Con una racha de nueve victorias consecutivas, los Duke Blue Devils No. 4 intentarán aumentar su pila de victorias el martes por la noche cuando reciban al Boston College en Durham, Carolina del Norte.
Impulsado por el fenómeno novato Cameron Boozer, Duke (20-1, 9-0 en la Conferencia de la Costa Atlántica) parece uno de los mejores equipos del baloncesto universitario, capaz de conseguir el primer puesto en el Torneo de la NCAA y tal vez alcanzar una segunda Final Four consecutiva. En la última clasificación de ESPN, se proyecta que Duke sea el sembrado número uno en la Región Este, que jugará sus rondas Sweet 16 y Elite Eight en Washington, DC.
El equipo de Jon Scheyer viene de una victoria por 72-58 el sábado en Virginia Tech, donde Boozer lideró el camino con 24 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias. Fue el quinto juego consecutivo que Duke ganó por cifras dobles.
Scheyer quedó impresionado por las actuaciones de Maliq Brown y Patrick Ngongba II. Brown anotó 11 puntos, mientras que Ngongba acumuló nueve puntos, cinco rebotes, dos asistencias y dos bloqueos en 24 minutos.
“Tenemos un monstruo de tres cabezas en Cam Boozer, Maliq Brown y Pat. Esos muchachos son grandes competidores y son realmente inteligentes. Son duros. Y establecen una competitividad para nuestro equipo. Y lo hacen en ambos extremos de la cancha”, dijo Scheyer.
“Nuestros otros muchachos han hecho un muy buen trabajo jugando con eso. Sin mencionar sus asistencias, jugadas y pases. Es lo que queríamos: como cuerpo técnico, queríamos que Pat y Maliq regresaran. No sentí que hubiera nadie mejor. Y luego, obviamente, con la llegada de Cam, se hizo realidad y sentimos que era una ventaja para nuestro equipo”.
Boozer continúa liderando a los Blue Devils y ACC en anotaciones con 23,5 puntos por partido. Lidera todo el baloncesto masculino de la División I en cuadro ofensivo más-menos con una marca de 13,8. Boozer también promedia 9,8 rebotes y 4,1 asistencias, los cuales son máximos del equipo para Duke.
Duke ha jugado una defensa disciplinada, ocupando el puesto 11 a nivel nacional en puntos permitidos por juego (64,3) y el tercer lugar a nivel nacional en intentos de tiros libres permitidos (13,8).
Un equipo que los fanáticos no verán en las proyecciones de bracketología es Boston College (9-12, 2-6). Los Eagles han perdido juegos consecutivos y seis de sus últimos ocho y están en camino de perderse el Torneo de la NCAA por decimoséptima temporada consecutiva. No han salido a bailar desde que un equipo entrenado por Al Skinner entró al campo como séptimo sembrado en 2009.
Bajo el entrenador de quinto año Earl Grant, Boston College ocupa el puesto 333 entre 365 equipos de la División I en puntuación, sumando solo 68,1 puntos por partido. Los Eagles han anotado más de 80 puntos sólo dos veces esta temporada.
Más recientemente, Boston College cayó 73-66 en casa ante el entonces No. 17 Virginia el sábado en un partido en el que el equipo falló 11 tiros libres y acertó 3 de 13 desde detrás del arco.
“En la segunda mitad, tuvimos la oportunidad, dos o tres veces, de rechazar un buen (tiro) por uno mejor o buscar el mejor tiro que pudimos encontrar. Y eso requiere una gran madurez. Se necesita un equipo de élite para hacerlo”, dijo Grant. “Eso es lo que perseguimos, estamos tratando de convertirnos en un equipo de élite y todavía tenemos trabajo por hacer”.
–Medios a nivel de campo
