El portero de Ottawa, Linus Ullmark, hará su primera apertura desde que regresó de una licencia personal cuando los Senadores reciban a los New Jersey Devils el sábado por la noche.
Ullmark se fue de licencia el 28 de diciembre, un día después de una difícil derrota como visitante ante los Toronto Maple Leafs, y luego reveló en una entrevista con TSN que experimentó un ataque de ansiedad y pánico durante ese juego.
Su entrenador y compañeros de equipo expresaron entusiasmo por su regreso al hielo, así como su apoyo fuera del hielo.
“Es genial tenerlo de regreso. Obviamente, es una gran parte de nuestro equipo. Es bueno verlo de regreso en la red esta noche”, dijo el entrenador en jefe Travis Green a los periodistas el sábado, según TSN. “Es una gran parte de un grupo. Probablemente ha habido más preocupación por él como persona que por el jugador”.
El extremo derecho Drake Batherson dijo a los periodistas que el equipo está listo para tener a Ullmark nuevamente en la red.
“Sí, es enorme. Obviamente ha pasado un tiempo”, dijo Batherson. “Es bueno tenerlo aquí durante las últimas semanas y si está allí esta noche estaremos entusiasmados y todos emocionados”.
Ullmark se puso en contacto con el Programa de Asistencia al Jugador de la NHL/NHLPA y organizó su licencia con los Senadores después de la derrota del 27 de diciembre ante los Leafs y habló con TSN sobre lo que experimentó y que lo llevó a esa decisión.
“Nosotros, los jugadores de hockey, siempre pensamos que las cosas se van a arreglar solas. Así que seguí jugando, pensando que en el primer período, todo se arreglaría una vez que saliera. Y luego dejas entrar el primer gol, el primer tiro, el primer período, (40) segundos. Eso realmente no hace que te adaptes muy bien. Ahora tus pensamientos comienzan a hacerse aún más fuertes”, dijo Ullmark en diciembre.
“Y la cuestión es que aprendí mucho en el día en que mi padre (murió en 2021) sobre la depresión, la tristeza, cómo hacer realmente de la oscuridad tu amiga. Y entonces, esto fue algo completamente nuevo. Pero también sé que estaba muy asustado. Fue algo que se manifestó físicamente en mí durante el juego. Y estaba muy, ya sabes, no era yo mismo, básicamente”.
Ullmark, de 32 años, está en su segunda temporada con los Senadores. El ganador del Trofeo Vezina 2022-23 tiene marca de 177-95-31 con un promedio de 2.58 goles en contra, un porcentaje de salvamento de .914 y 13 blanqueadas en 11 temporadas con los Buffalo Sabres (2015-21), Boston Bruins (2021-24) y Senators.
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