Keaton Wagler anotó 23 de sus 28 puntos, el máximo del juego, en la segunda mitad, mientras el No. 9 Illinois se recuperó para una victoria del Big Ten 78-69 sobre el No. 5 Nebraska el domingo por la tarde en Lincoln, Nebraska.
Después de acertar 2 de 9 tiros de campo en la primera mitad, Wagler anotó 3 de 4 desde el rango de 3 puntos y 10 de 12 en la línea en la segunda mitad para Fighting Illini (19-3, 10-1 Big Ten), quienes ganaron su undécimo juego consecutivo y compartieron la ventaja de los Big Ten junto con el No. 3 Michigan.
Jake Davis anotó 13 puntos y Tomislav Ivisic agregó 12 puntos y ocho rebotes, mientras Illinois mantenía una ventaja de 40-27 en los tableros y una ventaja de 28-18 en puntos en la pintura.
Braden Frager salió de la banca para anotar 20 puntos para los Cornhuskers (20-2, 9-2), quienes perdieron su segundo juego consecutivo a pesar de acertar 15 de 35 desde el rango de 3 puntos. Pryce Sandfort anotó 14 puntos y Sam Hoiberg agregó 13, pero Rienk Mast, quien se perdió la derrota del martes en Michigan debido a una gripe, acertó sólo 2 de 10 tiros y anotó sus cinco puntos en el último minuto.
Al igual que en el encuentro de los equipos en Illinois, donde Nebraska obtuvo una victoria por 83-80 el 13 de diciembre, Sandfort anotó dos triples durante los primeros minutos para darle a los Huskers una ventaja de 9-4.
Wagler falló sus primeros cuatro tiros, pero su bandeja en el minuto 12:46 le dio a Illinois su primera ventaja con 10-9. Esto coincidió con la decisión de Illinois de cambiar a una alineación de Torres Gemelas y una zona 2-3 que ralentizó a Nebraska durante varios minutos.
Luego Frager, jugando por primera vez desde que se torció el tobillo el 21 de enero contra Washington, lanzó tres intentos de triples en un lapso de 4:22 para forjar un empate 20-20 con 7:11 restantes en la mitad.
Illinois tomó una ventaja de 31-25 al final de la primera mitad, pero Nebraska respondió con triples consecutivos de Sandfort y Sam Hoiberg. Lo peor para Illini entre esos tiros fue que Wagler recibió un golpe en el abdomen mientras intentaba perseguir un balón suelto.
Con Wagler en la banca, Frager anotó un triple como parte de la racha de 11-0 de Nebraska. Los Huskers terminaron 11 de 20 desde el rango de 3 puntos en la primera mitad para tomar una ventaja de 39-33 hasta el descanso.
Illinois disfrutó de una explosión de 11-2 a principios de la segunda mitad y tomó una ventaja de 46-44 en la banda izquierda de Ivisic con 15:06 por jugar.
Después de que los equipos intercambiaron la ventaja, Illinois tuvo una racha de 10-0 que comenzó con un triple de Davis y concluyó con un triple de Wagler para poner el marcador 63-52 con 6:45 por jugarse. Nebraska nunca estuvo más cerca de siete en el resto del camino.
–Medios a nivel de campo
