El No. 1 Arizona intentará lograr el mejor comienzo en la historia del programa e igualar el récord de su racha ganadora más larga cuando los Wildcats jueguen contra su rival Arizona State en Tempe el sábado.
Arizona (21-0, 8-0 Big 12) está empatado en el mejor comienzo en la historia del programa con el equipo 2013-14. La racha ganadora más larga de la escuela, 22 juegos, se extendió desde 1914 hasta 1917.
Arizona State (11-10, 2-6) ha perdido cuatro de sus últimos cinco juegos, incluida la derrota del martes 79-76 en UCF.
Arizona venció al No. 13 BYU 86-83 el lunes en Provo, Utah, detrás de 29 puntos de Brayden Burries y 26 de Jaden Bradley.
Los Wildcats, que lideraban por 19 puntos con cerca de 10 minutos restantes, resistieron la remontada tardía de BYU, que incluyó una racha de 12-2 en el último 1:01.
La victoria fue la más reñida de la temporada para Arizona, que está derrotando a sus oponentes por un margen promedio de 21,3 puntos.
“Es un gran final para nosotros”, dijo el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. “Hemos estado hablando mucho sobre eso desde este verano, que habrá algunos juegos que se reducirán a hacer una parada, y luego no hemos estado en muchos de ellos. Así que fue genial experimentar eso y que saliera a nuestra manera”.
Burries, que promedia 15,2 puntos por partido, y su compañero de primer año Koa Peat (14,5) son los máximos anotadores de los Wildcats.
Peat, oriundo del área de Phoenix, experimentará un regreso a casa en Tempe.
Burries tuvo problemas en el primer encuentro con Arizona State, en el que Arizona ganó 89-82 en Tucson el 14 de enero. Anotó seis puntos con 3 de 7 tiros de campo, 0 de 3 desde el rango de 3 puntos.
Ha promediado 20,4 puntos por partido en los cuatro partidos desde entonces, incluido el 50% de tiros de campo (25 de 50) y desde el rango de 3 puntos (10 de 20).
“Siento que estamos mejorando cada día”, dijo Burries. “Siento que tenemos los mejores estudiantes de primer año en nuestro equipo en toda la nación… Está mejorando cada día. Seguimos teniendo esa mentalidad de crecimiento”.
Arizona State se mantuvo cerca en Arizona, reduciendo la ventaja a tres puntos con 56,3 segundos restantes luego de un triple de Maurice Odum. Un tiro en salto de Bradley y dos tiros libres de Tobe Awaka sellaron la victoria de Arizona.
Odum es el catalizador de los Sun Devils, liderando al equipo con 17,2 puntos y 6,6 asistencias por partido.
El pívot de primer año del estado de Arizona, Massamba Diop, compitió bien contra su homólogo Motiejus Krivas en la reunión anterior. Diop anotó 16 puntos con 7 de 11 tiros de campo.
Krivas acabó con cuatro puntos tras realizar el único tiro de campo que intentó y acertar 2 de 4 desde la línea de tiros libres.
Contra UCF en su juego más reciente, Arizona State perdió el martes a pesar de liderar 70-58 en los últimos seis minutos.
“Es brutal perder”, dijo el entrenador de Arizona State, Bobby Hurley. “Siempre lo es. Este fue ciertamente un juego que se podía ganar. Jugamos muy bien. Probablemente jugamos cerca del nivel que jugamos en Arizona, y nuevamente, estábamos abajo por tres con 50 segundos en ese juego.
“¿Solo nos quedan unos 10 juegos en la liga? Se está haciendo tarde, solo para sentirnos bien por haber jugado bien. Quiero decir, es momento de capitalizar e intentar ganar este tipo de juegos”.
–Medios a nivel de campo
