
–Medios a nivel de campo
