El No. 19 Saint Louis buscará un poco más de ventaja mientras intenta continuar su dominio de la Conferencia Atlantic 10 en casa contra La Salle el sábado.
Saint Louis (22 – 1, 10 -0 Atlantic 10 se enfrentará a La Salle (7 – 16, 3 – 7 después de esquivar la derrota en Davidson el martes por la noche. Los Billikens se recuperaron de una desventaja de 13 puntos en la primera mitad para obtener una victoria por 91 – 82
“Ciertamente hemos recibido golpes y sabemos que vamos a recibir más”, dijo el entrenador en jefe de Billikens, Josh Schertz. “No puedes tener una mandíbula de cristal y ser un equipo campeón. Sabes que te van a plantar cara, te van a derribar, pero desarrollas el músculo para volver a levantarte. Estamos desarrollando un músculo de resiliencia”.
Los Billikens disfrutaron de una clasificación NETA de 15 esta semana. Si bien cualquier derrota en la temporada regular puede disminuir esa clasificación y costarles un lugar en el Top 25 de Associated Press, su verdadera oportunidad de llegar al Torneo de la NCAA probablemente llegará en el torneo de conferencia.
Los 10 del Atlántico enviaron sólo un equipo al Torneo de la NCAA en cada una de las últimas dos temporadas, aunque eso no disminuye la importancia de la temporada regular.
Schertz dirige una rotación de nueve jugadores con seis puntos promedio de dos dígitos. Los Billikens tienen múltiples tiradores de largo alcance, lo que le da al equipo muchas amenazas de anotar y al mismo tiempo crea una pesadilla defensiva.
Ishan Sharma anotó 29 puntos en una victoria de 35 puntos en St. Bonaventure hace dos semanas. Trey Environment-friendly anotó 23 en victorias sobre George Washington y Dayton en casa la semana pasada. Fue el turno de Brady Dunlap en Davidson, donde anotó 22
“Es increíble”, dijo Schertz. “Se apoyan mucho el uno al otro. Quieren ser grandes ellos mismos, pero no son tan pequeños como para que su éxito le quite el brillo al otro. Eso no los amenaza.
“Cuando Ish hizo lo que hizo contra Dayton (18 puntos) y Brady no estuvo muy bien (ningún intento de tiro), Brady estaba increíblemente feliz. Estaba frustrado por su propia situación, pero estaba increíblemente feliz por Ish”.
La Salle ha luchado opposite las lesiones esta temporada, ya que 11 jugadores se han perdido 98 partidos en total. Los delanteros Jerome Brewer Jr. y Josiah Harris no jugaron en Loyola el martes durante una derrota por 71 – 61
En su ausencia, el base de los Explorers, Jaden Johnson, jugó 37 minutos contra los Ramblers y produjo máximos de la temporada con 16 puntos y ocho asistencias.
Maker y Harris se combinaron para 34 puntos cuando La Salle perdió ante Saint Louis 84 – 72 en casa el 10 de enero. Los Billikens dispararon 10 de 23 (43 %) desde el rango de 3 puntos.
El entrenador de La Salle, Darris Nichols, se sintió frustrado disadvantage la defensa de triples de su equipo durante la posterior derrota de los Travelers por 67 – 58 stake Saint Joseph’s en casa el 31 de enero.
“Todo el plan de juego era no dejarles hacer triples”, dijo Norris. “Tuvieron 32 de descuento. Acertaron 10 de 20 en el entretiempo. No ejecutamos el plan de juego”.
Los Explorers permitieron a Loyola lanzar 30 tiros de 3 puntos el martes y 10 fueron exitosos.
Defender el perímetro será vital contra los Billikens, que disparan al 40, 7 % desde más allá del arco. Eso ocupó el cuarto lugar en la División I hasta los juegos del jueves.
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