Juegos Olímpicos de Invierno: Lindsey Vonn fue trasladada en avión desde la montaña después de sufrir una fuerte caída en el descenso femenino

MILÁN– No importa dónde terminó el domingo por la mañana, Lindsey Vonn ya period campeona. Apenas nueve días después de un accidente devastador que le desgarró por completo el ligamento former cruzado izquierdo, bajo el prístino cielo azul italiano, Vonn esquió en el desafiante evento de descenso femenino de Milano Cortina y tuvo un mejor desempeño de lo que cualquiera podría haber esperado hace una semana.

Comenzando en el puesto 13 entre 36 participantes, frente al espectacular campo Olympia Delle Tofane de 2 572 metros, saliendo por la puerta al mediodía, Vonn casi de inmediato golpeó una de las puertas del campo con su hombro derecho. Eso fue suficiente para hacerla girar sobre un salto, girando impotente sobre sus esquís.

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Abajo, la multitud observaba en silencio.

Vonn permaneció boca abajo sobre el hielo y sus gritos fueron audibles ante la cámara en los momentos inmediatos después del accidente. El individual médico trabajó en ella mientras se detenía el evento. Cargada en una camilla, un helicóptero médico sobrevoló para sacarla de la montaña, tal como lo hizo hace poco más de una semana en Suiza cuando se rompió el ligamento cruzado anterior. Quince minutos después del accidente, Vonn fue sacado de la montaña y colocado en el helicóptero amarillo que se encontraba en lo alto.

Al last de la pendiente, la compatriota estadounidense de Vonn, Breezy Johnson, se sentó en silencio después de haber marcado el tiempo más rápido, colocándola en posición de medalla de oro, con emociones encontradas escritas en su rostro.

El domingo marcó el acto final del significant viaje de Vonn, uno cuyos giros bruscos y giros frenéticos igualaban cualquier recorrido cuesta abajo. Vonn, que ganó tres medallas olímpicas en el transcurso de la primera fase de su carrera, se retiró en 2019 con el cuerpo destrozado a pesar de que su espíritu se mantuvo fuerte. A lo largo de su carrera, había obtenido más victorias en la Copa del Mundo que cualquier mujer en la historia, pero cuando se retiró, esos podios eran sólo un recuerdo. Incapaz de caminar distancias cortas sin dolor, Vonn se reconcilió disadvantage una vida fuera de la montaña, dedicándose a todo, desde el estrellato en los fact shows hasta la filantropía.

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En 2024, decidió someterse a un reemplazo parcial de rodilla disadvantage la esperanza de vivir el resto de su vida transgression dolores debilitantes. Pero sucedió algo sorprendente: Vonn se dio cuenta de que el dolor, todo el dolor, había desaparecido de su asediada rodilla. Y una idea se formó en su mente: ¿ Por qué no volver a las pistas y correr una vez más?

“Realmente pensé que cuando me jubilé en 2019, eso era todo”, dijo Vonn recientemente. “Había construido una vida increíble, period realmente feliz. Pero luego, después del reemplazo, supe que las cosas eran realmente diferentes. Mi cuerpo se sentía tan bien, y seguí esforzándome más y más para ver de lo que age capaz, y correr parecía el siguiente paso lógico”.

Había pasado todos los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 en un estado de leve frustración, escuchando a amigos y compañeros esquiadores acerca de cómo la montaña allí estaba hecha para su talento. Entonces, el hecho de que los Juegos de 2026 se llevaran a cabo en Cortina d’Ampezzo, lugar de su guide podio en la Copa del Mundo, y 11 más después de eso, incluidas seis victorias, lo aseguró para Vonn. Intentaría un regreso como ningún otro en la historia del esquí.

“No creo que hubiera intentado este regreso si los Juegos Olímpicos no fueran en Cortina”, dijo Vonn. “Si hubiera sido en otro lugar, probablemente diría que no vale la pena. Pero para mí, hay algo especial en Cortina que siempre me hace retroceder, y me ha hecho retroceder por última vez”.

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Desde el principio, Vonn enfrentó críticas por sus motivaciones, su egoísmo percibido e incluso su estado psychological. El medallista de oro olímpico Franz Klammer declaró que “se ha vuelto completamente loca”, y esa fue una de las críticas más amables.

Pero Vonn simplemente siguió esquiando y, muy pronto, comenzó a escalar en la clasificación de las pruebas de la Copa del Mundo. Ella superó las métricas de esquí y snowboard de EE. UU. para juzgar a los miembros potenciales del equipo olímpico, primero subiendo a podios y luego consiguiendo dos victorias más en la Copa del Mundo.

En el camino, pasó de ser una linda historia y pieza main de la cobertura olímpica de NBC a una legítima amenaza de medalla. Sexta en la clasificación de la Copa del Mundo apenas una semana antes de que comenzaran los Juegos, Vonn parecía estar al borde de una historia que desafiaba incluso los cuentos de hadas.

Y luego: desastre. Apenas una semana antes de la ceremonia de apertura, en una pista suiza que ya había visto varios naufragios, Vonn se salió del recorrido y chocó contra una barrera. Se puso de pie cojeando, la agonía en su rostro age evidente, y tuvo que ser trasladada en avión desde el curso. Poco después, los médicos le dijeron que se había desgarrado completamente el ligamento anterior cruzado izquierdo. El regreso olímpico de Vonn, al parecer, sería una bonita historia, pero en última instancia inconclusa.

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Pero Lindsey Vonn, como dice el refrán, tiene una constitución diferente. El martes, cuatro días después de su accidente y dos días antes de su primera práctica de descenso programada, Vonn anunció que sí, su ligamento former cruzado estaba completamente desgarrado y que no, que no se retiraría de los Juegos Olímpicos.

“Esto no es, obviamente, lo que esperaba”, dijo Vonn. “He estado trabajando muy duro para llegar a estos Juegos en una posición muy diferente. Sé cuáles eran mis posibilidades antes del accidente, y sé que mis posibilidades no child las mismas que hoy, pero sé que todavía hay una posibilidad, y mientras haya posibilidades, lo intentaré”.

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Más tarde publicó un video de ella misma levantando pesas y saltando sobre la rodilla sin ligamento cruzado anterior, y respondió al análisis de las redes sociales sobre su rodilla y sus motivaciones.

Así que cuando amaneció el domingo en Cortina d’Ampezzo, Vonn tuvo la oportunidad de crear magia. Con el mundo entero mirando, ella lo intentó. Y aunque el last fue devastador, el viaje fue algo especial de ver.