Villanova y Providence demostraron recientemente que pueden estar con los grandes del Gran Este.
Después de que ambos equipos casi derrotaron al No. 2 UConn durante la última semana, los Wildcats y los visitantes Friars se enfrentan el viernes.
Debido a un capricho de programación, tanto Villanova como Providence ingresan a este inmediatamente después de enfrentarse a UConn. Los Wildcats cayeron ante los Huskies 75-67 en tiempo extra como visitantes el sábado pasado, mientras que los Friars lucharon contra UConn el martes antes de absorber una derrota como visitantes 87-81.
Villanova (15-5, 6-3 Big East) lideró a UConn con menos de un minuto restante en el tiempo reglamentario y también lideró al principio del tiempo extra antes de que algunos fallos defensivos y de rebotes condenaran al equipo en la recta final.
“A veces, cuando estás fuera de casa, para asegurarte de llegar allí, tienes que finalizar las posesiones”, dijo el entrenador Kevin Willard, cuyo equipo estaba dirigido por Duke Brennan (16 puntos, 14 rebotes) y Tyler Perkins (16 puntos, 10 rebotes). “Pensé que hubo tres o cuatro ocasiones en las que no terminamos las posesiones”.
Providence (9-12, 2-8) era un contendiente más improbable, ya que el equipo ocupa el último lugar en la clasificación del Big East y ha ganado sólo una vez desde el 3 de enero. La derrota ante los Huskies fue la sexta de los Friars en sus últimos siete juegos, un tramo que también incluyó otra dura derrota ante UConn (103-98 en tiempo extra) el 7 de enero.
“Ha sido duro. Ha sido un desafío. Creo que el mayor desafío de mi vida, especialmente en el deporte”, dijo el entrenador de los Friars, Kim English, reflexionando sobre la serie de aplastantes derrotas del equipo. “Han sido tres cosas: pasar al siguiente oponente, mantener el ánimo alto y listo para trabajar y aprender de los percances de esos juegos. Ha sido un trabajo de tiempo completo mantenerlos listos y necesitamos continuar contra otro de los mejores equipos de nuestra liga”.
El delantero de Providence, Jamier Jones, abrió el camino contra UConn, anotando 20 puntos y acertando 7 de 11 tiros. Oswin Erhunmwunse agregó 14 puntos con 7 de 9 tiros, además de 10 rebotes y cuatro bloqueos.
Este es el segundo encuentro entre los Wildcats y Friars esta temporada. Villanova venció a Providence 88-82 el 13 de enero, con Devin Askew anotando 20 puntos para ayudar a superar el 55,4% de tiros de campo de los Frailes.
–Medios a nivel de campo
